巧克力與健康的真相

古欣

巧克力營養豐富

先來看看巧克力所含的營養成分：它可以供身體每日所需的許多營養成分，比椒鹽餅干和薯條之類許多其他零食提供更多蛋白質、鈣、鎂和維生素B2。一塊40克重的牛奶巧克力包含大約3克蛋白質，每日人體所需核黃素的15%、鈣的9%和鐵的7%。加入了杏仁和花生的巧克力營養更豐富。含杏仁的牛奶巧克力也相應增加了鈣、鐵和核黃素的含量。

而巧克力牛奶比純全脂牛奶提供更多的鋅、鉀、煙酸和核黃素。純牛奶提供鈣、蛋白質和維生素B略多一些。至于其他所有營養物，純牛奶和巧克力牛奶的含量則幾乎一樣多。

巧克力不會讓人發胖

許多人過高估計了巧克力中的熱量。一塊40克的牛奶巧克力含大約210卡路里熱量——低得可以編入體重控制食譜。有調查表明，許多體重過重者并沒有吃過多的含糖食品。控制體重更重要的是控制每天總的熱量攝入和身體活動中的能量支出。例如，體重過重的兒童通常不如那些體重正常的兒童活躍。這樣，他們即使熱量攝入達到合理水平或予以限制了，但仍可能保持過重的體重。

巧克力能夠加強保護牙齒

人們普遍相信，所有含可發酵的碳水化合物的食物都會對齲齒的形成起潛在的作用。可發酵的碳水化合物出現在淀粉和糖中，包括那些存在于食物中和添加進加工食品中的淀粉和糖。雖然巧克力包含可發酵的碳水化合物，但許多牙科專家研究表明：巧克力可能并不像傳統認為的那樣容易致使牙齒齲爛。波士頓福塞斯牙科中心和賓西法尼亞大學牙科學校的研究已顯示，可可粉和巧克力有抵消它們所含的糖性酸的潛能。可可粉和巧克力也被證明可以滯緩脫礦化過程——一種直接導致齲齒形成的活動。

另外，紐約州羅徹斯特伊斯特曼牙科中心的研究發現，牛奶巧克力和巧克力曲奇屬于最少引起齲齒的零食。研究者的報告指出：“牛奶巧克力富含蛋白質、鈣、磷酸鹽和其他礦物質。所有這些都對牙齒的琺瑯質起到保護作用。此外，由于它的自然脂肪含量，牛奶巧克力經過口腔比其他糖果相對快些。這些因素被認為使牛奶巧克力的生齲性要小些。”

巧克力可以降低膽固醇

隨著人們對維護心臟健康的日益關注，脂肪（尤其是飽和脂肪）就被列為一種似乎應避免的物質。最新的研究表明，并非所有的飽和脂肪都具有相同的作用。

巧克力中的可可脂是可可豆中的天然脂肪，由飽和脂肪酸、單不飽和脂肪酸以及其他少量的（低于5%）脂肪酸組成。研究表明可可脂盡管有著很高的飽和脂肪含量，但不會像其他飽和脂肪那樣升高血膽固醇。這是因為巧克力所含的飽和脂肪酸中含有大量的硬脂酸和軟脂酸。硬脂酸對膽固醇具有中性作用，不升高亦不降低，而軟脂酸可以輕度降低膽固醇濃度，所以巧克力中的飽和脂肪酸對血液中膽固醇水平沒有影響。而單不飽和脂肪酸中的油酸可以降低體內膽固醇濃度。

巧克力利于心臟健康

科學家們正在研究巧克力多酚對心血管健康的潛在影響。初期研究表明，那些可能具有抗氧化作用的物質可能有助于維持心血管健康。一項研究發現，志愿者在食用巧克力后血液氧化所需的時間有所延長，而且其血液的總抗氧化能力也有所增加。因此，這一初期研究結果表明，作為健康膳食的一部分，食用巧克力有助于維護心血管的健康。

巧克力中的LDL是一種脂肪和蛋白的復合體，可在血液循環中攜帶膽固醇和脂肪。為了維護心血管系統的健康，不僅要維持正常的LDL膽固醇水平，同時也要維持LDL膽固醇的正常氧化速度。巧克力中的單不飽和脂肪酸所含有效成分，也是具有抗氧化作用的油酸和亞麻酸。

巧克力可以改善我們的肌膚

德國海涅大學的研究人員曾經做過一個實驗：把隨機抽樣出來的試驗者暴露在紫外線燈光下，給其中一部分人食用巧克力。6周后，另一部分沒吃巧克力的試驗者的皮膚平均比那些吃了巧克力的試驗者的皮膚變紅度多了15%。該研究的負責人威廉斯塔爾說：“我們有理由相信，巧克力中確實含有某種化學物質能夠抵御紫外線帶來的傷害。”

