葵丘之會

春秋早期，天佑華夏，天佑中原，出了個管仲那樣善于掌控大局面的人。但是他要匡扶傾斜的世道，也很難，難點有多方面：

首先一個問題，就是他們都老了。一晃三四十年過去了，齊桓公頭上的頭發白了，管仲胡子也白了。

到了齊桓公在位的第四十一年時，管仲就死去了。管仲一死，齊國霸業急轉直下。葵丘之會后，列國關系未見任何好轉。有齊桓公和管仲在，大家都是顧著面子，不去做太邪惡的事情罷了。管仲活著，齊桓公活著，大家的關系也就像貓、狗和老鼠一樣，有只狗在那兒，貓就不敢太欺負小老鼠，只要狗一打盹兒，貓就開始欺負那小老鼠，自私自利的這一面就翻上來了。

另外的問題，楚國，夷狄，就是周邊這些人群，特別是北狄，又開始鬧起來了。這些聰明的敵人最知道對手，“行家一伸手，便知有沒有”，你齊國什么力道？他最能感覺出來。葵丘之會后，一段時間內齊桓公和管仲就像救火隊員一樣，一會兒去解決王室的問題，一會兒晉國出了問題，去管晉國的事，東夷有了問題也要彈壓，確實是忙得很，但是作用卻不大。到了這個時候，也就沒有辦法了，當時的社會問題，本就不是霸主能解決的。

有一個事情可以說明問題，齊桓公帶領宋、陳等諸侯，去幫助一個鄯國修城，該國在淮水岸邊，經常受到東夷騷擾。有一天晚上，有人突然喊了一聲：“齊國內亂了！”諸侯的人馬一聽，便驚得撒腿就跑。當時齊桓公還在，可是管仲不在了，這就好像廟里面把神搬走了，空空蕩蕩的。

管仲臨死的時候，齊桓公去看管仲。40多年的君臣關系，這在歷史上是很少見的。這時，二人都是老者相，令人不勝唏噓！齊桓公就說：我說點不吉利的話吧，你要是起不來了，我怎么辦呢？

管仲就說：您不找我，有些話我還得找你跟你說，說了我才能走。他趕緊穿上衣服給齊桓公正正經經地行了個禮。之后就說：我只有一個問題，就是我死了以后。遠離四個人，離得越遠越好！

管仲說：第一個人就是易牙。這個人不是個好人，他聽說你沒有吃過小孩兒肉，就把自己的兒子蒸了給你吃。人沒有不愛自己的孩子的，可易牙連自己的孩子都不愛，他對你的愛也是假的，這種人太危險了，連自己的兒子都敢殺，這種人接近君主，這多可怕！管仲很明白，自己活著易牙不敢造次，但自己也只能管到這兒，他也不能把易牙趕出去。現在自己是人之將死，把這話說了，你愛聽不聽吧！

第二個人叫常之巫。管仲說，常之巫這個人善治病，各種病都能治，這種人在你身邊，你以為有他在，包治百病，生命無憂，你就開始放縱自己了，多吃多喝，多搞一些傷身體的事情。所以這個人，也要離他遠遠的。

第三個人是豎刁。豎刁這個人為了接近你，給自己做了宮刑手術，多疼啊！人沒有不愛身體的，可是他連身體都不愛，太危險了！

最后一個人叫公子開方。他是衛國人，這個人倒是也沒殺孩子，也沒宮刑，只是在你這兒干了15年了，都不回家看看爹娘，我們離衛國有多遠？這種人連自己的父親、母親都不愛了，也是很危險的啊，所以離他也遠點兒好！

說完這些話，管仲就去世了。

管仲死了，齊桓公當然悲傷。他一開始也聽話，就把這四個人遠遠打發了。這一打發不要緊，沒了易牙，飯菜不可口了；沒了常之巫，身體有點兒病瞧不好了；沒了豎刁，其皇宮家里面亂了；沒了公子開方，朝廷的事亂了，當時齊桓公就說：圣賢之人也說錯話啊！你看，管仲說讓我遠離他們，結果遠離他們以后都玩兒不轉了。

于是，他又把這幾個人請了回來。請回來麻煩就大了！齊桓公死，不是因為病死，因為我們看一看以前盟會，可見，他的身體應該不差。