大法官之死

阿爾弗雷德·范·沃格特

“道格拉斯·艾爾德于去年8月2日被判叛國罪。”艾爾德用顫抖的手調大收音機的音量，播音員的聲音震耳欲聾，“一星期前，即公元2460年9月17日，道格拉斯·艾爾德已向鄰近的巡邏站投降，并被押赴刑場處決。”艾爾德“咔嚓”一聲關掉了收音機。

妄語惹禍

道格拉斯·艾爾德是一名優秀的科學家，在工作崗位上做出了杰出的貢獻。有一次，在他成功將一只雞的神經興奮傳遞給一只狗的神經系統后，肆無忌憚地說出了一番令他腦袋“搬家”的話。

“作為一名優秀的科學家，我擁有超凡的智慧、敏銳的觀察力。如果讓我來做大法官，我會把國家治理得更好。在我看來，讓一個和民眾天天打交道、熟悉民情的科學家來做國家統治者，效果會更好。屆時，我將給我的人民最高的自由，讓他們盡情彰顯自己的個性……”

不知何時，艾爾德這番話傳到國家最高統治者——大法官的耳中，大法官勃然大怒，下令以“叛國罪”處死他。艾爾德極力為自己辯護，但大法官以“不重要、很滑稽”終止了這場辯護。

大法官下令科學調查員執行此項決定，但在處死艾爾德前，要將他所有的發明移交至上級領導，并附上充分的文獻說明。

艾爾德坐在房間里直嘆氣。大法官給他足夠的自由空間，造成可以成功逃脫的假象，但事實并非如此。艾爾德有氣無力地站起來，開始準備遞交給上級領導的材料。“非常遺憾，在我有生之年沒有機會對更高級的生物進行試驗。”突然，腦海中閃出的可怕念頭讓他停止了手頭的工作。只見他全身顫抖，軟綿綿地靠在門樓上，然后慢慢地直起身來。

“就這樣辦！”他情不自禁地說出聲來。

設法逃脫

“必須有一個更大的電力網，更多的液體和……”特別科學調查員喬治·莫林斯回到大法官的法院里，立即要求單獨拜見大法官。

“請你告訴他，”他對法院的法警說，“我偶然得到一個很重要的科學發現。你只要對他說是‘雙A級的。他就知道是什么意思了。”

科學調查員利用等待接見的時間，把自己的儀器進行了調整，然后漫不經心地開始打量這間圓拱頂的接待室。透過一面透明墻，他看到在樓下花園的萬綠叢中似乎有一條白裙在晃動。這使他想起有人曾經說過，大法官在他的后宮里藏有七名嬌艷過人的美女。

“先生，請從這里走。大法官要接見你了。”

坐在辦公桌后面的人，看樣子大約35歲，他就是傳說中的大法官。在房門緊閉的瞬間，科學調查員喬治·莫林斯立即按動儀器開關，把一小股氣體噴射到大法官身上。只見大法官馬上就歪倒在椅子上。

喬治·莫林斯把軟綿綿的大法官拉到儀器箱旁邊，脫光他的上衣，迅速把帶來的液體涂抹在大法官的身上，并開始給他安裝波節：一邊6個，另一邊12個。緊接著，他把導線連接到自己身上，平躺下來，按動激勵器。

危險試驗

雖然那天道格拉斯·艾爾德把一只雞的神經興奮成功傳遞到一只狗的神經系統，但是有一個問題讓他十分困惑：究竟傳遞過去多少能量？在他看來，個性是一種復雜結構，它是由無數億萬個細小的經驗形成的，最終賦予每個人特有的神經振動。

人為地把一個人的振動強加到另外一個人身上，在兩個人體之間建立起神經能流，這可能嗎？這種能流會使每個細胞都充滿另一個人的思想和記憶嗎？能將一個人的個性流完全傳遞到另一個人身上去嗎？

一只狗的行為變得和一只雞一樣，并不能完全證明這一點。在通常情況下，對人體進行試驗之前，他會非常小心謹慎。但是，對于一個即將被處死的人無需顧慮那么多。在行刑前兩天，科學調查員去訪問他時，他當即對科學調查員噴射氣體，進行了試驗。

傳遞并非絕對完全。模糊的記憶仍然保留著，科學調查員還能熟門熟路地走到大法官的官邸。他為此感到擔心。事實證明，一切都進行得很順利。

當艾爾德產生迷糊之感時，他感到自己的個性開始從科學調查員身上傳遞到大法官身上，他立即采取了行動。他朝著大法官噴射氣體，這樣大約五分鐘就能使他復活過來。同時，他利用神經能流指揮科學調查員對自己的身體噴灑立即生效的麻醉氣體。

五分鐘后，附身大法官的艾爾德睜開了眼睛，警惕地向四周張望。他小心翼翼地切斷線路，收拾好儀器，叫法警整理現場。不出所料，沒有一個人對大法官的行為提出疑問。

他開車前往道格拉斯·艾爾德的寓所，把大法官的個性傳遞到道格拉斯·艾爾德身上，同時又讓科學調查員的個性回到他原來的身上去。

大法官之死

回到大法官的官邸以后，艾爾德過起了“大法官”式的生活。他有一千個計劃，用來把警察國家變為自由國家，但是作為一個科學家，他敏銳地感到，必須實行有條不紊的過度。

互換人生之后的大法官過著逃亡般的生活。他企圖逃跑，乘坐一架沒有登記的飛機飛了大約800公里后，被當地的巡邏飛機迫降下來。之后他又逃到附近的一座大山里。到了行刑的那天，他沒有來報到，于是法警開啟了印在他右臂上的儀器。

黃昏前，一個疲憊不堪、衣衫襤褸的人出現在一個山區巡邏站里。他高聲尖叫他是大法官，但沒有人相信，不久后他被就地處決了。

報告最后說：“監刑的巡邏官很少看見一個定了罪的人在被處死時如此不甘心。”大法官坐在豪華的法院辦公桌旁，對此表示相信。