胭脂淚妝

【一】

紅纓死的時候是暮春。

彼時花開正盛，一瓣桃花剛好旋落在她鼻尖，我半摟著她漸漸變冷的身體，突然不知該笑還是該哭。

她死得還算體面，只是耳垂絳紫。

“下毒都不經(jīng)過我的允許嗎？”我掃過暗衛(wèi)急于辯解的臉，抬手止住他的話，“罷了，反正父皇永遠(yuǎn)都不會給我選擇的權(quán)利。”

話音剛落，眼角瞥到桃林間一角銀衣轉(zhuǎn)瞬即逝，也不知被聽去了多少。

我是皇族次子，被封為逍遙王爺。

父皇寵我大抵是因為我那美貌早逝的母妃，故派了他的金牌暗衛(wèi)于我，溝通情報，護(hù)我周全。因此我的一言一行，一舉一止，甚至連如廁是否順利都要匯報，事無巨細(xì)。

“唉。”我搖頭嘆息，抱著紅纓的尸身緩步走出桃花林。

桃花林的盡頭是碧海，淺灘上泊著一條花舟。我記得紅纓曾說過，如若她死去，定要葬在這花舟之上，隨海而逝。

怎料到，一語成讖！

我目送載著紅纓的花舟飄遠(yuǎn)，心，突然就空了。

該死的是我，為何非要除掉紅纓？這仇，我定要加倍奉還！

我褪下華服，披頭散發(fā)，不顧暗衛(wèi)阻攔，瘋了般沖進(jìn)鬧市。

【二】

世人皆知，逍遙王與皇帝鬧翻，甘愿為乞，是因為皇帝毒殺了他心愛的女子。他們不知，我從一名王爺墮落成一個乞丐，皆是為了紅纓的一句戲言。

但，縱使我頭發(fā)蓬亂、衣衫襤褸，父皇還是派暗衛(wèi)護(hù)我。

他看我饑腸轆轆，便奉上了幾錠白銀。

我將銀子扔到腳下，又環(huán)顧了一圈虎視眈眈的乞丐們，隨意一踢，“咕嚕咕嚕”滾動的銀子還沒停下就被一搶而空。

“滾遠(yuǎn)點兒！”

巷子里的暗衛(wèi)聞言連忙將頭縮了進(jìn)去。好在我功夫不賴，趁這當(dāng)口迅速離開，料那暗衛(wèi)在短時間內(nèi)也找不到我。

我躲在人群里，看身著紅衣的女子將瓷碗一個一個往頭頂拋。一會兒工夫，瓷碗便摞了十幾個，圍觀的人一陣叫好。

女子是靠雜耍掙錢的，我看著她得意的眼神，突然就想到了紅纓。

她總是孩子心性，喜歡無傷大雅地作弄我，但我每次看到她眸中洋溢的小得意，心中便也生不起氣來。

然而有一天，她卻仰臉一本正經(jīng)地說，做一個自由乞丐也好過朱瓦紅墻里的錦衣玉食啊。

那時我刮了刮她的鼻梁，笑她朱顏麗色難當(dāng)“大任”。

她卻不服輸?shù)刂噶酥缸约旱募绨颍f自己再不濟(jì)也可以跑江湖賣藝。

“紅纓！”

鬼使神差地，我上前兩步，沖紅衣女子喊了出來。

稀里嘩啦一陣脆響，女子頭頂?shù)氖畮讉€瓷碗悉數(shù)摔碎，人群一哄而散。她死死地瞪著我，竟氣得一句話都說不出口。

“哈哈哈！”

我不厚道地放聲大笑，雖然五官全然不同，但她連生氣的神態(tài)都同我的紅纓一模一樣。

“紅纓。”

我又忍不住低聲呢喃了一句，手不由自主地伸出去想觸摸她的臉頰，卻在半空中被女子逮了正著。她氣鼓鼓地質(zhì)問：“你賠我錢！”

“在下一介乞丐，身無分文，何來錢財？”

“在下？”女子狐疑的眼神在我臉上逡巡片刻，隨手拿起一碗水對我迎面潑來。我自然還恍惚著，怎能躲過？

“你！”怒意直沖心頭，卻看女子拍手大笑：“哈哈！你果然是個窮酸書生，模樣倒也不錯，賣到青樓還能當(dāng)個小倌，抵了我的場子錢。”

