Kevin Kelly
隨著電子技術的進步,書籍不再僅僅以紙張的形式出現,電子書的出現為書帶來了一場技術的革命。
當桌子不僅僅是桌子,它還能用來顯示電子書,而書也不只是書,還能像電視一樣觀看時,我們就回到了一個原始的問題:書是什么?當電子技術遇上書,書會變成什么?
在過去,任何有封面和封底的印刷品都被稱為書。沒有邏輯的電話簿也被囊括在書的范圍內。如今,隨著紙質書的沒落,傳統意義上書的外殼正在逐漸消失,余下更多的是書的概念——圍繞特定主題組織的文字。
現在,人們經常在網絡上花費幾個小時,津津有味地閱讀各種優秀的小說和報告,并進行思考。網絡閱讀獨特的吸引力在于,將松散的信息有序地組織在一起,我們可以隨意瀏覽片段,獲取思路。
網絡上的書籍被稱為電子書,使用數字方式制作圖書的直接結果是,書隨時可以在任何一個屏幕上顯示,它可以“隨傳隨到”,人們不再需要預先購買書后才能閱讀。書不再是一種實體的存在,而成為一種隨時可以呈現眼前的數據流。
不可否認,書籍未來發展的關鍵在于電子書,無論是逐漸崛起的新式閱讀器,還是在電子閱讀時感受到的全新體驗,讓人們感嘆一代“新書”換舊書的同時,不禁思考,書究竟會變成什么樣呢?
無處不在的書
專家們曾經斷言,誰也不會愿意對著一個只有幾英寸大的發光屏讀書,但事實證明,他們錯了。現代人的閱讀設備越來越小,筆記本電腦、平板電腦、手持閱讀器、手機,甚至還出現了一種叫做“快速序列視覺呈現”的閱讀器——屏幕只有一個詞的寬度。
隨著不同型號電子閱讀器的增多,人們不再擁有很多本書,而是擁有各種各樣的閱讀器。下載電子書時,有可能會看到這樣的推薦語:“這本書最適合用3號的平板閱讀器來閱讀。”而在瀏覽藝術類雜志時,人們則很有可能被推薦使用放在咖啡桌上的那種大號閱讀器。
就像中國人發明紙張影響了世界一樣,反光電子墨水屏的出現正在顛覆舊的出版業。這種被稱為電子紙顯示技術的發明,在應用時就像是在一張能夠反射環境光的白紙上,覆蓋一層可以變換的深色文字,與傳統的白紙黑字一樣清晰易讀。
目前,電子墨水屏主要還是用于平板閱讀器,看上去像一塊厚板,上面呈現出一頁內容。在這塊厚板上點擊一下就可以“翻頁”,前一頁內容隱去,換上下一頁的內容。其最大的特點在于字體的大小可以根據個人的喜好來調節。
但在以后,當電子墨水紙能通過一種廉價的方式制造,我們就可以將100頁左右這樣的紙裝訂成冊。由于電子紙看起來與一般紙張類似,訂好的書就會出現書脊,再包上漂亮的書皮,電子書就與傳統書籍無異了。
拿著它,人們可以實實在在地翻頁,也可以用3D的方式導航尋找之前讀過的內容。最酷的是,要想換本書,只需要點擊一下書脊,書頁里就顯示出了另外一本書的內容。想像一下,3D書,是不是非常吸引人?
而對于喜歡讀報紙,或者在同一頁上瀏覽更多內容的人來說,現代技術也有解決的方法,美國麻省理工學院的媒體實驗室正在試驗一種新的閱讀方式,通過便攜激光器將書的內容投影在附近的平面上,手頭的任何東西都可以作為屏幕。到時,錢包、桌子、男友的后背都可以成為載體,書也許真的無處不在了。
因你而變的書
書以全新的方式出現在了人們的生活中,隨之而來的,是全新的閱讀體驗。平板閱讀器上的攝像頭將像“小眼睛”一樣,通過讀者面部表情的變化,讀到他們內心的情緒。
這就意味著,書中的內容將有可能根據讀者的感受而發生變化,如果你在臉上顯示出不耐煩,書中的內容就會被自動的縮短和簡化;如果你一臉迷茫,內容就會得到擴充或是變換一些通俗易懂的詞匯。總之書會根據你的需要,變化出上百種的內容,而你所要做的,也許僅僅只是皺皺眉或是撅撅嘴。
目前,類似的試驗有很多,多結局小說就是其中最令人期待的一種,閱讀器根據讀者的進度,給出不同的人物介紹和故事梗概,同一本書,有著不同的結局和故事線,讓人們在閱讀時,真正實現書隨心動,人書合一的最高境界。
帶有動態圖像的圖書也是未來書籍的發展趨勢。對于靜態圖片的書籍,人們有很多種稱呼:繪本、茶幾讀物、畫冊,但現在還沒有一個詞來描述動態書籍。在技術更為先進的電子書中,圖片沒有理由只是靜止的,人們也不能籠統地將有動態圖像的書籍當做電影。也許我們可以將之稱為可以觀看的書,或者可以閱讀的電視節目。
在屏幕上,人們正在努力將文字和動態圖像合二為一,做到圖在文字旁,字在圖像中。事實上,《紐約時報》和《華盛頓郵報》都已經做過類似的嘗試,通過制作一些互動性的圖表,將動態圖像與文字相結合。
盡管目前的技術還沒能實現影像與圖書的完全混搭,但不妨礙人們對書籍未來的美好暢想,最理想狀態是,人們控制動態圖像就像現在控制文字一樣方便,可以隨意的在動圖上添加注釋,制作摘要,進行剪切、粘貼、引用、超鏈接等一系列的活動。
如果這些都能實現,那人們就能制作一整套視覺內容豐富的圖書,這對于培訓和教育類書籍無疑是個好消息,寓教于樂將在書籍的變革中首先實現。
在閱讀紙質書時,人們可以做注釋、做標記、勾畫要點、折角,而在電子書中,這一切也在逐漸實現,而且還將有更多的驚喜。現在的電子書可以做到讓人們一邊閱讀,一邊標記出希望記住的片段,在需要時,導出這些片段反復閱讀。
在不久的將來,閱讀將變得更加社會化。人們不僅能夠分享自己在讀什么書,還能分享閱讀時的想法和筆記。我們可以訂閱某位自己喜愛的評論家或學者給書做的注解,包括摘錄、筆記、疑問和思考。整個閱讀將不再孤獨,像在讀書俱樂部一樣,與志同道合的人一起享受讀書的盛宴