“向上！”

一天下午，我正走在秘魯首都利馬臟亂的街道上，只聽有人用西班牙語對我喊：“先生，你能給一個挨餓的孩子100索爾（當時合22美分）嗎？”

和其他第三世界國家的城市一樣，利馬有很多挨餓的孩子，其中很多是孤兒。我轉過身，只見一個10歲或11歲、穿一件破爛T恤衫的黑發少年朝我走過來，眼里閃著警惕的目光。

“你可比我還胖啊！”我笑著說。

“是啊，不過，大部分游客在有人要錢時都給，”他說，“不管給不給，還是謝謝了。再見。”

當他轉身要走時，我說：“我正想吃點兒有名的辣味肉粽，你知道哪兒有嗎？”

“朋友，我知道整個利馬城里最好的辣味肉粽在哪里！”

他把我帶到一個年久失修的小店，在那里，我們享用到了極好的肉粽和咖啡。作為國際經濟發展咨詢專家，我在世界各地見過很多苦難的孩子，我每次見到都會給錢。而這個孩子看上去卻不一般，盡管有露宿街頭的不幸，他對生活卻充滿熱情和愛戀。

“你叫什么名字？”我問。相遇都那么長時間了，我還不知道他的名字。

“大衛。”他爽快地回答。

大衛——我不由地想到《圣經》里那位殺死巨人哥利亞的勇士。他因為熱愛自己的人民而成為偉人。我試圖打消這種顯然有些牽強附會的聯系。

“我叫布魯斯。”我說。

“啊，布魯斯先生。”他用的是西班牙語發音。

大衛已開始舔他那裹肉粽的玉米皮。我又給他買了一塊，他顯得格外高興。

“大衛，”我問道，“你想干點兒什么？你打算怎么生活？”他顯然沒在上學，后來我從談話中得知，他一直在堅持自學，而且擁有兩本平裝小說和一本用舊的詞典。他為此感到自豪。

他那銳利的目光直對著我的眼睛，“我想建立自己的擦鞋業。”他的話里包含著一種堅定的決心，而這種決心只有那些明確了自己的目標，而且堅信這一目標終歸能夠實現的人才會有。

在發展中國家，有成千上萬的少年在從事擦鞋業，他們大多使用廉價的鞋油，也沒有什么技術。然而，我又想，大衛也許是個例外。

“大衛，你有資金嗎？”

他把手伸進他那破牛仔褲的口袋里，掏出一把500索爾的票子，總共合9美元。在秘魯，對一個孩子來說，這已經很多了。

“你從哪兒弄到這么多錢？”我問。

“從游客那里。”

我相信他的話。游客都有一顆慈善的心。

“大衛，你聽我說。”他睜大眼睛看著我。“我想當你的風險投資人。就是說，我給你提供你所需要的短缺資金，而你得把賺的錢分給我一部分。公平嗎？”

他想了想，點了點頭。

“那么，大衛，讓我們來算一筆賬。這位女士在做賣肉粽的生意，她每塊肉粽賣25索爾，我覺得她的價格很合理。可是，假如她每塊肉粽要1000索爾呢？”

“嘿，朋友，你要是買的話，你就是十足的外國佬！”

“說得對。不過，我很可能不買，是不是？”

他用力點點頭。

“成交一筆生意時，價格就是顧客樂意出的錢，它是由顧客決定的。”

“嗯，那我該要多少錢呢？”

“別人現在擦一雙鞋要多少錢？”

“我想是275索爾（60美分）。”

“你覺得你能和你的競爭者——其他的擦鞋工們擦得一樣好嗎？”

“我比他們誰都擦得好！”他夸耀說。

“那你為什么不提供更好的服務，并多收幾索爾呢？如果你比別人擦得好，人們會很樂意多付一些錢的。”

“真的？”

我撫摸著他的頭，說：“真的！走，咱們買擦鞋用具去。”

