今年11月6日,在眾安保險公司的開業儀式上,馬化騰對媒體坦言,年輕人現在在互聯網上喜歡的東西,自己越來越看不懂了。
馬化騰所指的是Snapchat—一款美國的照片分享軟件,因具有“閱后即焚”的特點從而受到年輕人的歡迎。但馬化騰覺得:“我用起來覺得很沒意思,但12到18歲的女孩子非常喜歡玩,特別火爆。我們發現自己有時候在這個行業,不知道年輕人喜歡什么,我覺得這是最可怕的。”
事實上,Snapchat不是馬化騰“看不懂”的第一款產品。
據《這才是馬云》的作者馬云助理和多年朋友陳偉爆料,淘寶剛辦起來的時候,馬云曾經找到馬化騰,希望他能入股15%。但當時的馬化騰并不看好淘寶,還嫌棄股份占比太少,“要投就占50%”,遂拒絕了馬云。當然,現在,馬化騰“悔都悔死了”。
2005年秋天,這樣的事情又一次發生了。
當時,馬化騰收到來自大洋彼岸的一封郵件。發件人是他的同事、長期被派駐在美國的騰訊國際業務高級執行副總裁網大為。網大為推薦馬化騰關注一個用Flash Video技術制作的視頻網站—它的與眾不同之處在于:任何用戶都可以向上傳輸個人制作或收藏的視頻文件,把它們分享給別人。網大為想說的重點是:雖然這個網站還沒找到真正的商業模式,但它已經開始流行了,騰訊應該收購這個視頻網站,就算不收購,哪怕只是投資入股,未來都可能獲利巨大。
考慮良久,馬化騰以“看不懂”為由,放棄了投資。一年后,這家分享視頻網站以16.5億美元賣給了Google。對,它就是YouTube。
2007年馬化騰對《環球企業家》的記者談起了這件事。他表示:“我們看走眼的很多啦,并不止YouTube這一家。”
關于這一點,馬化騰“永遠的敵人”周鴻祎也可以證明。在3Q大戰中,周鴻祎說自己曾經和馬化騰互發短信,認為騰訊是一個封閉的帝國,周建議馬可以投資360、迅雷等其他的互聯網公司,讓騰訊成為一個中國互聯網企業的大平臺。
結果,馬化騰回復短信給周鴻祎說,他認為這些公司都沒有價值。
還有雖然看懂了公司的商業模式,但卻沒看懂華爾街的時候。今年11月,在和柳傳志的對話中,馬化騰坦承,自己曾經買了Facebook的股票,之后就大跌,好不容易回本了自己就全清倉了,但最近Facebook的股價又開始翻倍上漲。
當然,現在的馬化騰已經“改過自新”。在過去幾年里,“不差錢”的騰訊開始“掃貨”,投資并購超過100家公司,投資金額超過100億元。馬化騰投資收購公司的標準很簡單—只要和騰訊的業務有關。所以除了互聯網和游戲公司,馬化騰還投了華誼兄弟、財新傳媒這樣的文化傳媒公司,開心網這樣的社交企業,以及在線教育、O2O、移動支付、保險等行業。
最后,他決定向“看不懂”的Snapchat也伸出收購的橄欖枝—雖然,目前這還是科技媒體圈的“小道消息”。