太陽能拯救印度農民

30歲的農民拉維·坎特家住印度比哈爾邦—緊鄰尼泊爾，是印度最貧窮的地方?？蔡刂饕N植稻子和麥子，過去，當雨水不足以灌溉農田時，他就會開始一項例行工作：到鎮上去租一臺柴油水泵，背到一塊地頭，抽取地下水，開始澆地。一塊地澆完，再把水泵搬往另一塊地。如此重復下去。“水泵抽出的水流總是很弱，”坎特說。“此外，租車、上鎮里、買汽油都要花時間和精力，很麻煩?！?/p>

但是最近坎特的生活變得容易了許多。他現在有了一個7.5馬力的水泵，能源由一個邊長六英尺的正方形太陽能板提供。田地的灌溉變得易如反掌，就像拎著塑料水管直接過去一樣。當太陽高照時，農民隨時都可以從地下取水來用，哪怕是在多云的冬日，也可以至少澆灌兩個小時。

人們一致同意，印度還需要有數百萬農民像坎特一樣靠太陽能來澆灌土地。這個國家有2500萬臺農業水泵，比地球上任何一個國家擁有量都大。不管它們是靠印度那不太像樣的電網驅動，還是靠柴油發電機驅動，水泵都會帶來一大堆問題：它們將蓄水層吸干，耗用政府財政和農民的錢包，還讓這個國家日漸增加的碳排放更加嚴重。

越來越多的政府官員、志愿者和企業家認為，如果說印度有哪個方面已經具備使用太陽能的成熟條件，那必定是龐大的農業灌溉水泵，因為好處很明顯?！霸谖铱磥恚《葢搶ｉT聚焦于解決農民的問題和需要?！迸潦媾宋鳌じ昱撂m說。他是SunEdison的高層管理人員，SunEdison是一家美國公司，也是印度大型太陽能發電場最大的開發商之一。“農民們會感到高興，一旦農民高興了，政客們就會高興，因為農民會告訴家人該投誰的票?！?/p>

沉重的負擔

要想知道太陽能水泵系統是怎樣造成如此巨大的差異，那就要花一點功夫，理解農作業灌溉給印度經濟造成的出奇沉重的負擔。印度有2500萬臺水泵，其中大約1800萬臺靠全國電網供電。印度規劃委員會估計，農業產出約占國內生產總值的15%，但是農業消耗了全國約25%的電力，大部分是用于水泵灌溉。公用服務部門提供這部分電力時承受了巨大損失，農用電常常是免費的，或者幾近免費，每千瓦只需要幾分錢。

這樣的做法沿襲了幾十年，這是因為印度雖然迅速城市化，但是它的自我形象—以及70%的人口—仍然根植于農村。不管是從能源分配還是從金錢消耗來說，這樣的用電政策成本都很高。輸電線千里迢迢把電力送到幾乎不付錢的顧客那里，途中還有30%到40%的輸電損耗?！百u給農村客戶的每一瓦電都是徹頭徹尾的蝕本生意?！彼估锬嵬呱！づ恋卢斈前啵⊿rinivasan Padmanaban）說。他是美國國際開發署（USAID）駐新德里的高級能源顧問。

沉重的負擔也給印度其他產業和部門造成了影響。大部分邦的電力委員會—類似于美國的電力公用部門—都是赤字運營。由于經濟迅速增長，需求壓力加大，印度的電力系統經常出現短缺問題。2012年7月，印度過半人口—也就是大約6.7億人—經歷了世界上最大規模的停電。小規模的輪流停電更是司空見慣，哪怕是在印度一些最大的城市。原因不一而足，有時是因為電力線路老舊，有時是因為不法分子偷電，有時是因為燃料短缺，煤和石油進口成本上升。緩解能源需求對印度來說是當務之急。

如果說時斷時續的電力供應對于公用部門官員和城市居民來說是件頭痛的事，那對于農民來說，它形成了另外一種障礙，有時還是致命的。農民是可以用電，但經常每天只能用區區幾個小時，或者只有夜里才能用電，在其他用戶不再需要的時候。這意味著許多農民要在半夜時分從床上爬起來，在黑暗中澆地。印度盛產許多毒蛇，比如眼鏡蛇和響尾蛇。戈帕蘭（Gopalan）說，農民澆地時被蛇咬了一口，就此喪命，是相當常見的。

