穆彰阿與曾國藩的師生情

賴晨

清宣宗道光皇帝最信任兩個宰輔，一個是曹振鏞，另一個是穆彰阿。穆彰阿是曾國藩于道光十八年（1838年）參加會試時的主考官，位高權重的他十分欣賞這個德才兼備、踏實做事、忠心耿耿的寒門弟子，經常在道光皇帝面前舉薦。“朝中有人好做官”，有了他這個過硬的靠山，加之曾國藩自身清廉、勤奮、忠誠、善解上意，所以在仕途冗濫、腐敗成風的清末官場，作為漢族農家子弟的他得以在9年內連連高升，從七品翰林升至二品侍郎。那么，穆彰阿與曾國藩之間到底是什么關系呢？穆彰阿為何如此賞識他呢？

老“官油子”

穆彰阿（1782—1856），字子樸，號鶴舫，郭佳氏，滿洲鑲藍旗人，出身于官僚世家，父廣泰，官至內閣學士、右翼總兵。嘉慶十年（1805年）穆彰阿考取進士，但嘉慶帝在位期間官運不佳，中央六部幾乎干了一遍，始終都只是擔任侍郎（相當于副部級），從未干過尚書（相當于正部級）。這些經歷導致他對官場險惡有了切身體會，為了獲取更大的權勢，他變成一個世故圓滑、逢迎拍馬、結黨營私的老“官油子”。

嘉慶廿五年（1820年）嘉慶駕崩，道光帝即位，次年改元“道光”。這位道光皇帝似乎是穆彰阿的福星，此后他開始官運亨通，一路青云直上，升大學士、首席軍機大臣，掌翰林院，權勢炙手可熱。

穆彰阿曾經主持了3次鄉試、5次會試，經過多年經營，形成“門生故吏遍于中外，知名人士多被援引，一時號為穆黨”的局面。曾國藩便是在此期間，成為穆彰阿的門生。穆彰阿堪稱其仕途導師，彼此結下深厚的師生情緣。

老鄉指點

曾國藩（1811—1872）原名子城，字伯涵，號滌生，出生于湖南長沙府湘鄉縣楊樹坪（現屬湖南省婁底市雙峰縣荷葉鎮）。道光十八年（1838年），穆彰阿出任會試大總裁。這年，27歲的曾國藩第三次赴京參加會試，順利地考中第38名進士，同鄉郭嵩燾名落孫山。殿試后，曾國藩考取第三甲第42名，賜同進士出身。曾國藩感到十分郁悶，因為三甲進士能進有“儲相”之稱的翰林院希望十分渺茫，一般是分發到各部任主事，或到各省當縣令。進不了翰林院，意味著他將終生沉淪官場底層，蹉跎歲月，默默無聞。所以，他想放棄朝考。郭嵩燾覺得他這樣放棄太可惜，提醒他去找老鄉勞崇光，看看他能否給指條出路。

勞崇光是湖南長沙人，比曾國藩大9歲，道光進士，當時在京城任紀檢官（御史）。曾國藩第一、第二次參加會試時，曾拜訪過他。勞崇光是個愛才且結交廣泛的人，十分欣賞曾國藩的才華，并答應如果將來需要幫忙，他將盡力而為。為此，曾國藩抱著一線希望，來到勞府。勞問明來意后，說：“三甲進翰林的，每科倒有幾個，但那幾個破格的，要么有靠山，要么家中有錢。你一個窮鄉僻壤來的農家子弟，既無人脈，又無錢脈，要以三甲進翰林，恐怕難度比較大。”曾國藩十分失望，勞崇光心里有些過意不去，又說：“不過，沒關系，你可以憑詩文嘛！如果在朝考中的詩文，能在閱卷官評定之前，到達一些大官手中，通過其點評來擴大影響，也許就有機會了。”曾國藩一聽，茅塞頓開，依計而行。朝考一結束，他立即趕到勞府，勞崇光早已安排好抄手，把曾國藩的朝考詩文抄寫了十幾份，分別投送到京城各個高官處。

勞崇光是穆彰阿的門生，兩人私交甚好，穆彰阿當時官居宰輔，大小官員均向他進貢，數額驚人。但以官自肥并非穆彰阿這種權臣的風格，對才學、能力出眾的中下級官員，他還是要刻意拉攏，并體諒他們，少收甚至不收。勞崇光一次外放為道臺，臨行向老師道別，奉上別敬50兩。穆彰阿手一揮說：“州道小官哪送得起如此厚禮？此去好自為之，來日返京再補禮數不遲。”

