解密MPC

在電影《普羅米修斯》中，大衛說：“大事始于隱微。”他指的是人工培育的異形細胞，而對于MPC公司的視覺特效工作室來說，“大事始于隱微”卻代表了他們的工作成就。他們僅僅用了25年的時間，就從一家不知名的小公司成為這一行業的世界頂尖公司。一個簡單的想法、一張草圖，或是一張紙上的寥寥數語，MPC工作室都能用各種特技將它們變成廣告、電視或電影中播放的大場面，生香活色、備受贊譽，讓數百萬觀眾看得目不轉睛。

MPC工作室成功完成電影《僵尸世界大戰》、《獨行俠》和《超人鋼鐵之軀》視覺特效制作后，一直在業界大受歡迎。目前MPC有六個分工作室分布在世界各地，至少承接了八部電影的特效制作工作，其中包括電影《哥拉斯》、《梅爾菲森特》、《銀河守衛者》和《300勇士：帝國崛起》。我們將參觀MPC公司世界頂級的特效制作過程——從藝術指導開始，到完成特效合成結束。為你揭秘電影制作部門的工作；看看制作人員怎樣從微不足道的部分著手，完成電影中大場景的制作。

藝術指導

MPC藝術部門在項目籌備階段就開始運作，藝術團隊要負責準備圖像概念，為工作室和導演們準備參考資料。“MPC藝術部門由一群藝術家組成，他們相當擅長人物、場景和特效設計。”MPC藝術總監伯丁（Virgine Bourdin）說。“所有作品都不是由一個藝術家獨力完成——最終圖像至少要經過6名藝術家的共同創作！我們想創建公司內部特效制作流水線；從完整的故事梗概圖到人物設計等等。”

藝術部門工作涵蓋了從籌備階段到特效制作階段，包括獨具特色的人物、細微的環境處理的整套設計。“在籌備階段，我們就著手處理大型圖片概念，但隨著電影制作的深入，我們著手處理更多的細節。” 伯丁說道。“我們可能得整理出一架飛船外觀的種種視覺細節，比如說花色和紋理，這樣才能給素材部門接下來的工作提供明確指導。”

不同電影中，藝術部門承擔的責任也不同。他們的工作有時以特定人物或對象創建為基礎，有時又圍繞著色調和場景展開。但始終不變的要求是：“看起來一定要逼真。”伯丁說。“每個客戶都會提出這個同樣的要求。我們需要了解導演的風格想法，并在畫稿加以體現。比如說，《普羅米修斯》的藝術指導，里德里·斯科特（Ridley Scott）先生，是我所見的要求最為精確的導演——他自己有調板和色板，這可不常見。因此我們得根據他的風格和色調來調整工作。”

“在完成其他的項目時，我們有更多的自主策劃權。這就是為什么我工作從確定工作內容、要完成的故事梗概、分派工作開始的原因，這樣我們才知道導演構想的賣點。”“這是一個協作過程。”伯丁又說道。“我們認為，一個項目并不僅僅是我們一個部門的產物。我們是公司團隊的一份子，并且要在導演的構想范圍內展開工作。”但伯丁認為工作流程中，最讓人激動的是團隊合作的本質。

動畫制作

和藝術部門、素材部門、裝備部門一樣，動畫部門早在前期制作階段就參與了視覺特效制作。“早期就必須著手確定人物動作和風格——有時甚至在電影開拍之前，你就必須確定這一切。”

全球動畫總監格雷格·費舍爾（Greg Fisher）解釋道。“按照特效制作流水線的方式，當然我們在一開始就準備好了各種素材，開展工作；而裝備部門和素材部門之間進行大量的交流，開發待用的設備。一旦動畫有所進展，我們就著手電影后期的技術動畫制作，就是類似肌肉變形和服裝諸如此類的東西。”

