另一個世界

一支球隊如何運營？

一只球隊決定在哪個城市扎根，首選的不是體育因素，而是市場前景、營銷收入和電視轉播權的收入。他們尤其注重所在聯盟的整體電視轉播權收入。向球隊注資上億美元的投資人可以得到球隊的開發權，不過要遵守聯盟規矩，所有責任都會明確標注，這和開一家麥當勞連鎖店是一個道理。球隊的選址也和當地的體育場館設施是否完備有關，而場館的建設費用通常是由公共基金以及直接（繳稅）或間接（無息貸款，免稅）的方式來支付。球隊的投資人可以保留新場館開發的大部分收入。

為何沒有升降級？

在美國職業聯盟的經營理念中，商業地位要遠在社會、文化、體育等方面之上。如果有競技失敗的危險，顯然不利于投資商進行商業行為。取消升降級可以讓球隊保持穩定，投資商可以制定長遠的發展計劃。球隊的擁有者可以通過品牌開發以及與當地的融合，不斷增加球隊收入。聯盟會提供電視分成以及衍生品銷售的收入。電視網要保證贊助商的利益。甚至非常強勢的球員工會也選擇接受封閉的聯賽，因為升降級會讓他們失去很多優勢，比如最低薪水保證等。

選秀有何作用？

通常完成大學學業的美國運動員或外國運動將供聯盟球隊挑選，選秀模式存在于所有美國主要的職業體育聯盟中。選秀的主要目的是為了平衡聯盟各隊實力，讓戰績欠佳的球隊通過新秀優先權能夠盡快振作起來。選秀通常會對球隊的未來產生影響。球員對球隊沒有選擇權，但通常含有附加獎金的薪水保障條款會激勵球員好好表現。

為什么球衣沒有廣告？

很多年來，面對無處不在的廣告攻勢，球衣是美國職業體育除足球大聯盟之外的最后一塊凈土。之所以不出賣球衣廣告，一方面是因為同時滿足廣告贊助商與球衣贊助商的苛求困難多多；另一方面也是各大聯盟為了表示對傳統的尊重，同時也證明除了變賣球衣胸前廣告，他們還有其他收益途徑。此前NBA曾同意出售小面積球衣廣告，盡管這一計劃被推遲到最早2014-15賽季實施，但NBA的這一決定仍掀起了不小的波瀾。NBA的標志性人物，總裁大衛·斯特恩和80%的球迷對此表示反對，不過外界仍有興趣看看NBA和其它聯盟還能堅持多久。

大學的角色

作為美國各職業聯盟的兵源供給站，大學體育在美國人的體育生活中占據著重要的位置。雖然他們的電視轉播權價格已然不菲，但大學仍被視作純粹體育的最后的堡壘。大學田徑運動員像職業運動員一樣訓練，只是拿不到薪水。他們努力只為了感受榮譽的價值以及勝利的榮耀。這種榮耀感也屬于電視機前的觀眾，他們中的大多數都接受過大學教育，與學校間的感情讓大學體育可以覆蓋整個美國人口，體育產業也因此受益。

他們所有人都服藥么？

未必，但數不勝數的比賽（棒球每隊的常規賽數量高達162場）和超強的比賽強度讓禁藥在上世紀90年代開始泛濫。美國各大聯盟在經歷了一段容忍期后，開始實施一些反興奮劑措施，盡管執行標準寬嚴有異。MLB（棒球聯盟）中，球員服藥的現象比較普遍，聯盟的懲罰措施并不嚴厲，初犯者只會被停賽50場，重犯的停賽場次也只有50場，但若第三次被發現服藥就將被終身禁賽。不過近來MLB剛剛決定擴大禁藥測試范圍，加大懲罰力度，罰款最高限額可達10萬美元。

轉會如何進行？

轉會條件因聯盟而異，球員的特點也會對轉會產生影響。選秀球員需要根據聯盟的規定與選擇自己的球隊簽訂新秀合同。在合同第一年，球隊有權交易新秀，可以交換現金或是對方的選秀球員。球隊也可以通過選秀進行長期建設，減少薪金總額。需要注意的是，在交換球員時，球員本身不能反對。

什么是停擺？

這是一種工作的停止。出人意料的是停擺的發起者并不是球員而是聯盟球隊的老板。停擺的意義實際上與罷工相反北美所有職業聯盟的運營是根據勞資雙方簽訂的雙邊協定，其期限約為4至8年。當勞資雙方在新的雙邊協定上達不成一致時，球員可以選擇罷工，球隊老板可以選擇停擺，這意味著球員將得不到薪水，比賽將被取消。最近幾年，美國主要聯盟都遇到勞資糾紛。

為什么會有退休？

美國另一個特殊體系是球員享有退休金。勞資雙方在簽訂雙邊協定時，球員工會會為退役球員爭取退休金。這一條款是為了補償退役球員的身體損傷以及保證那些沒簽過大合同的聯盟球員能有一個安穩的未來。有些聯盟的退休金相當可觀，比如MLB規定每個在球隊效力超過43天的球員，哪怕沒有出場紀錄，退役后每年至少可以得到3.4萬美金。退休金根據效力的年限還會大幅度提高。

什么是工資帽？

就是球隊薪水總額的最高限額。這一次政策的目的是為了保證聯盟球隊競爭的公平性，控制球隊的薪水開支。每支球隊工資帽的標準是一致的，比如NHL（冰球聯盟）是6400萬美元，NFL（橄欖球聯盟）是1.23億美元。聯盟各支球隊擁有相同的購買力，根據自己的建隊策略來選擇球隊的構成，通常是以中產球員為主，配以少量明星和薪水低廉的新秀老將。在遵守工資帽方面，每個聯盟都有自己的方式。比如MLB（棒球聯盟），如果球隊的薪金總額超過了工資帽（1.89億美元），就需要向聯盟支付罰款。NFL對工資帽的控制則更為嚴格，所有超支行為將受到聯盟經濟和競技兩方面的懲罰。工資帽最后的一個作用就是規定頂薪和底薪，以保證球隊競爭力以及邊緣球員的利益。