喝細菌的“科學狂人”

“無所不知先生”

1951年9月30日，巴里·馬歇爾出生于澳大利亞西部的卡爾古利市。他從小就是個充滿自信的孩子，當他才3歲的時候，就表現得好像什么都懂。上學的時候，如果聽不懂老師的課，他就會想：“這是個壞老師，講得一點都不好。”

同時，小馬歇爾還一直是媽媽眼中的“麻煩的孩子”。有一次，他用螺絲刀拆開祖母的一塊表，然后試圖把零件都裝回去，結果最后“多出來”好幾個零件，當然表也就此報廢了。玩得最出格的一次是，他偷買了很多化學制劑，用報紙卷著火藥制成一個超級煙花，點燃后發出了劇烈的爆炸聲，嚇得周圍的鄰居們紛紛逃出屋子。結果不但炸碎的紙屑散得滿屋都是，他的小臉也被灼傷，頭發被燒焦，甚至連眉毛也被燒光了。

但這次危險的經歷并沒有打消他探究未知世界的好奇心。在十幾歲的時候，他對工程學、化學、物理、生物這些學科都很感興趣。因為他在家經常拆裝東西，所以在學校里，每當實驗出了問題時，同學們就會說：“請馬歇爾過來吧！”而他只需看上幾秒鐘，就會告訴他們：“哦，你應該擰這個鈕”或者“這個地方連接得不對”。久而久之，同學們就給他起了個綽號，叫“無所不知先生”。

1968年，當他高中畢業時，同學們都認為馬歇爾應該會選擇理工科，將來成為工程師。但他卻選擇了上醫學院，因為他認為學醫不僅可以學習到科學知識，從事醫學研究，而且還可以多結交一些很有趣的朋友。

“科學狂人”

1981年，31歲的馬歇爾成為了皇家佩思醫院的一名內科醫學研究生。他和合作伙伴羅賓·沃倫開始研究胃病的成因。當時，已經有人提出，一些胃病可能是由一種寄生在人胃里的細菌——幽門螺旋桿菌引起的。但這個假設一直被不少科學家和醫生們嘲笑，因為他們不相信有細菌能在酸性很強的胃里面生存下來。馬歇爾和沃倫決心攻克這個科學難題。然而，他們做的多次動物實驗都失敗了。

看來，這種細菌只能在人體內才能發揮作用。可是，誰又愿意把它“請”到自己的肚子里來呢？在找不到人體試驗對象的情況下，1984年的一天，馬歇爾親自吞服了含有大量幽門螺桿菌的培養液，看看自己會有什么反應。結果在5天后，他開始胃疼，疼到渾身直冒冷汗，并且出現了進食困難、嘔吐、口臭等癥狀。10天后，馬歇爾在做胃鏡檢查時發現，自己的胃黏（nián）膜上果然長滿了這種“彎曲的細菌”，而從胃壁上滲出了大量的白細胞，正在努力“作戰”，不斷地殺死并“吃掉”那些幽門螺桿菌——這就是造成胃潰（kuì）瘍（yáng）病的原因。馬歇爾為自己的這一發現狂喜不已，把病痛拋到了腦后。還是在妻子的勸說下，他才同意服下抗生素，來緩解病情。消息傳出后，全醫院的人都驚呼：“馬歇爾簡直瘋了！”

由于馬歇爾的發現，胃潰瘍病從原先難以治愈、反復發作的慢性病，變成了一種可以在短期內用抗生素和抑酸劑來治愈的疾病，大幅度提高了患者的痊愈機會，為改善人類的健康做出了貢獻。如今，年過六旬的馬歇爾仍在從事與幽門螺桿菌相關的疫苗研究。他堅信，未來通過細胞培養，可以將疫苗食物化。到時候，人們就不必為了打針注射疫苗而緊張得呲牙裂嘴啦。而是可以把疫苗做成像一塊糖，或者一塊餅干那樣，輕松地吃下去。在這位“科學狂人”的努力下，這可不只只是一種幻想哦！