夏天最大的煩惱

楊孝文

地球上已知的蚊子種群超過3 000種，其中只有80種叮咬人類，此外，至少有1種蚊子以其他蚊子為食。蚊子是一個進化奇跡。它們從卵到成年個體只需短短5天。孵化后幾分鐘，蚊子便開始交配。它們的口器猶如刺一般鋒利，它們的一些附肢也是動物王國最令人感到吃驚的器官之一。

1. 善于在惡劣天氣飛行

雨滴的重量可達到蚊子自身重量的50倍，但蚊子仍能在雨天自由飛行。人們普遍認為蚊子的動作非常敏捷，能夠避開雨滴，事實果真如此嗎？2011年，美國佐治亞州理工學院的一組工程師借助于高速攝影機，觀察蚊子以及聚苯乙烯泡沫塑料制成的假蚊子如何在雨中飛行。根據他們的觀察發現，蚊子的飛行速度不足以避開雨滴，而是因為速度較慢才避免被雨滴砸翻。此外，蚊子的質量輕，無法與雨滴形成猛烈相撞。落到蚊子身上后，雨滴發生變形，無法將足夠動力轉移到蚊子身上，也就無法干擾蚊子的飛行。

2. 德州是美國蚊子之都

地球上的已知蚊子種群超過3 000種。在美國至少發現了150種，其中僅德克薩斯州便生活著85種蚊子，這個孤星州也因此成為美國的蚊子之都。

3. 真正可怕的是母蚊子

母蚊子叮咬獵物并吸食血液，同時能夠傳播一系列疾病，是世界上最可怕的動物之一。每年因蚊子傳播死于瘧疾的人在200萬到300萬人之間，另有2億多人感染這種疾病。此外，蚊子還傳播引發黃熱病、登革熱、里夫特裂谷熱的病原體以及奇昆古尼亞病毒和西尼羅河病毒。

4. 公蚊子并不可怕

并非所有蚊子都叮咬人類并吸食血液，也并非所有蚊子都傳播疾病，公蚊子便是這樣的“善類”。公蚊子完全以花蜜和其他植物液體為食。母蚊子的大部分食物也來自于植物。只有在準備繁育下一代時，母蚊子才攻擊人類，因為血液中含有形成卵所需的油脂、蛋白和其他營養物質。

5. 蚊子的用處超出我們想象

很多物種都在生態系統中扮演重要角色，蚊子也不例外。在俄羅斯北極地區和加拿大，伊蚊impiger和nigripes能夠在空中形成厚厚的云，它們是候鳥的重要食物來源。在更為靠南的地區，蚊子也是鳥類、昆蟲、蜘蛛、蠑螈、蜥蜴、青蛙和魚類的一個重要食物。此外，植物也離不開蚊子。以硬葉蘭花和瀕危猴臉蘭花為例，蚊子是它們的首要授粉者。一些蚊子種群也能有效控制蚊子的數量。巨蚊以其他蚊子的幼蟲為食，有時也會向自己所在種群的蚊子下手。

6. 蚊子是令人吃驚的獵手

蚊子善于捕獲人體釋放的化學物質。借助于觸角中的70多種氣味和化學感受器，它們能夠從我們的呼氣和汗液中探測二氧化碳、1-辛烯-3-醇以及其他有機物質。這些感受器能夠在數百英尺外就探測到痕量化學物質，鎖定目標之后，它們便利用化學和視覺信號追蹤獵物。它們更喜歡攻擊穿深顏色衣服的人。

7. 蚊子比較挑剔

有的人捂得嚴嚴實實，有的人穿得很少，但蚊子還是會選擇前者作為攻擊目標。這是為什么呢？一些人釋放出更多氣味和化合物，很容易成為蚊子的獵物，其他人釋放的氣味和化合物很少，對蚊子沒什么吸引力。

8. 叮咬吸血過程非常復雜

蚊子的吸血過程并非將喙刺入皮膚而后開始吸食那么簡單。蚊子首先伸出下唇，下唇就像是口器的護套。叮咬時，蚊子的下唇彎回，允許其他部位伸出，完成它們的工作。鋒利的上顎和下顎相互配合，刺入皮膚，下咽部和上唇用于傳送唾液和吸血。

9. 唾液中含有一系列化學物質

叮咬時，蚊子下咽部釋放的唾液能夠抑制血液凝結。唾液中含有一系列化學物質，能夠抑制血管收縮、血液凝結和血小板聚集，防止血液阻塞蚊子的上唇，讓它們得以享用血餐。

10. 蚊子能將自己撐死

血壓的存在導致血液快速進入蚊子胃部，一些人認為血壓也會讓蚊子走向毀滅。如果收縮叮咬位置附近的肌肉或者拉伸皮膚，蚊子便無法拔出喙，你的血壓最終會讓蚊子一命嗚呼。絕大多數昆蟲學家認為這只是一個傳說。為了制作“血液炸彈”，你需要切斷蚊子負責傳送過飽信息的腹神經索。切斷之后，腹神經索無法通知大腦，胃已經吃飽了，因此蚊子會繼續吸血，直至將自己撐死。一名研究人員發現，蚊子不知道自己是否吃飽，即使在內臟爆裂之后仍繼續吸血。

編輯/姜雯