在線看新聞不再免費了

呂理哲

不知道是愿意付費看網絡報紙的讀者數量穩定了，還是報紙網站不收費再也撐不下去了？

到2013年3月30日為止，英國知名大報《每日電訊報》（Daily Telegraph）和英國銷量最大的報紙《太陽報》（The Sun）先后宣布，開始對到報紙網站看新聞的讀者收費。

《太陽報》網絡版的用戶總數約3000萬人，相當于紙質版報紙平日240萬發行量的13倍，也難怪《太陽報》的母公司新聞國際集團（News International）的CEO邁克？達西（Mike Darcey）發聲，不能接受數千萬名讀者每天在網頁上看免費的《太陽報》新聞。

達西于年初和英超簽訂了數字版權合同，以3000英鎊綁住英超全年380場比賽的網頁或移動內容，獨家在國際新聞集團內的《太陽報》、《泰晤士報》（The Times）和《周日泰晤士報》（S u n d a y Times）數字平臺使用的權利。《太陽報》在5月13日召開的正式新聞發布會上表示，建立收費墻以后，將在線與英超聯賽合作，讀者只要每周付費2英鎊就可以看每天的《太陽報》和《英超足球快訊》，希望千萬球迷中有一大部分是讀者，對付費看球賽報道和新聞有潛在的意愿。

達西在給《太陽報》內部的郵件中提到，這一有力的新措施提供了一個涵蓋所有《太陽報》內容的付費套餐，將為報社帶來應得的價值。所謂套餐就是7天在網絡上或移動裝置APP上看《太陽報》和《英超足球快訊》的組合，應得的價值是報社期待的價值，但一定是生意的價值嗎？

《每日電訊報》是英國第一份使用收費墻系統的全國性大眾報紙，從2012年11月開始，其出版商電訊傳媒集團（Telegraph Media Group）允許用戶每個月免費瀏覽20篇在線文章，隨后將按每月1.99英鎊（每年20英鎊）的價格對在線內容和移動APP收費。

電訊傳媒集團還提供了套餐，用戶每月付費9.99英鎊（每年99英鎊）獲得會員身份，可瀏覽《每日電訊報》和《星期日電訊報》（Sunday Telegraph）的內容。但不論哪一種收費模式，用戶都可以獲得一個月的免費試用期，隨后需付費訂閱。

《紐約時報》和《英國金融時報》（Financial Times），還有加拿大一些報紙都支持并采用這種分段收費墻模式。

《泰晤士報》和《星期日泰晤士報》網站都采用全收費墻的模式，除非付錢訂閱，否則任何內容都看不到。《每日電訊報》已在其國際網站上采用這種模式，并宣稱，幾個月來90%的用戶在經過免費試用后都選擇了繼續訂閱。

Forrester的調查報告指出，2012年消費者花錢在新聞內容上的總產值為1.26億英鎊，預計到2017年將增長77%（2.79億英鎊），包括《紐約時報》、歐洲《華爾街日報》等報紙和這些報紙的數字版內容。

Forrester因此對報社建議，從2009年開始就應該對在線新聞內容收費，但是負責這份調查報告的分析師Darika Ahrens卻認為，把免費讀者轉成付費讀者的難度很高，但也表示，這些大報有很多海外讀者，在線內容不像紙質版報紙有廣告收入可以平衡，不收費不合理。

Ahren的說法讓我們覺得，這個報告里面提到的報紙主要收入來源還是紙質版，數字版的收入還有待考驗。

像《太陽報》的3000萬讀者，即使只有1/10愿意付費，都是很令人期待的新聞生意，雖然不是每一家報社都有《太陽報》這樣多的潛在在線客戶，但一般報紙網站的讀者都比紙質版的讀者多。

世界報業與發行人協會的成員都是報社老板和管理階層，當然對報紙的困境和機會了然于胸。

《每日電訊報》和《太陽報》收費墻的啟動時機都很冒險，不付錢就不給看新聞，有點孤注一擲的味道。但是，什么時候才是好時機呢？根本沒有所謂的好時機讓報紙網站收費，而保證不嚇跑免費在線看新聞的讀者。所以，準備好了就干吧！