在一家陰暗的小店，我們找到了一只用過的擦鞋箱。等買了鞋油、刷子和擦布之后，大衛已負債9美元。我問他想在哪里擺攤兒。

“什么？緊挨著那20多個已經有穩定顧客的擦鞋工擺攤兒嗎？”看來該給他講講關于市場的問題了。

“那哪里還有人多的地方呢？”

“去塞拉通賓館。那里有一車一車的游客，他們都有一顆慷慨的心和一雙穿臟的鞋。”

在去塞拉通賓館的路上，我們討論了怎樣公平地與已經在那里的幾個孩子競爭。最后，我們一致認為，技術水平應是贏得生意的唯一手段。

來到塞拉通，他突然向我提出一個被我忽略的問題：“布魯斯先生，你按多少分成？是對半兒分嗎？”

我默默地看了一會兒這位小企業家，說：“百分之一。就是說你每掙100索爾，我要1索爾。”

他顯得異常興奮，“朋友，你可真是個美國佬！”

在賓館大廳里，我試圖說服一位英國游客出去把鞋擦一擦，我說這將會是他一生中最滿意的一次。“我才不去讓這些流浪兒們把鞋油都擦在我褲子上呢。”他表示反對。但最后他還是勉強同意了。當我們兩人走近大衛時，我表情嚴肅地看著我的這位小企業家。

“大衛，你要是用錯顏色，或者把一丁點兒鞋油弄到這位先生的褲子上，我就把你趕過安第斯山，趕到厄瓜多爾去！”

他以極大的熱情投入工作，就連那位英國人也對大衛的技藝驚嘆不已。大衛快速拉動著他的擦布，其派頭猶如小提琴大師海費茨拉他的小提琴。不一會兒，那雙鞋就被擦得明亮潔凈，好像新鞋一般。

“你干得真出色，小家伙！”那位英國人說，“你要多少錢？”

大衛看了我一眼，我兩手一攤，讓他決定。

“300索爾，先生。”

我笑了。300索爾——比競爭價高出6美分。

那位英國游客從口袋里抽出一張500索爾的票子，“這是付給干活兒出色的人的。”說完，把票子遞給了不知所措的大衛，“下午晚些時候我再動員幾個朋友也到你這兒來，再見！”

看著手里的500索爾，大衛不禁熱淚盈眶。我朝他擠了擠眼，就轉身回到我在塞拉通賓館的房間。但我仍不時地從陽臺上探出身來，看他怎樣像勇士大衛戰勝哥利亞巨人那樣在競爭中取勝。大衛發明了一種招攬顧客的方法，這種方法從未失敗過，對此我感到特別好笑。見到有人走過來，他總是躬身施禮，喊道：“先生，我擦得最好！”

過了幾個小時，看門的人給我打來電話，說他們抓住了一個企圖溜到我房間里來的流浪兒。這個孩子還不停地威脅說，要是他們把他推出去，我會把他們趕過安第斯山。

“先生，”我說，“那個孩子是我的經營伙伴，馬上讓他進來！”我想象著大衛如何挺起他那4英尺高的身板，拍拍擦鞋箱上的塵土，趾高氣揚地走進電梯。

我打開房門，見他手里捧著一堆100索爾的硬幣和500索爾的票子。“我不知道該給你多少，布魯斯先生，但我必須給你。”

我們一起把錢數了數。等還了我那9美元投資、付給我百分之一的分成以后，他還剩下2.70美元。但他知道，從那以后，他會掙到很多。

當他轉身要走時，他伸出了那粘滿鞋油的小手。“先生，”他輕聲地說，“將來，我會掙到足夠的錢到美國去看你。”

我緊緊地握住他的手。“那真是太好了。但同時你會掙到很多錢給秘魯的！”

他沉默了一會兒，說：“我會的。”我松開了他的手。他走了幾步又停下來，回過頭來看著我。我舉起胳膊，拇指朝上，喊道：“向上！”

“向上！”他一邊喊，一邊把胳膊舉到空中。這時我們都笑了，因為在他那染黑的拇指下搖擺著的，是一條擦布。

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