我在美國上成人學校

陳琍琍

今年年初，我到美國加州伯克利探望兒子，正巧當地成人學校春季英語班招生，主要招收國外學員，提高英語的聽讀寫技能。兒子看我閑著無事，鼓勵我報名學習。

年過花甲去報名

在兒子的陪同下，我像一名小學新生，忐忑不安地來到伯克利成人學校，兒子替我辦理繳費注冊，領我去考場參加入學考試，好根據英語基礎分班上課。我經過一個小時聽說讀寫后，被分入英語中高級班。

這個班上有近30名學員，分別來自亞非拉、歐洲、南美不同國家，他們有的是交換生、訪問學者，也有留學生的陪讀家屬、新移民，好似一個小小聯合國，大部分都是三四十歲的年輕人，像我這樣年過花甲的也有五六位。

我們的老師叫ANNE，美國出生的美籍日本人，雖然年近七十，但精力充沛，講話語速快，每堂課我們都需要做大量的語法和閱讀練習，沒上幾課就有4個學生要求上低級班。我也想打退堂鼓，兒子給我打氣：“有了壓力就有動力。”我才咬牙堅持下去。

課堂上的教學方法靈活多樣。ANNE把一個班分成幾個小組，一個小組由不同國家的學員組成，群策群力，自編自演短劇。劇本內容根據課上所學的表達驚訝、憤怒、沮喪、興奮的習語編寫。編故事時，大家你一言我一語地積極動腦筋。因詞匯貧乏，不能很好地表達自己的想法，或發音不準確，別人聽不懂時，我靈機一動，借助肢體語言，手腳并用反復比畫。小節目演出的時間雖然僅有5～10分鐘，但學員都很投入。我所在的小組表演了一個見義勇為的短劇，評了班上第一名，老師獎給小組成員每人一塊巧克力。還有一次ANNE發給每人一個小紙條，上面有句成年男女容貌的描述語言。大家把紙條內容記牢后，ANNE把紙條收走，發下一幅未完稿的兒童畫像，大家需要把自己知道成人相貌的線索組合起來，才能完成這個孩子的畫像。大家趕緊相互詢問紙條上的內容，對照著畫出孩子的臉。等老師拿出標準圖像，同學們都哈哈大笑起來，多數人畫錯了，一位同學情急之下竟把成人的大胡子裝在娃娃的臉上。

最后一課最難忘

歲數大了很難記得住外國同學拗口的名字，但一位68歲的斯里蘭卡同學卻在我腦海中留下深深的印象。她叫Kahataruppe，只上了一個月的課。這個月26日噩耗傳來，她唯一的孫子，23歲的伯克利大學的大三學生，因犯心臟病突然去世。同學集體募捐買了鮮花和食物去慰問悲痛欲絕的她。打那時起，她再也沒來上課。但此后每個月的26日，Kahatarupate都給我們送來一大罐她做的食物。早春寒風刺骨，她怕菜涼了用棉被裹著大罐子，一瘸一拐地推著四輪車趕來。我們這些只有一月之緣的同學們成了她在異國他鄉最親近的人。

在美國財政危機影響下，加州政府打算關閉一批成人學校。學校老師還動員學生寫信給加州州府教育局，呼吁保住這所學校。經過三個多月的歷練，我的英語能力得到較大提高。5月中旬，我要回國了，依依不舍地告別學校。

最后一堂課，班上舉行了熱鬧的“三喜同慶” ： 為ANNE過69歲生日、慶祝一個女同學回國結婚、歡送我回國。大蛋糕上雕刻著賀生日、歡送的題詞，桌上擺滿了來自幾十個不同國家的特色菜，都是各國同學親手烹調的。同學們送給我一個留言本，每個人寫上一句話。老師ANNE寫道：“中國的美麗微笑照亮了整個班級。”

（責編：孫展）

圖1：與同學們做手工

圖2：與日本同學合影

圖3：與老師（中）在一起