陳勝,字涉,出身雇農,是秦朝末年反秦義軍的首領之一,曾一度建立張楚政權,發號施令,后被秦將所敗,遭車夫刺殺而死。他與命運抗爭的精神,是他身上最為可敬的地方,也是本文的亮點。閱讀《陳涉世家》時,同學們一定要找出能體現陳勝不滿現狀、渴求改變命運、對封建等級制度進行強烈批判的大無畏言行。言為心聲,解讀文中一系列關于陳勝的語言的描寫,就能很好地認識他的個性特征。
陳勝年輕時出言不凡,展現出遠大的抱負。“茍富貴,無相忘”,貌似戲言,但顯示出他對自己的生存現狀很不滿意,渴求能夠改變。在與同伴的問答中,陳勝自然地說出“嗟乎,燕雀安知鴻鵠之志哉”這樣的話。此句暗含陳勝用鴻鵠自比的深遠寓意,充分表現了他非凡的個性和遠大的抱負,以及強烈渴求改變現狀的雄心壯志,也點明了他領導起義的思想基礎。
起義前和起義時陳勝的語言,顯示出其具有領袖才能。分析形勢時的 “天下苦秦久矣”,折射出當時階級矛盾之尖銳,全國人民對秦王朝的憤恨情緒積聚已久,一觸即發,說出了農民起義的根本原因,更突顯出陳勝具有不俗的眼光,對反秦形勢有著極其敏銳的洞察力。 “今亡亦死,舉大計亦死,等死,死國可乎?”被逼無奈,選擇為國事而死,死得其所,顯示出他偉大的抱負和起義的決心。“今誠以吾眾詐自稱公子扶蘇、項燕,為天下唱,宜多應者。”此句表明陳勝打算假借公子扶蘇和楚將項燕的名義“為天下唱”,而且很有遠見地預測此舉“宜多應者”,顯出他不僅具有斗爭的勇氣,而且具有斗爭的智謀,從而表現出他洞察時局的能力。起義過程中的“死即舉大名耳”和“王侯將相寧有種乎”,繼續呼應上文“為國事而死”一句,表現了陳勝的遠大抱負、反抗決心和叛逆性格;特別是“王侯將相寧有種乎”一句,極具鼓動性和號召力。“徒屬皆曰:‘敬受命。”一句,則從側面襯托出陳勝前面那句話的號召力,由此看出陳勝等人具有卓越的宣傳、組織才能。
本文旨在突出陳勝這個人物形象,所以作者略寫起義以前的事跡,對起義的籌劃過程和起義場面則潑墨如水。舉起中國歷史上第一面農民起義大旗的陳勝,最后實現了他的“鴻鵠之志” ,“立為王”。文末交代各地紛紛響應起義的情況,也印證了陳勝此前關于“天下苦秦久矣”“宜多應者”的分析和預見的正確性,再次體現了他敏銳的洞察力和卓越的領導才能。置書魚腹、篝火狐鳴的輿論制造方法,同樣顯示出他不凡的領導才干。因此,司馬遷用尊重客觀實際、尊重歷史的態度,把出身雇農的陳勝列入“世家”, 充分肯定了他在推翻秦王朝過程中的“首事”之功,即首先發動起義的歷史功績。