她的笑實在是像極了紅纓。

我算是“色迷心竅”，被她拐到了一家青樓。青樓有個頗為大氣的名字——紅袖坊。

【三】

女子名叫胭脂，是紅袖坊的護(hù)院，閑來無事去鬧市賣個藝，賺點脂粉錢。

她將我?guī)爰t袖坊也不是真的賣我做小倌，而是讓我教青倌詩詞。按照她的話講，現(xiàn)如今青倌也要會吟詩作對，不然會被客官嫌棄。

“反正是你欠我的。”

胭脂吐了吐舌頭，閃出后院。

我換了件干凈布衣，將散發(fā)盤起，然后瞪了眼坐在墻頭的暗衛(wèi)，心道他來得可真快。他沖我做口型：“王爺，此地不妥。”

何處不妥？胭脂總能讓我想起紅纓，這里比了無生趣的王府強(qiáng)多了。我朝他擺手，示意他有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)。

一晃半個月，我住進(jìn)紅袖坊便未曾踏出，清閑得很。

只是每逢傍晚，總能見一些達(dá)官貴人進(jìn)進(jìn)出出，有些還是我大哥府上的門客。不過也難怪，誰讓紅袖青倌色藝雙絕，雖不賣身但也人間難尋。

而暗衛(wèi)也沒再來煩我，倒是胭脂一得空便纏著我給她畫像。畫樹畫花，甚至畫鳥，畫中卻獨獨沒有她。

“你不會畫人嗎？”

“我只畫一個人。”

“誰？”她托腮凝視我，眼底閃過一絲幾不可聞的痛楚。我撇過頭，望向院角桃花：“我深愛的人。”

“哦。”她黯然走遠(yuǎn)。

自此后，胭脂看我的眼神漸漸摻雜了些道不明的情愫，我深知，卻從不點破。

轉(zhuǎn)眼入夏，聒噪的蟬鳴聲中最適宜午休。我掃去石桌上的落花，將《詩經(jīng)》合攏，方欲小憩片刻，卻驀地聽到一絲響動。

睡眼半睜，身子乏極，卻突然感覺到一股溫?zé)岬囊后w直撲面門。

我即刻躲閃，還是晚了。

嘴中被濺入幾滴，濃重的腥味中帶著幾絲甜意。

血！

定睛的一瞬腳下生風(fēng)，只一刻我便將被擲向空中的人接住了。

是暗衛(wèi)！他心口插著一把刀，迷離的眼神在見到我的時候突然大亮。他緊緊攥住我的袖口，咽下最后一口氣前斷斷續(xù)續(xù)地說：“王爺放……放心，一切……都準(zhǔn)備好了。”

我面無表情地合上他的眼。

抬眸間，胭脂朝我走來。她依舊一襲紅衣，青絲高綰，唇畔含笑，眼角沾上一滴鮮血，宛若將落未落的淚滴。

我有沒有說過，她的笑顏也是像極了我的紅纓。

“好美。”我驚嘆。

她笑意更甚，血滴也愈發(fā)妖冶：“我殺了暗衛(wèi)，你還夸我美，王爺還真是沒心沒肺呢。”

“不過是一個奴才，保護(hù)不了主子自然應(yīng)該去死。”

“嗬——”一聲長嘆充滿嘲弄，卻不是胭脂，而是胭脂身后走出來的男子。他一身青衣，身形頎長，怕是長得不甚俊美便戴了面具，不過聲音卻頗有威嚴(yán)，“都道皇家無情，如此看來倒也不假。”

我把暗衛(wèi)放下，站起來直視他的眼：“本王無情，難道紅樓樓主就篤定太子有義？”

【四】

“你怎么知道？”胭脂的性子也如紅纓般直爽，脫口而出后又指著暗衛(wèi)的尸體問道，“是他查得的？”

