探索網絡輿論中的沉默螺旋現象

侯斐斐

摘 要：隨著網絡普及，民眾通過網絡表達意見，產生公眾輿論。但由于網絡的特殊性，網絡輿論較少受到群體壓力的影響。運用內容分析法，以天涯論壇為研究對象，選取近期能夠引發民眾熱議的各個領域的熱點問題，對網絡輿論中是否存在“沉默的螺旋”現象這一假設進行實證研究。研究發現，在網絡輿論中，“沉默的螺旋理論”仍然適用，并出現較為理性、微觀、多元化的新特點。

關鍵詞：網絡輿論；沉默的螺旋；天涯論壇；內容分析法

中圖分類號：G206 文獻標志碼：A 文章編號：1002-2589（2013）05-0147-02

一、研究的背景

作為新媒介，互聯網不僅為受眾提供實時訊息，還是其自由發表觀點和意見的公共場所，并形成網絡輿論。與傳統公共輿論不同的是，網絡輿論具有主體的隱蔽性、客體的豐富性和傳播的爆炸性，形成多元化的輿論傳播。輿論的控制和引導面臨前所未有的挑戰，傳統公共輿論理論是否適用于網絡也受到質疑。本文就網絡輿論中是否存在諾依曼所提出“沉默的螺旋”的現象進行實證研究。

“沉默的螺旋”理論是由德國學者伊麗莎白·諾伊曼提出，他認為個人表達意見時，由于群體壓力，會受周圍的意見環境的影響。如果自己的意見符合意見環境中優勢意見，則會大膽地表達出來，如果是劣勢意見，出于害怕被孤立的心理保持沉默或選擇附和優勢意見。在這樣的前提下，則會形成優勢意見越來越多，而劣勢意見越來越沉默的螺旋式傳播過程。根據李普曼在《公眾輿論》中所提出的，公眾不可能完全認識客觀世界，他們的意見和行為是以大眾媒介所構建的擬態環境為基礎的，因此大眾傳播也在通過營造意見環境來影響和制約輿論。

二、采用內容分析法進行實證研究

（一）提出研究問題

由于“沉默的螺旋”理論的重要前提就是受眾對于孤立的恐懼和群體壓力，本文就采用內容分析的法探索這兩個心理機制是否對網絡受眾仍然產生制約影響。

（二）抽取樣本

論壇作為網絡輿論意見發表的公共場所，網民自由發表論貼，或選擇自己感興趣的話題自主參與討論。在這樣自由的環境下，影響輿論意見的其他變量較少。本文選取最具有影響力的天涯論壇作為研究對象。

本文從時政、社會以及娛樂這三個領域中，分別選取三個引起熱議的論題：第一，時政事件——對朝鮮發射火箭的看法。第二，社會事件——對被丈夫和第三者“逼死”的肖艷琴并未死亡這一事件的看法。第三，娛樂事件——張柏芝與謝霆鋒離婚事件中對張柏芝的態度和評價。

（三）選擇分析單元并建立類目

網絡中的用戶并不是面對面的交流，而是以其網絡ID為身份標識進行網絡社交活動。網絡受眾的ID是否能成為代表現實社會公眾身份的符號，在社交圈子中造成群體壓力，這是本文需要探究的問題。因此，選擇分析單元為網絡用戶注冊ID的時長、網絡用戶對某一論題的跟帖態度（主要通過用戶語言傾向來判斷）、主帖訪問數＼回復數。

本文在之前選取的三個領域議題中分別抽取三個表明不同態度的主帖，并以主貼題目對其態度傾向劃分為：正態度（支持的態度）、負態度（反對的態度）、零態度（毫無意義的回復、理性的分析事件、對事件的表示疑問等無明確態度）。本文選擇三種不同感情維度的主帖，分別將其跟帖的態度情況進行記錄。由于回帖的數目繁多，每個帖子只選取前40個跟帖情況予以記錄。將跟帖情況也分為三個態度維度進行衡量：正態度、負態度、零態度。

記錄網絡用戶回帖態度的同時，根據其網絡ID時長建立分析的類目。以1年作為標準，注冊時長大于一年為老用戶，對其網絡ID有一定的依附感。注冊時長等于或小于一年為新用戶，未建立穩定的網絡社交，可能會更換ID。

（四）數據統計及研究分析

1.主帖訪問數＼回復數

在對這三個事件選取的九個帖子中，訪問數在1000以上的為七個，而它們的回復數不到200；其余兩個主貼的訪問數分別為602和498，而它們的回復數不到50。每個主帖的訪問數都遠遠大于回復數。

