盼了一年的美味大餐

餃子——年夜飯不變的主角

不論何時，餃子總是山東各地年夜飯飯桌上的主角。晚上11點到第二天凌晨1點，是中國傳統計時法中的子時。舊俗的春節，便是指“交子”之時，即新年與舊年相交的時刻。年夜飯必吃的餃子，則是取“交子”的諧音，意味著更歲交子。而其酷似元寶的外形，更寄托了對新一年財運、福運的美好向往。

山東人春節吃餃子，有的直接作為年夜飯，有的則是年夜飯后的“守歲”時再吃，但除夕這天總是少不了的，還有的甚至會從除夕一直吃到十五。各地餃子的形狀大體一致，均為象征富貴的元寶形，但各家的制作之人又在細微處略有不同，有的肚大皮薄似月牙，有的餡少邊大更隨意，有的則折出麥穗花紋顯得精致無比。

山東人也愛在水餃中包進硬幣、棗、栗子、花生等，吃到硬幣代表來年發大財，吃到棗代表新年早起干活、勤勞致富，吃到栗子代表出大力，吃到花生則可長命百歲等等。家長常引著自家小孩在包水餃時親自把硬幣放進去，然后在水餃皮上做個小記號，等水餃出鍋，小孩便忙找帶記號的水餃吞進嘴里。硬幣硌著小牙的剎那，全家人就都樂呵起來。

講究的山東人，在臘八的時候會在貯醋的小壇里泡上潔白肥大的蒜瓣兒，也就是俗稱的“臘八蒜”。封存20多天之后，至除夕吃餃子時取出，泡好的“臘八蒜”就成了翠綠色，又酸又辣、清新爽口，誘人食欲，是吃餃子的最佳輔料。

但山東水餃的學問，遠沒有包和吃這么簡單，各地還流傳著不少吃水餃的傳統習俗，大有學問。威海人守歲的餃子，一般用豬肉、韭菜、薺菜做餡，而不用牲口肉做餡，寓意尊重牲口一年的辛勤耕作，薺菜則是要取“集財”的諧音；青島、菏澤等地的除夕夜要吃素餡的餃子，寓意新的一年“素素靜靜”，沒有煩惱；魯西地區在下餃子的同時則還要下一些糖餃子，代表一年甜甜蜜蜜。

在東曹等地，除夕吃完餃子后大年初一串門拜年時，當地人見老人家通常會問：“老人家起得早嗎？吃了幾碗餃子？”老人就會興致勃勃地回答自己起得很早、吃得很多，表示自己身體硬朗之意。這樣的問候往往比單純的“過年好”更能令長輩高興。

豐盛的年夜大餐

水餃雖好，但于紛繁多彩的現代人需求而言，未免略顯單調。于是，山東人除夕夜的飯桌上出現了更為豐盛的年夜飯大餐。

隨著物質條件的豐盈，許多家庭開始將年夜飯的飯桌搬進酒店，各種豐盛的魯菜系年夜飯大餐令人眼花繚亂。如有當年春節特色的“金龍納福宴”、傳統團圓題材的“舉家團圓”等主題年夜飯大餐，確實給山東人帶來味蕾上的不小沖擊。

而與去酒店吃年夜飯相比，更多的山東人堅守在自家年夜飯的桌前，與親人一齊動手，慢慢將飯桌擺滿，團圓的滋味才真正涌上心頭。哪怕平日里最普通的食材，也必能吃出一家人在一起時特有的“年味兒”。

整雞、整魚是年夜飯上的保留菜品，分別代表“吉祥如意”和“年年有余”。濟南等地較流行鯉魚，而沿海地區的年夜飯則可見到更豐富的海鮮產品。拿藕片夾肉入油鍋炸成的藕盒，寓意和和美美，在山東年夜飯中也很受歡迎。

