小小棉花通身寶

郭建林

什么是棉纖維？

首先，我們找一塊廢棄的棉紗布，大家仔細觀察，會看到紗布上面有許許多多的小方格，每個小方格是由與頭發粗細相近的4根棉線縱橫交織在一起形成的。我們抽出其中的一根棉線，用手捻，可以發現如此細的一根棉線又是由很多非常非常細的細絲組成。這個細絲就是棉纖維。

雖然每一根棉纖維都非常細小，甚至很不起眼，但是當很多根棉纖維被紡織工人紡成線、織成布就會變得很結實，也能經得起相當大的拉力、磨力，成了一個團結的整體。

“棉花”不是棉花的花朵

如果有機會，小朋友可以和爸爸媽媽利用節假日，一起到棉花地里，看一看五顏六色的棉花，白的、粉的、紅的……起初，白色花都是在夜里悄悄開放的，當太陽出來的時候，每朵花顏色會逐漸變成黃色，繼而向紅色、玫瑰色、紅紫色轉變，然后凋謝，留下綠色小型果實，里面有棉花的種子，因為果實的形狀既像小鈴鐺又像桃子，因此多被稱為棉鈴或棉桃。小朋友們一定要記住了，這種“桃”千萬不要吃哦！

到了7月、8月，隨著棉桃一天天成熟，種子在棉桃內部一天天發育長大。我們到田里摘一個棉桃，打開看看，可以發現此時有一團團白色的東西附在種子表面，這些白色的團狀物就是發育著的棉纖維。科學研究證明，棉纖維是種子的表皮細胞經過伸長和加厚而形成的，最后一個細胞就長成一根纖維，其中一端著生于種子表面。

大概在8月末，我們再來到棉花地里時，就會看見棉花的果實開始部分或充分裂開，棉鈴內部塞滿了棉纖維。充分裂開的棉桃會吐出柔軟的一團團的棉纖維，在溫暖、干燥、陽光充足的天氣里，棉纖維會變得更加蓬松舒適，向外鋪散開來，許許多多根的棉纖維交織在一起，形成一個像花朵一樣的球，這就是我們平常看到的“棉花”。

棉花通身是寶

到了9月、10月，就可以來田間采摘棉花。對于采回家的棉花，可以用手將棉花從棉花種子表面剝下，但是非常費力且效率低，目前已經有專門的機械處理此項工作，然后經過數道工序處理，就能直接作為紡織原材料和衣被填充料。棉花作為傳統的保暖材料，具有不產生靜電，人體皮膚接觸不會過敏等優點，很受大家的喜歡。

棉花進行加工后，除了能成為紡織工業的主要原料之外，還能獲得大量棉花種子。種子可用于榨油，提取油料后剩下的棉子殼又可以作為食用菌的培養原料，或直接當做莊稼的肥料，棉稈可作柴火用。

棉花一般是白色的，經過化學染色才能織出五顏六色的花布，染布的過程中會帶來一定的環境污染問題。為了保護我們的地球，如果將來有一天，農民伯伯都種彩色的棉花，然后以彩色棉花為原料，就可以直接織出純天然、健康、環保的五顏六色的花布，那該多好。幸運的是，很多科學工作者都已經認識到這個問題，并致力于此方面的研究，現在已經有關于培育米色、褐色、紫色、灰色、紅色、綠色、藍色等多種彩色棉花的科學報道啦。

小朋友們，你們覺得小小棉花是不是通身是寶啊？

編輯 朱璐 zhulu83@126.com