我的美國鄰居

駱昌芹

自從移居美國，年僅10歲的兒子佳佳就來這里上學了，班級里只有他這么一個來自中國的插班生。在國內，兒子只學了一些簡單的英語單詞，到了美國，語言交流就成了問題，他本來就很靦腆，現在更無法跟其他小朋友交往，顯得更加孤單了。他經常哭喪著臉跟我說：“媽媽，我想回國，不想待在這里。”我鼓勵他說：“別急，你很快就會適應的。”可說這句話的時候，我內心也很擔憂，孩子在這樣的環境中成長會不會有心理障礙？

一天晚上，我回到家里，得知兒子在玩耍時不慎碰傷了一個美國鄰居小女孩的耳朵。兒子嚇壞了，我心中更是惴惴不安：一是不知小姑娘傷得如何；二是把美國人的孩子碰傷了，不知會引起多大的麻煩。

次日一大早，我就去鄰居家看望那個名叫卓依的女孩兒，向她和她的父母道歉，并誠懇地表示，因為我兒子碰傷了卓依，我們將負責她的檢查和治療費用。7歲的卓依天真地笑著說：“我沒事了，讓佳佳不必擔心。”她的母親伊麗莎白告訴我，孩子有醫療保險，不必我們出錢。緊接著，她又微笑著說：“如果你不反對的話，我可以教佳佳學英語。”我從來沒有懷疑過自己的耳朵，可伊麗莎白的話完全出乎我的意料：我的兒子碰傷了她的女兒，她不僅不要賠償，反而提出要教兒子英語？這簡直不符合常理。因此，我一時沒反應過來，不知該說些什么。

伊麗莎白見我沉默不語，以為我不放心她的教學水平，就解釋道：“我是個很稱職的老師，還有很好的教科書。我自己有3個孩子，他們的英語啟蒙課都是我親自教的。”我這時才緩過勁兒來，趕忙回答：“在美國，時間的寶貴是人人皆知的。你丈夫在讀研究生，3個孩子需要照顧，自己還要到大學修課，我們怎么能再給你添麻煩呢？”她笑著說：“我看得出你的兒子很善良。碰傷卓依，他很難過，想竭力安慰和幫助她，只是說不出來。他不懂英語，沒有朋友，很孤獨。我希望能幫助他盡快掌握英語，找到朋友。”伊麗莎白的話使我深受感動，這對于我們來說，實在是雪中送炭。

第二天，我的兒子就開始了每周3次的課外補習。放學后，兒子先到伊麗莎白家學英語，然后才回到家里。伊麗莎白一點兒也不懂中國話，佳佳更是壓根兒不能用英語表達，我真不知道他們是如何闖過“萬事開頭難”這一關的。事情的進展顯然不錯，沉默了好長時間的佳佳漸漸有了笑臉，話也多起來，還不時給我帶回來一塊小甜點，說是伊麗莎白教他做的。在我兒子的口中，伊麗莎白是聰明、美麗、善良和能干的化身，沒有她解決不了的難題。

隨著期末的臨近，伊麗莎白越來越忙，每周3次的輔導課改成了兩次。佳佳除了按時去補習外，逐漸開始把小伙伴帶到家里來玩，其中有美國、巴西、印度尼西亞、韓國等國家的孩子。也就是說，英語是這些孩子溝通的唯一語言。看到兒子雖然并不流利，卻相當自信地與朋友們交談，我對伊麗莎白充滿了感激之情。

一天，過了晚飯時間，還不見兒子的蹤影，我正要出去找他，只見伊麗莎白笑瞇瞇地走過來，手里拿著佳佳出門時帶出去玩的國際象棋。“還記得我對你說過的話嗎？”她問道，“不必為兒子不出門而著急。等他有了朋友，只怕你喊他也喊不回來了。你看，他和朋友們跑出去玩，連象棋也扔在門口。很快，他就不再需要我這個老師了。”

就這樣，兒子興致勃勃地往伊麗莎白家跑了幾乎一年。新學年開始時，他到另一個學校去上小學六年級。入學前照例是一系列的測驗，非英語國家的孩子還要進行英語水平考試，以便按英語水平分班，確定是否接受英語強化訓練。開學第一天，兒子回來告訴我，他的中國同伴都被分到了英語強化班，唯獨他沒有，不知是否漏掉了。新學期開家長會時，我向老師提出了這個問題，請他們查一查。老師回答說：“根據他考試的成績，我們認為他沒有必要再上英語強化班了。不是說他的英語很完美，而是英語強化班提供的課程對他已經不能有所幫助。他可以在學習過程中去提高了。”

一散會，我便迫不及待地跑回家，與伊麗莎白分享這份喜悅。要知道，在幾個中國小伙伴中，佳佳到美國的時間最短，卻是唯一免修英語強化課程的。伊麗莎白聽后比我還高興，笑得合不攏嘴，眼睛里閃爍著興奮的光芒。她激動地說：“我知道會有這一天。他是個很勇敢、很努力的孩子，有一種發自內心的對知識的渴求。我知道他會是很出色的。”

不久，伊麗莎白搬家了。雖然仍在一個城市，由于各自忙碌，竟沒有什么機會見面。學期末，佳佳成為優等生，并將在學校慶典上受到嘉獎。這一天，每個學生可以邀請一位尊貴的客人參加慶典，小主人和整個學校將以隆重的儀式歡迎這些嘉賓。許多孩子選擇了自己的父母。佳佳鄭重其事地告訴我，他打算邀請伊麗莎白。我很高興，也很支持他的決定，在我看來，沒有比這更好的選擇了。

慶典結束后，伊麗莎白開車送佳佳回家。她握住我的手動情地說：“我為你的兒子感到自豪，也很感謝他還記得我，給我這樣的榮譽。”“應該說謝謝的是我們。沒有你的熱情幫助，便沒有佳佳的今天。”這是我的肺腑之言。

伊麗莎白使我相信，在世界各地都有著品質高尚、充滿博愛的人們，特別是女性。她們用心靈而不僅僅是語言，實現了人與人之間的溝通，使人類通過理解，讓這世界變得更加美好。（責編：孫瑞娟）