簡(jiǎn)單未必不好

承健

2013年6月，亞馬遜終于把閱讀器Kindle正式引入中國(guó)市場(chǎng)。亞馬遜現(xiàn)在的主力閱讀器有兩款產(chǎn)品，更讓我注意的是仍然采用E-ink屏幕的Kindle PaperWhite（以下簡(jiǎn)稱KPW）。要知道，中國(guó)市場(chǎng)上很久沒(méi)有E-ink產(chǎn)品的聲音了，當(dāng)年風(fēng)光一時(shí)的產(chǎn)品，已經(jīng)被各種平板電腦打壓得難見(jiàn)蹤影。

作為重度閱讀用戶，早在10多年前，我就已經(jīng)開始拿著電子設(shè)備閱讀了。不過(guò)那個(gè)時(shí)候的Palm掌上電腦屏幕分辨率只有320x240，而且是單色的。我一度十分羨慕640x480分辨率的掌上設(shè)備，當(dāng)戴爾推出一款這個(gè)規(guī)格的PDA時(shí)，我毫不猶豫入手了一臺(tái)（2004年），我現(xiàn)在還記得它的型號(hào)：X51。但是LCD屏幕的設(shè)備在那個(gè)時(shí)候屏幕小、價(jià)格貴，續(xù)航能力也很有限（我給戴爾X51配了三塊電池）。后來(lái)，E-ink電子書大量出現(xiàn)，一定程度上解決了電子閱讀的問(wèn)題，我也立即入手了一臺(tái)索尼的E-ink閱讀器。

E-ink屏幕的缺陷很多，比如響應(yīng)速度慢、只能顯示單色內(nèi)容，而且不會(huì)發(fā)光。但是用它來(lái)替代傳統(tǒng)書籍閱讀，這些缺點(diǎn)倒不是什么大問(wèn)題了。單色、響應(yīng)慢的屏幕對(duì)純文字閱讀來(lái)說(shuō)不算什么問(wèn)題，而E-Ink設(shè)備輕便長(zhǎng)續(xù)航的特色卻是當(dāng)時(shí)其他技術(shù)無(wú)法替代的。不能發(fā)光的屏幕倒是個(gè)問(wèn)題，但本來(lái)紙質(zhì)書籍在晚上也得開燈看，所以大家也沒(méi)什么強(qiáng)烈的抱怨。

直到平板電腦的普及改變了這一切。以iPad為代表的平板電腦10小時(shí)的續(xù)航能力和不算笨重的身材，讓E-ink設(shè)備本來(lái)長(zhǎng)續(xù)航和輕便的優(yōu)勢(shì)也蕩然無(wú)存。隨后，各種國(guó)產(chǎn)平板電腦把價(jià)格迅速拉到千元以下，直接封殺了E-ink最后的價(jià)格優(yōu)勢(shì)。最重要的是，色彩絢麗的液晶屏幕能顯示漂亮的文字和圖像，讓E-ink屏幕一下毫無(wú)競(jìng)爭(zhēng)力，而且他們還能不開燈就看，再也不會(huì)因?yàn)樗X(jué)前看書睡著忘了關(guān)燈了。

那么E-ink設(shè)備死定了么？顯然亞馬遜會(huì)說(shuō)沒(méi)有，而且據(jù)說(shuō)KPW賣得還不錯(cuò)。我實(shí)際體驗(yàn)了一下KPW，發(fā)現(xiàn)它確實(shí)能生存下去。

首先KPW利用內(nèi)置的光源的導(dǎo)光膜解決了沒(méi)有背光的問(wèn)題，晚上拿著E-ink設(shè)備看書不用開燈了。其實(shí)這是我當(dāng)年放棄E-ink轉(zhuǎn)投iPad的重要原因。其次，KPW確實(shí)非常輕便，原則上應(yīng)該沒(méi)有其他7寸屏幕的平板電腦比它更輕更薄。極度輕便的好處是，即使你離不開平板電腦，在隨身書包里放上這么一個(gè)設(shè)備也感覺(jué)不到負(fù)擔(dān)。

為了實(shí)現(xiàn)極度輕便，KPW也放棄了很多，但我認(rèn)為這正是亞馬遜在產(chǎn)品設(shè)計(jì)上的聰明之處。比如說(shuō)，KPW的硬件進(jìn)行了最大程度的精簡(jiǎn)，連個(gè)耳機(jī)插孔都沒(méi)有——根本不提供音樂(lè)播放功能。至于攝像頭、麥克風(fēng)、插卡等平板電腦不可缺少的裝備也一樣省略。這至少保證了它不用為高耗電的設(shè)備和應(yīng)用增加電池容量。在軟件方面，KPW的系統(tǒng)功能完全圍繞著閱讀來(lái)實(shí)現(xiàn)，同樣什么額外的功能都不給。想玩?zhèn)€蜘蛛紙牌？系統(tǒng)里什么額外應(yīng)用都沒(méi)有，也不讓裝，拿著它就老老實(shí)實(shí)讀書吧。

但正是這么一個(gè)功能非常簡(jiǎn)陋的設(shè)備，讓我又踏踏實(shí)實(shí)讀完了幾本以前扔到一邊的艱深名著。因?yàn)橛闷桨咫娔X看書，一是時(shí)間長(zhǎng)了手腕還是會(huì)累，二是會(huì)很容易被它其他的功能和應(yīng)用吸引而分心（看下微博吧，有新郵件了，那個(gè)游戲還沒(méi)通關(guān)呢）。而KPW拿在手里就像拿著紙質(zhì)書一樣，沒(méi)有胡思亂想的機(jī)會(huì)。

誠(chéng)然，亞馬遜賣KPW也不是想靠它賺錢，用這個(gè)設(shè)備讓用戶買更多地電子書是終極目標(biāo)。但是KPW仍然能成為一個(gè)榜樣，告訴這個(gè)產(chǎn)業(yè)簡(jiǎn)單可能也是成功之道。當(dāng)所有人都在試著給自己的產(chǎn)品增加越來(lái)越多功能的時(shí)候，要么終于會(huì)面臨各種技術(shù)和實(shí)踐上的瓶頸，無(wú)法繼續(xù)往上堆積，要么就是做出來(lái)的東西和很多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手沒(méi)什么區(qū)別，產(chǎn)品嚴(yán)重同質(zhì)化。這個(gè)時(shí)候，不妨試試找到一個(gè)核心功能，把它做到極致，再把所有其他不相關(guān)的都砍掉，說(shuō)不定也是一招呢。