巧克力可以讓我們遠離心血管疾病

巧克力中含有一種叫“多酚”的神奇成分，它能夠有效阻止脂肪性物質在人體動脈中的氧化或聚起，對心血管有很大的保護作用。同時，巧克力中還含有豐富的鎂、銅、鐵、鋅等微量元素，它們在抗氧化、調節能量代謝方面起著不可或缺的作用。此外，巧克力中的黃酮類物質可大大延長體內其他重要抗氧化劑（如維生素E、維生素C）的作用時間，為其他保護心血管的營養物質提供堅強的后盾。

巧克力對預防老年癡呆癥有神奇的效果

經科學家研究發現：巧克力中含有的可可堿、咖啡因等興奮劑類物質，可以提高警覺性和注意力，吃黑巧克力可以提升神經控制能力，縮短反應時間，因此可以有效預防和治療老年癡呆癥。

巧克力讓我們遠離疲勞

英國最新研究顯示：巧克力中含有的“多酚”能有效改善血清素的平衡，舒緩慢性疲勞綜合癥。

給慢性疲勞綜合癥患者吃巧克力，連續食用8周，觀察發現比起吃專門的安慰劑，他們的疲勞感得到了更加有效的緩解。研究人員認為：巧克力可以幫助調節神經遞質以改善睡眠和情緒。

巧克力可以緩解壓力

巧克力中還含有苯乙胺跟可可堿，它們可以讓人感到心情愉悅，起到消除壓抑感的功效。

巧克力能減肥，巧克力的苯酚復合物不單能防止其自身脂肪腐化變酸，在被食入后，還能迅速被血管吸收，在血液中抗氧化物成分明顯增加，并很快促使產生一種抗氧化劑，這種氧化劑是一種強有力的阻止LDL氧化及抑制血小板在血管中活動。這些苯酚物質對保護血管，以及保持血液暢通起著重要作用。巧克力里面含有大量的苯乙胺，熱戀的人身體內的苯乙胺濃度提高，這也是吃過巧克力后身體產生欣快感。吃過以后食欲降低，精神容易集中，對減少壓力，防止抑郁有幫助。并具有提高新陳代謝的作用。

巧克力的可可含量從50-90%不等，可可富含一種叫類黃酮的多酚成分，能抑制腸道內蛋白質、氯離子以及水分的吸收，從而達到減少水分流失、防止人因腹瀉而脫水的功效。巧克力能提高大腦內一種叫“塞洛托寧”的化學物質的水平。它能給人帶來安寧的感覺，更好地消除緊張情緒，起到緩解壓力的作用。英國倫敦大學的研究顯示，巧克力的香甜氣味能夠降低患感冒的幾率。巧克力所含的可可堿有益神經系統健康，止咳功效勝于普通的感冒藥。美國約翰霍普金斯大學醫學院的研究人員發現，黑巧克力中含有一種化合物，它能在病人中風3.5小時內降低大腦的損傷程度。研究人員表示，每周吃一份巧克力，中風風險可減少22%。

巧克力與女性性行為有關

據澳大利亞新聞網站報道，一直以來，女性把巧克力與性意識、性行為浪漫地聯系起來，巧克力成為一種“愛的象征”。目前，英國和意大利科學家則給這兩者之間建立了科學聯系。根據意大利科學家的研究，那些長期嗜好巧克力的女性在性愿望、性激勵以及性滿意度上的基數是最高的，而英國科學家的研究發現，嗜好巧克力的男性在這些方面并不是很高。這項研究還表明，那些在年輕時有混亂性行為的男性在日后很容易患上前列腺癌。同時，擁有多個性伴侶的人，感染人乳頭狀瘤病毒（HPV）的風險增大，而且感染這種病毒可能會引發一系列的基因突變，在數十年后很容易患上癌癥。

目前已經發現，人乳頭狀瘤病毒與女性的子宮頸癌有關聯。但是，最新的研究指出，這種病毒也可能導致男性患上前列腺癌。如果這一研究得到證實，那么就可以解釋為什么在西方國家，這種疾病的發病率出現激增的原因。

倫敦內科與牙科學院的內科腫瘤學教授提姆-奧利夫指出：“女性在十幾歲和二十歲時多容易感染人乳頭狀瘤病毒。”而根據瑞典科學家的研究，那些帶有高強HPV33（同樣可以導致子宮頸癌）抗體的男性也可能患上前列腺癌。

在有關巧克力與性之間關系的研究上，來自意大利米蘭的研究人員對163位女性食用巧克力和她們性行為之間的關系進行了研究。這項研究發現：“那些每天食用巧克力的女性往往比那些不嗜好巧克力的女性，在性欲望上要高出很多，巧克力對女性的性特征有著積極的生理影響。那些性欲較低的女性在食用了巧克力后，往往會出現明顯的性沖動。”

研究人員指出：“巧克力不像是食物，而是一種藥。那些由于月經而導致情緒不定的女性，在性功能上也會下降，而這個時候，吃一些巧克力將會提高她們的性功能。”