小年一過年來到

家家有個灶王爺

臘月二十三是“小年”，這一天要祭灶，即祭送灶神上天，又叫“辭灶”或“送灶”。祭灶習俗由來已久，唐朝羅隱有“一盞清茶一縷煙，灶君皇帝上青天”的詩句，可見祭灶在中國民間流傳很久。

過去每家每戶灶間都有“灶王爺”的神位，現在城市里已不多見，但山東農村廣大地區依然供奉灶王爺，各地祭灶的習俗基本相同。

供奉灶王的灶王龕大都設在灶房北面或東面，中間供其神像。沒有灶王龕的人家，將神像直接貼在墻上。現在山東農村的多數家庭已沒有灶王龕，而是將神像直接貼在墻上。魯西南地區大多貼在灶臺一側的墻上，膠東地區因為燒炕，鍋灶在正房，灶神畫像一般貼在正屋東面的鍋灶墻上。灶王神像要斜著貼，寓意“灶王爺往里倒，打的糧食吃不了”。

現在，山東的大部分農村地區都保留著祭灶習俗，一進臘月集市上就有大量的灶王神像出售，幾乎家家戶戶都會請灶神（即買灶王神像）。灶王像由木版印刷，色彩艷麗。有的畫像上只有灶王—人：有的則是男女兩人，女為灶王的夫人，稱為“灶王奶奶”；有的像上為三人，灶王坐中間，兩側各有一女，為灶王的大房和二房夫人，這大概是模仿了人間封建社會中官宦人家多妻妾的現象。有的灶王像在灶王的左右還有幾位文武官員模樣的人物，是為灶王的部下以聽命于灶王，以顯示灶王的至高地位。灶王像的下部一般有聚寶盆和搖錢樹，象征招財進寶，可以給家里帶來金銀財寶和富足生活。灶王神像兩旁一般有一幅“上天言好事，回宮降吉祥”對聯，上面是“一家之主”或“四季平安”之類。

傳說灶王是玉皇大帝冊封的“九天東廚司命灶王府君”，負責管理各家灶火，并監督家人的善惡，人們多將其視為神靈，保佑家人平安。民間對這位居家之神，平日態度很虔誠和尊重，平時有好飯時如包餃子、炒肉，吃飯之前要先敬給灶王爺吃，之后家里人才可動嘴。有的人家初一、十五還要向其燒香燒紙，希望他保佑全家平安。

灶王上天言好事

民間傳說，灶王爺上天的意圖就是專門告人間善惡，一旦哪家被告有惡行，大罪要減壽300天，小罪要減壽100天。所有人都希望灶王爺上天在玉皇大帝面前替自己美言幾句，得到玉皇大帝的獎賞而不是懲罰，給家里帶來幸福，保佑來年家平安。因此，每年臘月二十三，家家戶戶都要舉行祭祀儀式送灶神，盡量伺候好這位灶王爺，請求他上天后多說好話。

祭灶般是在二十三日晚飯前進行。在山東，祭祀用品一般是柿餅、花生、瓜子、點心、水果等供品，還要有用麥芽糖做的糖瓜。據說糖瓜有兩層意思，一是糖瓜味甜，希望灶神在玉皇大帝面前甜言蜜語：二是糖瓜有黏性，能封住灶王的嘴，讓他少說壞話；還有的把糖抹在灶王嘴周邊，邊抹邊說“好話多說，歹話別說”，這叫“甜口司令”；也有的用酒糟涂抹灶門，叫“醉司令”，醉得灶神就不能亂說話了。

準備好供品擺放在“灶王爺爺”前面，還要放上燒紙和用金箔紙疊的元寶，再擺上用紙粘的錢袋子、糧袋子數條，準備灶王從天上返回時裝錢糧用。為了灶王上天方便，還要用秫秸為灶君扎一小馬以供騎乘，同時還要擺放一些谷草和雜糧，用以給灶王喂馬，為灶王上天行程準備得極為周到。

祭灶前，男人放鞭炮，女人煮餃子，先盛一碗餃子放在灶王像前，然后擺上糖瓜、果品，把舊灶神像小心地揭下，一家人跪地，一邊磕頭一邊燒掉舊灶王像，這就是送灶王爺上天了。燒灶王的地點各地有所不同，濟南附近地區是在街門口面朝南燒掉，魯西南是在灶屋門口西南向，膠東地區則有在院子南墻根燒灶王的習慣。

山東過去有“男不拜月，女不祭灶”的說法，通常都由男人主持祭灶，現在一般由家里的女主人來主持。主持祭灶的人在祭灶中年年念念有詞，各地方略有不同，一般有“上天言好事，回家保平安”、“今天是臘月二十三，灶王爺爺您上西天。少說閑言碎語，多捎糧食多捎錢。再待七天來家過年”、“臘月二十三，灶王上西天，多說好來少說歹，馬尾巴上帶個胖小子來”等等。不論什么說辭，都是希望灶王爺能替自己滿足心愿，為全家帶來幸福如意。

燒了舊灶神像以后，新灶神一般到到除夕再貼，這就是“接灶神”。因為，年三十的晚上，灶王爺還要與諸神來人間過年，所以這一天要歡迎灶神來家。不過一般沒有接灶神的儀式，只是把“請”來的灶神像恭敬地貼在墻上。過完年后，諸神重返天庭，唯有灶王留在家里，直至下一年回歸天宮。

祭神祀祖祈福求祥

山東祭灶多用甜和黏的食品。普遍用的是糖瓜、棗等，臨朐還用柿餅，威海用糯米餅、小糖瓜，日照、無棣、招遠等地加用黍糕或棗糕，意思是粘住灶王的嘴，不讓他上天說壞話，或者是讓灶王的嘴甜，光說好話。成武等地稱此為“涂神口”，有的還真在灶神的嘴上或鍋灶門口粘上一小塊糖。供品除糖瓜之類外，有的還有水餃，取民間“起身餃子落身面”之意，讓灶王啟程前吃上一頓餃子。淄川、招遠等地在辭灶之后還有上灶的習俗，即悄悄外出聽人說話以卜吉兇。

“小年”這天，濟寧鄒城市習慣蒸黍米糕，叫做“年年糕”，農家蒸饃備菜、殺豬宰羊，叫做“忙年”；親朋互相饋送禮物，叫做“送年”。煙臺市的長島要在這天祭祖，家家掛燈籠。在淄博一帶，在小年這一天，大人、小孩都要沐浴理發，干干凈凈準備過年。

山東還有些地方有過小年衛生清掃的習俗。膠東、魯北等地區，從臘月二十三日以后，選一好天全家動手，把家具等全部搬到院子里，徹底清掃一遍，鍋碗瓢盆也要擦拭干凈，家家戶戶煥然一新。

過了二十三，諸神和灶王一樣都上了天，民間百無禁忌，娶媳婦不用擇日子，能成禮者多在此時嫁娶，稱為趕亂婚，直至年底。年底結婚的風俗在農村至今盛行。

“辭灶辭灶，年下來到”。過了小年以后，家家戶戶準備過大年。二十四清掃衛生，二十五蒸饃饃，二十六殺豬，二十七凈鍋、二十八過油，二十九燉肉、三十包餃子，一直忙到年三十晚上。