“稍縱即逝”的照片分享

照片分享正成為時下移動端最熱門的社交方式，憑借著“閱后即焚”的特點，以保護用戶隱私為宗旨的Snapchat發展勢頭直逼Facebook，但同時也面臨著高估值零產出的尷尬。？？陳永謙/文

2013年6月，照片分享應用Snapchat獲得1億美元融資，本輪融資過后，其估值超過5億美元，而在2013年2月收獲來自Benchmark Capital的 1350萬美元投資時，估值還僅為7000萬美元。短短數月時間，Snapchat估值的急速暴漲，得益于其時下最受歡迎應用軟件之一的身份。盡管過去幾年中，伴隨著社交網站的火熱，Instagram、Flickr等照片分享網站已經相對成熟，但“閱后即焚”的獨特賣點，依然讓作為后起之秀的Snapchat在這場競爭中脫穎而出。

雖然照片分享市場早已不是藍海，但根據“互聯網女皇”瑪麗·米克爾最新的《互聯網趨勢報告》，照片已成為目前上傳和分享最多的個人內容，網民平均每天分享照片的總數超過5億張，并且一年內該數據還將翻倍。這無疑為Snapchat許下了一個更為開闊的生存空間。接下來就要看Snapchat自己的了，何時能扭轉高估值零產出的尷尬？

“閱后即焚”保護用戶隱私

致力于移動端限時照片和視頻分享的Snapchat，時下正逐步取代Instagram成為美國年輕人最為追捧的應用，而迄今為止，這個總部設在洛杉磯、由兩位斯坦福在校生創辦的公司成立時間還不到兩年。

與Instagram和Flickr等照片分享網站相比，看似雷同的Snapchat，最顯著的特點是用戶將照片與朋友分享時，可自行設定照片的顯示時間（從1秒到10秒），用戶點擊查看后，照片會在規定的時間內自行消失，這一特色被形象地稱為“閱后即焚”。

正是由于上傳的照片不會被永久保存，用戶可以隨心所欲地在Snapchat上跟朋友分享個性、搞怪甚至一些大尺度的照片，而不用擔心留下任何把柄。正如Snapchat的創始人之一埃文·斯佩格爾（Evan Spiegel）所言，在Facebook等社交網站，大部分人都不得不努力塑造完美的形象，以至于所有有趣的怪癖都消失了，社交因而失去了應有的樂趣，而Snapchat的目標則是將人們在現實中的樂趣帶到虛擬世界。

“閱后即焚”的特點，使得Snapchat能夠在很好地保護用戶隱私的同時，提高用戶的互動性，這也是其廣受歡迎的主要原因—在個人信息不斷被曝光的年代，能切實保護隱私成為用戶最看重的訴求，而Snapchat則能在滿足用戶“曬”心理的基礎上做到隱私保護。為了盡可能突出這一“賣點”，Snapchat進行了諸多個性化的設置。例如，接收到照片的好友想截屏保留照片，Snapchat就會立即向照片發布者發送提示信息。更有者，假如接收者想用其他手機直接拍照，則不僅需要在極短的時間內找到另外一部手機，而且一旦松開放在手機屏幕上的手指，照片就會立馬消失。

以照片分享為基礎，2012年底，Snapchat推出了可錄制并發送視頻消息的新功能。跟照片信息最多只能顯示10秒一樣，視頻的拍攝時長最多也是10秒，且接收者只允許觀看一遍。不過，原本只是為了給用戶增添更多娛樂的視頻消息，卻被曝光存在漏洞，本該在播放后立即消失的視頻片段以緩存的形式被保存在手機上，運用一定技術后可重新打開。對此，Snapchat并沒有回避，只是表示忠實用戶都會遵循該服務的精神。而在不久前，更有人發現了如何把“焚毀”的照片還原的方法。或許，Snapchat并不是100%的“閱后即焚”，但對絕大部分用戶來說，享受其中的分享樂趣才是關鍵。

挑戰社交巨頭

獨具個性的Snapchat，使得越來多追求新穎的年輕人拋棄Instagram和Flickr轉而投向Snapchat。2012年5月，Snapchat用戶每秒分享約25張照片，即每天分享的圖片超過200萬張。2012年10月，Snapchat每天照片分享的數量已經與擁有1億注冊用戶的Instagram基本相當，每天分享的照片約2000萬張，不到半年時間增長10倍，火爆程度可見一斑。據其創始人斯皮格爾透露，Snapchat在iOS系統下的用戶已經分享了超過10億張照片，而安卓系統上的應用也于2012年三季度末推出。

尼爾森的調查顯示，2012年12月，Snapchat的用戶訪問量超過340萬，比上月增長一倍有余，用戶每天分享的照片進一步攀升至6000萬張，是兩個月前這一數字的3倍，而累計分享的照片已超過50億張。與之相比，照片分享網站巨頭Flickr用了6年半的時間才累計分享了50億張照片。

Snapchat的火爆，甚至讓全球最大的社交網站Facebook也備感壓力。雖然目前網絡上每天分享的照片有一半來自Facebook，但在移動端的天然缺陷讓Facebook依然感覺危機重重。發展早于Snapchat的Instagram，2012年前是照片分享應用領域的霸主，創建一年半即擁有接近4000萬的注冊用戶。為了防止Instagram發展成為Facebook的競爭對手，同時也為了吸引更多的年輕用戶，Facebook在2012年9月耗資7.15億美元收購了注冊用戶已超過1億的Instagram，之后更是盯上躥升勢頭更兇悍的Snapchat并提出收購意向，但卻遭到了后者創業團隊的拒絕。求而不得的Facebook轉而在2012年底推出與Snapchat功能更加類似的Facebook Poke，旨在抗衡這款時下最為火熱的“閱后即焚”照片分享應用。

高估值零產出的尷尬

根據最新的數據，在本次融資前，Snapchat的用戶每天會分享約1.5億張照片，比一年前增加了70倍，而它的日活躍用戶已超過了500萬；更不用說高達5億美元的估值。盡管如此，其依然面臨著同Instagram一樣的難題，即如何在將龐大的用戶流量轉換為收入的同時，又避免給整個用戶社區和核心服務帶來負面影響。

在Facebook收購Instagram之后，Instagram曾在它的更新服務條款中宣稱，其有權出售用戶照片，同時不會事先通知用戶以及給予補償。此舉立刻引起軒然大波，不過隨后其表示公司并無意出售用戶照片。雖然Facebook耗費巨資收購Instagram，但Instagram尚未給Facebook貢獻一絲利潤。

作為后起之秀的Snapchat，同樣面臨著高估值零產出的尷尬。對于Snapchat如何盈利，創始人斯皮格爾并沒有對外界透露，但他表示公司的長期戰略目標是在移動社交領域占據一席之地。或許，Snapchat的結局會跟Instagram一樣，最終被其他財大氣粗的公司收購，因為Snapchat的投資方之一，正是當初投資Instagram的Benchmark Capital。