由于只能依靠一小段時間的免費電，這些筋疲力盡的農民沒有心情去節省印度本來就已經日益減少的地下水資源。恰恰相反，這種用電體系刺激著農民盡量多用水，有電時能抽多少就是多少。這樣一來，許多農民傾向于種植那些需要大量灌溉的作物，比如稻子和麥子。但是這些作物給農民帶來的邊際利潤是最少的。全球咨詢公司KPMG估計，因為太陽能水泵給了農民自由，讓他們只在需要的時候才抽水，而且可以親眼看到自己抽了多少，進而促使農民轉而種植利潤更高的農作物，比如土豆和西紅柿，將農業收入增加10%到15%。

太陽能的機遇

將印度所有的電力水泵改成太陽能水泵看上去是迫在眉睫，但是太陽能水泵在成本上存在一些問題，使得柴油泵顯得更有吸引力。太陽能水泵包括電源和昂貴的電子件，現在價格高達6000美元，而電泵或柴油泵僅有500美元就能買到。對于這個人均年收入僅為1200美元的國家來說，這是一個巨大的差異?？梢悦赓M使用電力的農民很可能為了省錢，甘冒被毒蛇咬的風險。不過，700萬使用柴油泵的農民中—比如坎特—大部分接不上電，除了柴油機別無選擇，被迫要把35%到40%的收入用在柴油上面。而且這個數額還在增長，因為印度正逐步減少對燃料的補貼。

“使用柴油泵的成本非常之高?！笨蔡仡^發花白的鄰居阿約迪亞（Ayodhya）說?？粗畯奶柲鼙媒M中歡快地翻騰著沖向自家田地，阿約迪亞解釋說，如果一個農民有一比加地（約為0.7英畝），那么柴油水泵一天得開四個小時。每小時用兩升柴油，成本就是320盧比（約合5.55美元）。

事實上，印度的能源補貼并非真的取消了，它們正涌向太陽能?！拔覀兛吹搅颂柲芩迷谟《鹊木薮笫袌鰸摿??！盙·普拉薩德（G. Prasad）說。他是印度新能源和可再生能源部太陽能離網項目負責人。該部承諾要幫農民承擔太陽能水泵30%的成本，還有十個邦亦增加了各自的補貼。對地方政界人士來說，農村能源獨立頗有吸引力，因為他們可以把錢用到自己的選民身上，同樣受吸引的還有各部的統計專家，他們看到了省錢的希望。KPMG估計，如果印度政府購買10萬臺太陽能水泵，那么每年可以在柴油進口方面省下5300萬美元。

政府的慷慨資助，加上數百萬潛在客戶，這種前景引得國際太陽能和水泵制造商—美國的SunEdison及德國的Lorentz，還有丹麥的Grundfos—都奔向印度市場?？蔡氐乃檬怯蒀laro Energy安裝的，這是印度一家新創公司，正與大型國際化企業展開競爭。“光是想想印度的面積，人口的規模，就知道這是一個巨大的機會?！泵绹媒M制造商Franklin Electric亞太水業務部負責人梅蘭妮·娜塔拉簡（Melanie Natarajan）說。

拉維·坎特對他的太陽能水泵簡直是滿意至極，這不只是因為政府補貼已經把他的成本降低到零?，F在，他不再需要在牛群面前與自己的柴油水泵較勁，只需要一天幾次調整太陽能板，讓它們指著太陽，每過幾天把上面的灰塵沖掉?！耙驗橛辛颂柲芩?，我們現在可以種植第三種作物。我們會選土豆或者玉米。年收入增長到大約20000盧比（約合2130人民幣）。”他說。

太陽能板可以工作二十年，甚至更久。如果真是這樣的話，這些帶著藍色條紋的太陽能板還可以為下一代人—坎特的孩子們—服務，讓他們也能利用陽光灌溉莊稼。