任何文明都要經歷興起、擴張、停滯、危機、式微、修復、轉變這樣一個反復螺旋上升的過程。西方文明在近代史上曾長時期主導輿論格局與風尚理念,似乎成了歷久不衰的普世共識。但近年所遭遇的經濟、生態、治理等一系列危機,使人全面檢討與反思西方文明的根本理念和基本架構。某些領域內的疑難困惑,若用西方文明中的思想理論、價值觀點去解決應對,往往無功而返,甚至南轅北轍。所以,基于現實困境,找尋契合理論,修正既有觀點,推動文明創新,便是當今學界義不容辭的重擔之一。
中華文明是當今世界唯一一支沒有中斷的價值系統,深邃高遠,歷久彌香。就連西方學者也承認,在近代以前的所有文明中,沒有一個國家的文明比中國更先進,更發達。雖然在近代,中華文明曾被視為落后衰老的代名詞,但在新中國建立后,古老的中華文明植入新興的年輕政權,完成了艱難的自我修復,各方面發展要素迅速集聚。經濟高速發展,社會繁榮穩定,思想漸趨活躍,文明重現生機,中華文明又重新回到世界舞臺的中央。
中華文明中所倡導的包容和合、自利利他思想,提倡的仁善恕道、平等尊重精神,追求的大同小康、天下一家境界,施之于內政外交事務上,正好可以彌補西方文明的不足與短板。市場機制下的競爭與博弈,如果適當借鑒中華文明的理念,不僅可以使人與自然、人與社會相得益彰,還可以揚棄零和博弈的極端思維,創造共贏互利的結局。
不必諱言,中華文明建立在以農耕文化為基礎的自然經濟上,而當今世界則是以市場經濟為典型特征的現代社會,利益多樣,觀念多元,結構復雜;中華文明所面臨的挑戰更是“時移世異”。經濟基礎和國際態勢上的巨大差異,決定著在引進吸收文明體系過程中,必須本著“師其意不師其辭”、“法古而不泥古”的原則,辯證施治,審慎去取。
清晰地勾勒中華文明的發展軌跡、性質內容、發展方向,探討其在各個歷史階段的生命力與影響力,著重挖掘它在當今世界仍能立足生長的有益因子,使中華文明中的傳統與當今時代的主題接續契合,并與其他文明體系互動交融,也是追逐“中國夢”過程中必須正視的課題。本著這一理念,我們籌劃了這組選題,以期在家國復興、文明轉型與新生過程中,能夠發現前進的源泉與活力,并多一份理論自覺與自信。
——《人民論壇·學術前沿》編輯部