勞崇光知道穆彰阿愿意接納一些青年才俊，因此深知要提拔曾國藩，必須打通穆彰阿這一最大的關鍵環節。

喜得知己

果然，穆彰阿就從四處聽到三甲同進士曾國藩詩文甚為出色。穆彰阿于是特地調來試卷，先看其策論。文章開頭，便吸引了他的目光：“皇帝不可能遍知天下事，所以要委任賢官，官員好壞，他不可能都知道，這就要靠身邊人推薦。然而身邊人所稱贊的，未必都是好官，左右所否定的，未必都是壞官。……好官往往有正直的節操，不嘩眾取寵，不標新立異，不離經叛道”，穆彰阿連連點頭，覺得終于遇到知己了。

穆彰阿才具平庸，朝野中很多人詆毀他。道光皇帝曾婉轉地責問他：“你在位多年，何以無突出政績？”穆彰阿答：“自古以來，賢臣順時而動，不標新立異，不求一己之赫赫名望，只求君主省心，百姓安寧。”這番話和曾國藩的策論如出一轍，兩人可謂不謀而合。穆彰阿主持了多次會試，批閱過數千份試卷，大凡年輕新進士，幾乎個個心高氣傲，大言炎炎，惟獨此人不同，真屬知音難覓！他當即圈定曾國藩為翰林院庶吉士，排名時列為一等第三名。在道光皇帝跟前，將曾國藩的詩文大大稱贊了一番。穆彰阿針對道光皇帝極重天倫的特點，特別稟報曾國藩家祖父母、父母、弟妹、妻子、兒女一應俱全，堪稱有福之家。道光皇帝粗略瀏覽了一遍曾國藩作的詩文，覺得清明通達，于是用朱筆將名字劃為第二名。曾國藩感激勞崇光，更感激穆彰阿。

當晚，穆彰阿接見了來拜謁的曾國藩，順便對他進行面試考察。寒暄幾句，進入正題后，穆彰阿開始為其仕途指點謀劃。首先，他要曾國藩珍惜以三甲進翰林的機會。接著，又直言相告，說曾國藩天賦并不高，只有中等素質，優點是勤奮誠實，并鼓勵他自古成大事者靠勤奮而非天賦。最后，他勉勵曾國藩：“翰林院是為國家培養棟梁之才的要地，藏龍臥虎，起點高，你一生事業從此地發祥，愿好自為之！”

聽君一席話，勝讀十年書。穆彰阿一番話，讓曾國藩醍醐灌頂、茅塞頓開，感動得淚眼朦朧，當即虔誠地表示，將永不忘恩師今晚諄諄教誨，永不忘恩師大恩大德，立志做一個對國家有用之人，以報知遇之恩。穆彰阿十分滿意。他久居宰輔之位，閱人無數，閱世甚深，憑其觀察，知道這個湖南鄉下讀書人的一番誓言是真心話。這種質樸實在之人，一旦確立一種信念，產生一種情感，便會終生不變。穆彰阿順便將話題轉向當時的國家大事。

道光十八年（1838年），正是鴉片戰爭爆發前夕，英國人在東南沿海挑釁，小規模沖突接連不斷。清廷在對待英國人的問題上分“主戰”和“主和”兩派。穆彰阿是主和派，但沒幾個追隨者。借此機會，他想測試曾國藩的政見是否與自己合拍。遂謙和地問：“這幾年，英國人在東南沿海屢屢滋擾。去年，東印度公司率海軍在廣州耀武揚威，老夫承蒙皇上信任，權中樞之位，內事好辦，惟獨對此事，深感難以處置。今夜無人，想聽聽足下高見。”

