非洲專利概覽

Jack He Wayne Meiring and Tyron Grant

在非洲獲取專利的過程比較復雜，專利申請人必須了解每個相關國家的各項法律。此外，在許多情況下，某些國家知識產權從業者嚴重不足甚至極度缺乏，也阻礙了申請人順利獲得專利權。

為在非洲獲得專利授權，申請人必須要考慮各種不同的路徑，以及相關國家是否加入了任何形式的國際或區域性條約。

《巴黎公約》和《專利合作條約》

當考慮在非洲進行專利申請的策略時，特別需要注意：布隆迪、佛得角、剛果民主共和國、吉布提、厄立特里亞、埃塞俄比亞、毛里求斯、南蘇丹共和國、圣赫勒拿島、索馬里和索馬里蘭都不是《專利合作條約》（PCT）的締約國。

布隆迪、剛果民主共和國、吉布提和毛里求斯是《巴黎公約》的成員國，因此可以在提交優先權申請的12個月內在這些國家提交《公約》申請。埃塞俄比亞雖然沒有簽署《巴黎公約》，但也認可優先權申請。

區域組織

非洲有兩個區域性專利系統，分別為非洲地區知識產權組織（ARIPO）和非洲（法語國家）知識產權組織（OAPI）。但某些非洲國家并不是這兩個區域組織的成員。在這些非成員國，專利申請程序取決于該國具體的立法，獲得專利權的途徑包括申請公約優先權、提交PCT國家階段申請、其他司法管轄區的專利進口及/或重新注冊。

非洲地區知識產權組織（ARIPO）的專利

1982年通過的《哈拉雷議定書》授權ARIPO代表其締約國授予專利、實用新型及注冊工業設計的權力。目前《哈拉雷議定書》有17個締約國，因此ARIPO專利申請可以指定這些國家，包括：博茨瓦納、岡比亞、加納、肯尼亞、萊索托、利比里亞、馬拉維、莫桑比克、納米比亞、盧旺達、塞拉利昂、蘇丹、斯威士蘭、坦桑尼亞（坦噶尼喀湖）、烏干達、贊比亞和津巴布韋。實用新型申請可指定ARIPO的9個締約國，外觀設計申請亦可指定13個締約國。

ARIPO的專利系統運行方式類似于歐洲專利系統。在提交ARIPO申請時，申請人必須指定最終要享有專利權的具體國家。授予專利后，ARIPO將通知每個指定國的專利局。在每個指定國，ARIPO專利的效力等同于根據指定國的國內法律所授予的專利。

非洲（法語國家）知識產權組織（OAPI）的專利

非洲（法語國家）知識產權組織（OAPI）是在非洲進行專利申請的另一個區域性系統。OAPI成立于1962年，為了本組織的公共立法，每個成員國都根據《班吉協定》廢除了他們各自國家的知識產權法規，這使得單個專利申請可以在所有成員國享有專利保護。OAPI的成員包括：貝寧、布基納法索、喀麥隆、中非共和國、乍得、科摩羅（馬約特島除外）、剛果、赤道幾內亞、加蓬、幾內亞、幾內亞比紹、科特迪瓦、馬里、毛里塔尼亞、尼日爾、塞內加爾和多哥。

在OAPI專利系統下，單個專利申請會自動覆蓋所有成員國，不能指定個別的成員國。此外，專利權一旦授予將自動在所有成員國內生效。

總結

隨著非洲經濟的發展，全球都將其作為重點投資目的地和合作伙伴，我們必須了解，在非洲申請和獲取專利仍存在各種障礙。申請人應當仔細考慮相關知識產權法律、獲取專利授權的各種路徑以及申請專利的期限，這對確保保護專利至關重要。

翻譯：李冠群

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