自然不全是。

暗衛(wèi)不是白吃皇家飯的，而我也不是皇家的白癡。父皇寵我信我，欲讓我即位已是人盡皆知。太子欲借紅樓之手除掉我，暗衛(wèi)又豈會查不到一點蛛絲馬跡？

這里是紅袖坊，也是紅樓。

紅樓是本朝最大的殺手組織，以青樓為名與達(dá)官顯貴交易，殺手清一色是絕色美女。以色近人，以色殺人，出任務(wù)時永遠(yuǎn)一襲銀裝。

自然本王早就在他們的暗殺名單之內(nèi)了。

向來不入虎穴焉得虎子。

若不是我佯裝與父皇不和，裝傻賣乖陷入紅樓，又怎能取得太子與紅樓交易的證據(jù)？又怎能讓他們以為除掉暗衛(wèi)就等同斷我生路？

本朝立長不立賢，廢了愚蠢的太子，父皇才能名正言順地將皇位傳給我。

這一切本是父皇屬意，暗衛(wèi)今日是去為我調(diào)動兵馬，既然被紅樓發(fā)現(xiàn)并且殺死，那計劃就提前施行吧。

念及此，我迅速從懷中掏出信號煙，隨即一道亮光沖天，數(shù)名暗衛(wèi)從天而降。此刻這里必然圍滿了暗衛(wèi)和軍隊，紅樓會隨著太子一起被斬草除根。

等紅樓樓主意識到這一點時已經(jīng)晚了，他雙目猩紅，拼盡全力殺掉身邊的兩個暗衛(wèi)，猛地執(zhí)劍刺向我。

變故陡生，我應(yīng)對不及只能連連后退，撞到石桌，眼睜睜地看著他的長劍迫近我的心臟。

哧！

長劍刺入胸膛，鮮血四濺，我的視野一片血紅。

“你！”樓主話未說完便被我一掌打飛。

而關(guān)鍵時刻飛身替我擋劍的胭脂已經(jīng)氣息奄奄。我面無表情地對她說：“你們最不該的，是因為紅纓不忍殺我便狠心毒死她。”

紅纓也是紅樓的殺手，她懷揣殺死我的目的來到我身邊。她很美，也很單純，她只道紅樓樓主養(yǎng)育了她和妹妹，因此不論樓主讓她做何事都是對的。

曾經(jīng)，我攥住她的皓腕，一聲聲逼問：“為了報恩？那你舍得我死嗎？”彼時是我們相識第一百六十四日，我已知她的身份，也挑明了對她的感情。

果然，她猶豫了。

我欣喜地將她攬入懷中，發(fā)誓護(hù)她一世周全。

然而，父皇沒有殺她，她卻被紅樓毒死！

就像此刻胭脂倒在我懷里一般，花一樣的容顏，相似的神情。

“咳咳……”她捂住不斷淌血的心口，眸中閃著亮光，“如果我沒死，那你肯不肯替我畫一幅畫？”

“不肯。”

“連……騙騙我都不肯嗎？”

“我愛紅纓。”

她眸中的光瞬間寂滅，嘴角揚(yáng)起，卻比哭還凄慘：“你還真是殘忍呢。”聲音漸漸降低，最后幾乎只能看清唇型。

我將耳朵附在她唇畔，在聽清她最后一句話后，噙在眼眶中的淚一滴滴滑落。

落到她的眼角，與那滴胭脂般的鮮血融為一體。

【五】

崇璟十四年秋，父皇駕崩。

十五日后，我正式登基為帝，改國號為“纓”，擴(kuò)充后宮，佳麗上百，一時間朝里朝外眾說紛紜。

最多的，是說當(dāng)年我?guī)П鴩思t樓，廢去太子，憑空消失的百余名紅樓殺手定藏于宮中。其實他們說得沒錯，那些殺手均與紅纓同等遭遇，善待她們也難報我負(fù)紅纓和胭脂之萬一。

二十年后，我于皇位上死去。

我記得當(dāng)時朝堂哭聲一片，太監(jiān)尖細(xì)的嗓音也帶了一點哭腔。稍后他便會打開圣旨，宣讀我作為皇帝的最后一道圣諭。

二十年來，我沒有寵幸過任何人；二十年來，我自然沒有任何子嗣；二十年了，每每想起胭脂死前的話，我都心痛如絞。

她說，紅樓沒有殺她，是你逼死她的。

我逼死了紅纓，我原以為江山美人可以兼得，卻不知她根本不屬于皇宮。她太單純，太倔強(qiáng)，既不忍殺我，又不能報恩，唯有服毒自盡。

但我，一直拒絕相信這個事實，并將一切罪責(zé)歸咎到紅樓身上。

她還說，紅纓是她嫡親的姐姐，她此次誘我入紅樓是為了報仇。

卻終是如她姐姐一般，為我而死。我這一生，負(fù)了兩個女人，空有一身權(quán)力，老來無子送終倒也算是活該……

“奉天承運，皇帝詔曰：立前朝廢太子之子越禮為太子，即日繼位。欽此。”