曾國藩也主張“和撫”英國。面對恩師垂詢，他首先痛斥英國人的罪惡，接著表達了對穆彰阿的理解和支持，說老師老成謀國、苦心孤詣，主戰者空談誤國、不明事理、不負責任。這番話說到穆彰阿的心坎上，他深感欣慰，以贊賞的眼光示意曾國藩說下去。曾國藩感嘆地說：“自南宋以來，書生好詆毀議和，以主戰博愛國美名，而駕馭夷狄之道絕于天下已500年。”接著曾國藩說了3條“和撫”英國的理由：首先，英國人國力強盛，不易打敗，不如“和撫”為上；其次，對英國人也要用忠信態度；最后，可用合法的外交、法律手段解決鴉片問題，這樣才可釜底抽薪，而如果與英國人開戰，結果將事與愿違。穆彰阿聽了這番感同身受的言論，覺得他是自己門生中最具遠見卓識的人才，前途不可限量，由衷表示贊賞。當即為他改名為“國藩”——國家藩籬（他原名曾子城，字伯涵，穆彰阿覺得此名太小氣）。

穆彰阿提拔曾國藩為翰林院七品檢討，從此開始京官生涯。有了穆彰阿作靠山，加上自己刻苦修業深造，曾國藩在翰林院果然一帆風順。不料，道光廿三年（1843年），曾國藩突然遇上了翰林院大考翰詹。所謂大考翰詹，就是朝廷組織翰林院的翰林、詹事府的詹事們進行考試，通常每6年舉行一次。大考翰詹對翰林們來說非同小可，俗稱“翰林出痘”。“出痘”就是出天花，在那個時代純屬聽天由命之癥，許多人過不了“出痘”這一關，結果一命嗚呼，翰林、詹事們將參加大考喻作“出痘”，十分準確形象。這一關過得好，往往官運亨通，青云直上，即便將來當不上總督、巡撫、大學士，也能弄個尚書、侍郎什么的干干，成為二品大員；這一關過得孬，前程可就懸了，大凡會淪為“黑翰林”、“窮翰林”，原地踏步升官無門，一輩子窮困潦倒，郁郁不得志。

本次大考距離上次僅隔4年，突然提前兩年令曾國藩猝不及防。更慘的是三月初六他才獲悉本月初十要舉行大考。如此重要的考試，準備時間只有4天了。考完后曾國藩就發覺有一大錯，但后悔已經來不及了。他痛責自己：“粗心至此，何以忝廁詞垣哉！”自己都認為考得很糟糕。所幸這次大考翰詹的總考官還是穆彰阿。交卷之后，穆彰阿便暗示曾國藩這位門生索要其應試詩賦。曾國藩馬上回住處將詩賦寫好親自送往穆府。成績揭曉后，曾國藩考得了二等第一名的好成績。

此前曾國藩的品位一直滯留在七品，此后則幾乎年年升官，幾年之內，便升遷為從四品銜翰林院侍講學士。

連連高升

從道光十八年（1838年）至道光廿七年（1847年），10年間，剛開始曾國藩仕途無大進步，甚至一度坐冷板凳，但在道光廿七年經穆彰阿的一番“運作”，曾國藩從翰林院侍講學士驟升從二品，連連高升。曾國藩自嘆，10年之間，由進士而得閣學，37歲官至二品，本朝200年來，在湖南籍京官中僅有他一人。他感恩老師穆彰阿的深厚關懷。那么這是怎么一回事呢？

封建時代的官場是勢利之場。京官們見曾國藩是穆彰阿的愛徒，前來拜會結交者絡繹不絕。年輕氣盛的曾國藩秉持儒家以天下為己任的傳統，關注國家大事，并上奏皇上，高談闊論，結果不合道光皇帝心思，被批“迂腐欠通”。此事傳開后，京城紛紛傳言曾國藩圣眷已失，大家還是少和他往來為好。這樣一來，曾宅門前車馬冷落。曾國藩耿直，不愿去結交朝臣。在這關鍵時刻，又是恩師穆彰阿拉了他一把。

一天，道光皇帝召見穆彰阿，說完大事，穆彰阿乘機保薦曾國藩，說他“遇事留心”，請皇上重用。不久，道光皇帝下旨要在養心殿召見曾國藩。養心殿是皇宮收藏歷代名人字畫的宮殿，皇帝一般不在這里接見臣下。翌日，曾國藩來到養心殿，一直坐了整整兩個時辰，到了正午，也未被接見，心中生疑。不久，當值太監告訴他，皇上今天不來了。

曾國藩在翰林院當差7年，被皇上召見了好幾次，從來未遇到此種情況，也未聽說此事。感到蹊蹺的他趕忙去找恩師，請教其中原委。穆彰阿仔細詢問了事情經過，馬上拿出400兩銀子，派人進貢給那位在養心殿值班的太監，把曾國藩恭候時室內的所掛圖畫、文字等，統統抄下送來。

