生鐵換寶珠

林華玉

嶺南人士林之洋是一個商人，他聽說出海經商獲利頗豐，也打造了一艘偌大的貨船，就要擇日出海。恰在這時，林之洋的親戚唐敖前來串門。得知他要出海經商，就要跟著他一起出去散一下心，林之洋正愁著沒伴，就答應了。

林之洋在海船上準備了大量的絲綢、瓷器以及中國特產后，就出海了，大船途經了不少國度，見識了不少奇風異俗，林之洋也用本國物品同這些國度的人交換了不少奇珍異寶。

這一日大船晃晃悠悠地來到了一個叫古吉的國度，林之洋就命人將海船拋錨，然后領著唐敖上岸。自然，唐敖是為了散心旅游，林之洋是為了窺探商機。

林之洋驚喜地發現，古吉國出產一種寶珠，這種寶珠晶瑩剔透，在陽光下放出炫目的光澤，別提多美了。這種寶珠要是在中國，一枚最起碼價值一百兩銀子，而在古吉國則像日常用品一樣尋常。

林之洋的海船靠岸，就有一些古吉國的商人前來與他做生意，他們無意間看見了一堆散落在大船角落里的生鐵（用來壓船，以防顛簸），眼睛一亮，問：“這個賣不賣？”林之洋眼珠一轉，回答：“賣，不過要用寶珠來換！”“寶珠？”古吉商人一臉困惑，林之洋亮出一枚古吉寶珠，古吉商人恍然大悟，連說“可以可以”。

于是，林之洋就命人將船內生鐵搬出來.與古吉國人換取了好幾麻袋寶珠。

林之洋盤算著，單單帶這些寶珠回國，就能換取數十萬兩白銀，他仰天長笑：“這些愚蠢的古吉國人，用這些價值連城的寶珠換取不值錢的生鐵，真是愚蠢之極！”

從古吉國回來，林之洋就對唐敖說了生鐵換寶珠的事。唐敖笑著說：“林兄只知其一不知其二，人家古吉國的人也正在笑話林兄你愚蠢呢！”看著林之洋一頭霧水的樣子，唐敖就說了起來。

原來，古吉國雖然很富庶，但是并不出產鐵，所以在古吉國，寶珠并不值錢，最值錢的恰恰是生鐵，一斤生鐵的價格比一斤黃金還要貴十幾倍。

唐敖拿起一枚寶珠，接著說：“至于這種所謂的寶珠，古吉國稱為玻璃球，到處都是，一文錢就能買幾十個，只是小孩子的玩具而已！”

選自《故事精》