殺生的植物

馬德琳·伍德　孫寶成

在我們的地球上，就有差

不多500種奇異的植物形動物，

它們是吃昆蟲的植物。這些殺

生的植物像是埋伏起來等候它

們的受害者，然后捕獲和“吃

掉”受害者，像任何獵人一樣

致命。因為它們一般生長在沼

澤的土壤里，土壤中不包含它

們生長所必需的全部物質，所

以使用這種不同尋常的方式得

到食品。這些植物用很多不同

的方式獲取自己的食物，是自

然界的一大奇觀。

美國生存著幾百種不同類

型的食肉植物。其中有一種貍

藻類的奇異植物，這是一種可

在靠近池塘和水池表面找到的

水生植物。這類植物的葉子覆

蓋著微小的獵囊（或稱袋子）。

沿著水面游動的昆蟲從這

種樣子普通的植物上看不到有

任何危險。但是昆蟲只要接觸

到獵囊開口處突出的一根長長

的絨毛，獵囊就會突然膨脹，

這樣一來，便會打開一扇門。

水會涌進獵囊，把小蟲子帶進

去。

另一種擅長捕捉小蟲子的

植物是豬籠草。這是生長在沼

澤的一種色彩鮮艷的植物，以

它燦爛的紫色、黃色或紅色吸

引受害者，有時候發送出一種

小蟲子喜歡的氣味。

受害者跟隨著氣味進到瓶

狀體的花朵里面，隨后發現自

己到了一個有著部分液體的容

器里。昆蟲設法逃走時，會發

覺花朵內部有指向下方的短絨

毛，如此一來，此時的昆蟲就

無法逆著絨毛走回原路了。最

后，它放棄掙扎，滑落到瓶狀

體底部的液體中，成為植物的

食物。

大自然創造了少數外貌如

茅膏菜一樣的無害植物，但是

茅膏菜卻很危險。這種植物的

環形葉子覆蓋著微小的絨毛和

液體，在陽光中閃閃發亮。一

些昆蟲被這幅華麗的美景所吸

引，另外一些昆蟲則受到液體

氣味的吸引。當一只昆蟲落在

其中一根絨毛上時，附近許多

絨毛立即會倒向昆蟲。不等小

蟲子離開，絨毛已經蓋住了它。

在小蟲子被捕獲后，絨毛便“吃

掉”它，然后等待另一名受害者。

或許最野蠻的吃昆蟲的植

物是捕蠅草，這種植物實際上

對它的受害者使用了武力。捕

蠅草葉子的邊緣周圍有銳利

的、如同荊棘的尖刺。當蒼蠅

落在葉子上時，葉子就像捕熊

器的鉗夾一樣突然咬合到一

處。以這種方式封閉后，蒼蠅

根本無路可逃。這種植物似乎

知道究竟想要吃什么。科學家

設法讓這種植物“吃”其他類

型的食物，但是它只對自己喜

歡的食物種類關閉捕捉器。

還有一種植物以更令人震

驚的方式捕獲受害者。沿著這

種植物的身體有環狀的陷阱，

當一條蠕蟲爬進其中一個環

時，這個環會立即膨脹，以致

命的握力捉住并控制蠕蟲。

（馮國偉摘自孫寶成新浪博客2012

年10月16日，圖/Emst Haeckel）