酥鍋也是山東年夜飯上比較有特色的萊品，主要流行于濟南、淄博一帶。當地人將藕、海帶、白菜、鯽魚、豆腐、五花肉等多種食材放進大鍋子里起調味、煮熟，放涼后切片上桌，就成為一道兼具酸甜咸各種味道的年夜飯冷盤。

熏肉作為山東年夜飯中的另一道大菜，與廣州的熏肉有所不同，是把肉醬好之后放進鐵鍋上的蒸格，鍋里則鋪上紅糖、小米、茶葉等料，蓋上鍋蓋，以大火加熱，底料的香味就會滲透進肉里，香味濃郁。

在威海的一些地方，年夜飯還流行炸馃子、搟錢串子。炸馃子實為炸面團，以炸好的金黃色的馃子寓意“抓財進寶”：而錢串子則其實是面條，但除夕這天必須叫“錢串子”，而且喝得越多代表來年賺錢賺得越多。

青島、煙臺人除夕夜的第一道菜定要吃“和菜”，就是把菠菜、紅白蘿卜、粉條拌在一起，寓意新的一年和和美美；還要吃過油的金黃色豆腐，寓意招財進寶。青島人過年吃魚也很有講究，最好是紅加吉魚，代表紅紅火火加吉祥安康，但因為其產量少、價格高，所以很多人都用黃花魚代替。

除了這些特色的年夜菜，山東年夜飯的飯桌上再可出現的，便是依據各家主婦或煮夫的廚藝水平而定的各類典型魯菜了。一般桌完整的年夜飯應有冷有熱，葷素搭配。在飯桌上，晚輩向長輩敬酒、大家一起舉杯祝賀新年，將年夜飯的氣氛推向高潮。

過年不忘祭祖

對傳統春節而言，祭祖其實才是這個節日的重彩。威海的許多地方至今還保留著除夕之夜“發紙”的習俗。而“發紙”實為“發子”的誤讀，按照傳統習俗，在過大年的子時要舉行

系列的祭祀活動和慶祝活動，總稱叫做發子，意為“發在子時”或“從子時開始發家”。

山東舊時發子的祭祀儀式和慶祝活動相當隆重。經濟條件富裕的人家，會事先在庭院的正南方擺設供桌，供桌中央擺著神位，另有香爐、燭臺及各類供品。祭祀時，家長領著全家人分長幼尊卑依次排列，先上香、燒紙、斟酒、鳴放鞭炮、敬拜天地諸神，再按次序叩拜門神、灶神、家堂、祖先。而如今，民間則往往把發子單純理解為“發紙”，形式上也僅保留燒紙的方式。

在菏澤、東營等地，年夜飯前的祭祖也十分流行。從年三十上午開始，人們開始在堂屋當門掛起家譜，擺供品祭神拜祖先，供品包括魚肉瓜果之類。年長的長輩會領著家里的男丁，帶著蒸好的各式各樣的面食、燒紙、酒以及鞭炮來到祖宗的墳前，迎接祖先回家過年，稱為“迎年”。下午則開始張貼年畫和春聯，家家戶戶包餃子。傍晚，餃子出鍋后，先在庭院的供案上擺上一碗，一家人焚香磕頭，邀請祖先和各路神靈共度除夕。年夜飯前去祖墳祭祖的形式，在山東大部分地區都比較普遍。

接下來，便可以安心開始準備年夜飯守歲了。新年鐘聲即將敲響之時，用來守歲的水餃就應已出鍋，這時不管餓與不餓，守歲的山東人都要吃上一點，因為這是代表新年真正到來的“增歲飯”。新年到來的一刻，伴隨熱騰騰的餃子下肚的，是各家各戶此起彼伏的鞭炮聲，濃濃的新年氛圍。

零點過后，山東許多地方還有會“壓鍋”的習俗，即在煮過水餃的鍋子上擺上蒸格，上面放上豆腐（福）、年糕（高）、餃子，然后蓋上鍋蓋。這代表著全家全年都有飯吃，寄予了對接下來一年的美好期許。