晚上，從宮中送出一大包白折，穆彰阿指著一本白折鄭重其事地對曾國藩說：“這是那間屋內掛的幾張屏條的抄錄件，上面記錄有乾隆帝當年六巡江南的事跡。當今皇上常和我說起，也想學乾隆爺，但總沒有機會。皇上既不能了此心愿，只好把乾隆南巡之事讀得爛熟，也算過癮。我估計明天召見，必然問及此事。你趕緊回去，連夜熟讀，牢記在心，不可遺忘一個字，將來能否青云直上，就靠它了。”

翌日，曾國藩一早進宮候見，道光皇帝在養心殿召見了曾國藩。果然不出穆彰阿所料，道光皇帝問及那間房里的字畫上所書的大清祖宗歷朝圣訓，曾國藩早有準備，自然對答如流。道光十分驚喜，從此對曾國藩青睞有加。于是，曾國藩得以連連高升。

不忘舊恩

道光三十年（1850年），道光皇帝龍馭上賓，咸豐皇帝即位。咸豐帝厭惡穆彰阿多年把持朝政，于己不利，為了收攏人心，撤了他一切職務，永不敘用。穆彰阿雖然倒臺了，仍有很多經其提拔的官員占據各重要職位，曾國藩就是代表。曾國藩雖受穆彰阿知遇之恩，但因為他行事謹慎、低調、忠誠、清廉、隱忍、干練，無明顯巴結行為，與穆彰阿政見也不盡相同，稱不上死黨，所以沒受到多少牽連，但他自此失去了一個強有力的靠山。

在京城，曾國藩曾偷偷去過穆宅幾次，每當路過凄涼的穆宅，總不免感慨一番。

曾國藩永遠感激穆彰阿的提攜之恩，咸豐六年（1856年），穆彰阿病重，曾國藩正率湘軍在前線與太平軍作戰，但由于皇上身邊再無恩師那樣真心為自己說話的人，辦事也總是多處掣肘，很難像以前那樣順手。當時，病弱憔悴的穆彰阿親書“好漢打落牙和血吞”條幅，與兩枚保健球，一并托人送給曾國藩，勉勵他要在事情不順時忍耐。

有一次，曾國藩路過門庭冷落的穆宅時，專門進去看望了穆彰阿的兒子穆薩廉，并為穆家修了舊宅。此事深深地打動了肅順等人，他們認為曾國藩是個不忘舊恩的君子，一致在咸豐帝那里力保他。

同治七年（1868年），曾國藩成為“中興名臣”，拜侯封相，赴任直隸總督前晉京面圣，受到隆重恩遇。此時，穆彰阿已經辭世12年了，曾國藩依然沒忘記恩師的提攜，在各類表彰慶典無暇接應的情況下，推托了一些應酬，換上布衣小帽，悄悄來到恩師舊宅，專程探望家道中落、生活拮據的穆氏后人穆薩廉，饋贈巨款，聊報知遇之恩。同治九年（1870年），曾國藩奉命赴天津辦理教案，他預料此行兇多吉少，恐怕再無機會來京，又專門寫信令兒子曾紀澤再次赴穆宅，向穆彰阿兒子穆薩廉表示慰問和告別。

有道是：“當官要學曾國藩，經商要學胡雪巖。”曾國藩被稱為官場楷模——他升官最快，37歲為二品官，清朝268年，他是惟一；他官聲好，政績卓著，保官最穩，在險惡的官場摸爬滾打幾十年安然無恙，榮寵不衰；他被評為“修齊治平、千古完人”，實現了“立德、立言、立功”的理想。

發現他這塊“金子”并栽培他的穆彰阿是有功的。清末舉人、歷史地理學家汪士鐸在《汪悔翁乙丙日記》中這樣評論穆彰阿：“在位二十年，亦愛才，亦不大貪，惟性巧佞，以欺罔蒙蔽為務。”意思指穆彰阿在位20年，既愛才，又不大貪，只是性格奸詐諂媚，擅于窺測上意，把道光的心理揣摩得透亮，進而蒙蔽欺騙君主，施加自己的影響力。此話雖然膚淺地把穆彰阿評為佞臣，但從他發掘曾國藩而言，至少證明他是一個比較有洞察力的大臣。文