2.態度傾向分析

數據統計表1 朝鮮發射火箭事件

我們從表1中可以發現，在對待朝鮮發射火箭事件上，網民的態度多集中體現為零態度。在負態度的主帖中，負態度的跟帖數目占跟貼總數的40%，比起正態度和零態度的主帖，負態度回帖所占比重較大。零態度的回帖有一部分為無意義的回復，或者是對朝鮮國情和發射火箭意義的科普。網民的情緒比較穩定，沒有出現較為激烈的措辭。

數據統計表2 被丈夫和第三者“逼死”的肖艷琴并未死亡事件

在對待肖艷琴事件上，網絡意見環境也存在一定的輿論導向，論壇中的帖子多為支持肖艷琴的態度。這一點也可以從我們選取的三個不同態度主帖的跟帖中看出，在這三則主帖中，回復的態度也多集中在正態度和零態度。所占比例基本在30%——55%范圍內，而負態度回帖的數目僅分別占10%、7.5%和27.5%。其中零態度的回復多為對這個事件的質疑和理性的分析，或者是對這一事件走向的猜測。從表2中，我們也可以看出正態度的主帖中正態度的回復數較多，負態度主帖中雖然意見表達較為平均，但相比較其他兩個態度的主帖來說，其負態度的回帖數所占比重有所增大。這一事件所引起的情緒性回復較多，很多回復言辭犀利。

數據統計表3 張柏芝與謝霆鋒離婚事件

在數據統計表3中的每項數據所占比重都較為平均，都集中在20%——40%，零態度回復這一變量在這三個主帖中表現穩定。同樣，正態度和負態度的主帖中，與其相似的意見發表較多。這一事件中網民的語氣較為輕松，多為調侃型的語言。

3.網絡公眾ID分析

老用戶在回復主帖時，集中在零態度的回復上，語氣比較溫和，多為理性的分析事件。但對于第二個事件，老用戶會有較為激烈的措辭。回帖中部分老用戶和其他網民進行互動討論。

（五）研究結論

通過以上的材料、數據分析，顯而易見的是，網絡是一個輿論意見得以自由發表的公共領域。在網絡環境中，每個人都作為媒介發布信息，沒有“把關人”的篩選和制約，公眾能夠更加接近真相、表達意見。雖然公眾在網絡中分布極其廣泛，群體壓力在這樣的意見環境中作用并不明顯，但經過分析發現，論壇中的網絡輿論仍然存在沉默的螺旋現象。

第一，帖子的訪問量遠遠大于回復量。由于網絡信息發布的匿名性，網絡公眾需要得到更多的信息支持和情感支持，因此在一開始，一部分網絡受眾保持沉默的觀望態度。

第二，在對同一事件不同意見主帖分析發現，和主帖一樣的態度的回帖較多。主帖的態度能夠給網絡公眾情感、意見上的歸宿，并提供參照，使其產生同感，引發訴說的欲望。因此在論壇中，大體看來意見呈多元化的表達，但在微觀的環境中，仍然存在沉默螺旋現象。

第三，論壇ID是公眾建立網上社交圈子、獲得網絡信息的身份象征。由于網絡虛假信息的危害性，制度上對消息來源予以控制，部分論壇ID需要和個人真實信息關聯，越來越多的網絡公眾注意其網上身份形象的維護，將現實中的心理顧慮轉移到網絡上。因此，網絡用戶在得到身份象征后，也會迫于群體的壓力和被孤立的恐懼注意自己的言行。

第四，網絡輿論中越來越多的公眾對某一事件并不急著表達態度傾向，也沒有屈從某一態度而進行情感的宣泄，而是理性的對事件的真偽和利弊進行分析。

第五，不同領域事件的網絡輿論中，沉默螺旋現象表現出來的程度不一樣：（1）在具有爭議性的事件中，網絡輿論缺少意見中堅分子，網民會受到各種意見的鼓動，產生與主流意見一致的輿論傾向。（2）在關乎到自身的事件中，由于情感上的親近性，網民意見和態度明確，不容易受到優勢或多數意見的影響。（3）娛樂性事件中，網民意見表達往往不明晰。

三、結語

通過本次實證研究，我們發現網絡傳播中仍然存在“沉默的螺旋”的現象，只是在網絡時代，沉默螺旋現象有了新的特點和發展。網絡和現實生活的融合，ID和真實身份的關聯，圈子和人際社交的交互，一方面讓網民將現實受到的群體壓力移情于網絡群體中，另一方面也讓其在論貼、微博等微觀意見環境中，更愿意在與自己意見一致的環境中發表言論、抒發感情。對于日趨理性的受眾來說，網絡只是一個大膽發表言論的場所，自由與理性的思考讓網絡輿論更加的多元化和微觀化。這些特點的動因和表現還需要在以后的研究中具體分析。

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