談到動畫的復雜性，費舍爾引用了迄今為止最具挑戰性的項目——電影《諸神之怒》為例子，這部電影的角色包括有著兩個軀干的爭斗之神——馬科海。“問題就是我們創作出角色該怎樣從結構上看起來真實可信，并將這種設計轉變成動畫制作。” 費舍爾說。“馬科海的兩根脊柱的位置、脊柱的交合點、還有多出兩只手臂的位置，這些問題讓我們幾易其稿……這一制作過程相當復雜。有時靜態畫面看上去可行，但在動畫畫面中卻看起來失真。”

雖然動作捕捉技術在動畫制作中人氣甚高，但MPC公司大部分作品還是采用關鍵幀動畫技術制作。“《諸神之怒》完全就是采用了關鍵幀技術制作。”費舍爾說。“作為一名動畫設計師，我認為，這并不是因為我們不喜歡動畫捕捉技術—這是門實用的工具—但動畫設計師們還是更喜歡使用關鍵幀技術制作作品，體現自己的創意。”

“動畫捕捉技術通常用于電影拍攝之前。動畫設計人員可能對某個特定的動畫拍攝很有自己想法，但三個月后，導演卻可能并不滿意電影上你創作的動畫作品，所以不管怎樣，最終你還是得用關鍵幀重新制作動畫。”費舍爾補充道。

在費舍爾看來，讓MPC公司成為現在動畫行業翹楚的原因，與其說是動畫制作工具，還不如說是公司的人才。“動畫制作一種創意媒介，因此，它和動畫設計師的技巧息息相關，而不是設計師們采用的動畫制作技術。”他說。“我喜歡關鍵幀，通過手工設計，它能讓畫面栩栩如生。這種創作源自你對工作的激情、喜愛，源自你的心靈。”

最后一步

全球視效合成總監道格·拉莫爾（Doug Larmour）具體解釋了細節最終決定成敗的原因。“在視覺特效中，合成至關重要，尤其是在MPC公司，因為我們致力于創作出逼真的圖像。”他說。“特效合成，是MPC公司特效制作流水線上的最后一個環節。它是一門學問，能妙手將一個經過電腦圖像制作的鏡頭，改造得渾然天成。”

“認識到真實并不完美，這點至關重要。”他談到合成技術時說。“真實就是人們腦海中即時涌現出的各種不完美……比如，你在看《少年派的奇幻漂流》時，攝影鏡頭上有多少的水？燈光有多模糊不清，打出多少弧線？這些額外的工作讓這部電影看起來更美妙真實，并成功幫助《少年派的奇幻漂流》拿下奧斯卡最佳視覺效果獎。”

一個畫面如何通過這些不完美轉變為完美真實的一幕？另外一個有名的例子是斯科特導演的電影《普羅米修斯》中飛船降落到外星球的那一幕科幻畫面。“底片出來的時候，我們首先分級底片，以保證連續拍攝的所有鏡頭之間的平衡度。” 拉莫爾解釋道。“然后我們派出主創美術師處理對于那些我們認為的關鍵鏡頭，并查看余下的其他所有鏡頭。合成團隊和環境創建團隊合作，按照導演要求，原樣進行鏡頭排序。我們逐漸變化近景，等計算機圖像制作出第一版飛船著陸的動畫。然后，按照要求，合成推進器。這是由合成團隊制作，而不是由視覺特效團隊負責的工作。推進器是氣缸包圍的一團火，逼真地飄忽不定。環境創建和2D團隊進行鏡頭排序工作，盡力弄清楚圖片中群山的準確數目，然后是群山上煙霧的準確數目。這一個鏡頭上，你僅有百分之三十的視覺效果來自實景拍攝，其它都是來自公司2D素材庫里大量的煙霧素材。

MPC公司特效制作人員一致同意的一點是：每一天，公司工作室都面臨著各種不同的挑戰，無論是將一張草圖變成一個神話人物、還是創作一群不死戰神、又或是創造不完美的完美真實的圖像。MPC公司全力以赴，在視覺特效的頂峰上登高望遠。“每個人都想在自己的作品中創造出了不起的作品。” 拉莫爾總結道。“我認為，電影特效工作者都熱愛自己的工作，因此，他們都想方設法創造出最棒的視覺特效。”（編輯部/譯）