沙漠神獸

程小春

在大仲馬的名著《基度山伯爵》中，大仲馬借書中人物阿爾培的口說：“不是每一個人都有黑奴，都有豪華的游艇，都有精銳的武器，都有阿拉伯馬和希臘情婦的。”阿拉伯馬在近現代歐洲人的眼中總是神秘、高貴的象征。

書中人物夏多·勒諾講述了自己在中東的冒險經歷：“不過有一件事我忘不了：由于我想賣弄一下自己的才能，因此想在阿拉伯人身上試試我剛拿到手的手槍。我乘船到阿爾及利亞的奧蘭布，然后又從奧蘭布到君士坦丁堡。剛到那兒，正好碰到君士坦丁堡得以解圍。我和其他人一同撤退，連續不斷地行軍48個小時，天氣又冷，天又有雨，一路上挨淋受寒，我居然沒被拖垮。但是到了第3天早晨，我的馬被凍死了。這匹可憐的阿拉伯馬住慣了溫暖的馬廄，因而無法抵御零下10℃的嚴寒。”阿拉伯馬是阿拉伯人最重要的財產，受到細心的呵護，食糧稻，住華屋，它們的待遇實在不是一般的動物比得了的。

阿拉伯馬來自炎熱荒蕪的中東沙漠地區，長期以來，它是阿拉伯人可靠的坐騎、忠實的伴侶、驍勇的戰神和家庭的寵物。所有的愛馬人都知道阿拉伯馬，這個偉大的馬種在培育優良騎乘方面獨樹一幟，幾乎任何一個著名的馬種都或多或少地受到它的影響。阿拉伯馬以美麗、聰穎、勇敢、堅毅和浪漫而聞名于世。它是全世界所有馬的品種的起源，也是純血馬的基本血統來源。

歷史上的神駒

現代沙特阿拉伯王國的創始人伊本·沙特的父親曾經說過：“一個真正的貝都因游牧者，只要每天在馬背上吃一把椰棗、喝一皮囊水、睡3小時覺就夠了。我們的祖先就是靠這種生活方式統治世界的。”自古以來，阿拉伯世界就有三寶：駿馬、椰棗與彎刀。阿拉伯人養馬、愛馬，珍視自己的純種馬。

關于阿拉伯馬的傳說數不勝數，在原居地和移民區廣為流傳，其中有不少傳說記載于歷史事件和宗教檔案中。在古老的阿拉伯諺語中，也有“真主用泥土造人，取疾風塑馬”的說法。阿拉伯駿馬從沙漠深處疾馳而來，踏著歷史風云，滿載伊斯蘭文化，這種頗具神話色彩的塵世精靈，向人類訴說著一個神秘的故事。

傳說所羅門王甚愛駿馬，終日沉迷于皇家馬廄，有一日竟忘記禱告，他害怕上天怪罪，便將所有馬匹全部放生。這些無主良駒落入半島上的游牧民族——貝都因人手中，最終被培育成名震全球的寶馬——阿拉伯馬。

早在歐洲人知道阿拉伯馬之前，中東沙漠地區的游牧民族貝都因人就將阿拉伯馬視為他們在沙漠地區生存必不可少的伙伴。部落首領可以像講述部落的每一個家庭成員一樣，講述每一匹馬的歷史。

從一開始，阿拉伯馬就被當成戰馬使用，驍勇善戰的古代貝都因人，個個都是馬上英雄。他們攻擊其他部落，掠奪他們的牲畜來增加自己的財產。閃電般掠奪攻擊的成功依賴速度，有速度才能確保掠奪之后能夠全身而退。此時，母馬就成了最佳選擇，因為它們不會對被掠奪者的馬匹嘶鳴，可以降低對方的警覺。最優秀的戰馬在戰場上要表現英勇，攻擊的時候，即使受到驚嚇，也絕不會退卻。

公元前16世紀以后，東方這種高貴的馬匹就出現在了戒指、石柱以及各種紀念碑上。埃及的象形文字記載了它們的價值，古老的文獻中時常能見到證明它們才干與力量的文字。公元前490年，古希臘著名的養馬人色諾芬聲稱：“一種高貴的動物會展現它所有可愛和神奇的魅力，無論老幼都會為它著迷。”

無論怎樣，這種由東方人發揚光大的馬，如今的名聲已經達到了頂點。貝都因養馬人狂熱地保持著他們戰馬血統的純正，通過品系繁育和近親交配，阿拉伯馬進化出了與眾不同的特點和品質，使得其血統異常珍貴，成為全人類的財富。

大眾的寵兒

如果把價值連城的英國純種馬比作“馬中貴族”，那么阿拉伯馬就是“馬中皇族”——它是世界上最漂亮、最優雅、最智慧的馬，因此成為當今世界皇室、豪富巨賈的寵物，引得萬眾傾慕。親眼目睹純血統阿拉伯馬，是世間愛馬人的一個夢。

阿拉伯純種馬是很難在街頭見到的，普通人家絕對養不起這種馬。一般飼養這種馬的俱樂部都是有皇室背景的，光是每年的維護費用就高達上億美元。阿曼蘇丹卡布斯有3個大型皇家馴馬場，都堪稱世界上最漂亮的馴馬場。每一個馴馬場里都飼養著上千匹馬，其中大多是阿拉伯馬。這些馬集體活動的場所非常大，它們都享受單間待遇。由于每天都有專人清掃兩次，馬廄里非常干凈，沒有一點異味。這里的工作人員分工也很細，有馴馬師、營養師、保潔員、獸醫，還有專門的馬蹄匠。有專人負責每天給馬匹洗澡，并負責鍛煉馬的肌肉和呼吸功能等。這里的馴馬師都經過專業培訓，獲得了國際專業資格證書。他們根據馬的不同習慣和特點，將馬分成不同的組別，有的放矢地進行不同的訓練。從這里出來的馬，都是馬中的佼佼者。

普通百姓要欣賞阿拉伯馬，只能寄希望于參加阿拉伯國家舉辦的慶典活動。在多哈亞運會開幕式上，阿拉伯騎士就曾騎著一匹阿拉伯馬沖上陡峭的高臺，點燃了象征太陽的火炬。阿曼每年舉行國慶慶祝活動時，總要進行馬隊表演。這一天，所有的馬匹穿戴整齊，披掛得花花綠綠，鼻子和眼睛周圍都抹上凡士林油，使其臉部顯得更加輪廓分明，它們神采飛揚地從大眾面前走過，給人以美的享受。

阿拉伯馬被賦予了極其重要的宗教意義，同時它們對部落的財產和安全也有重大的貢獻，這對其血統的純正有很大的推動作用。在阿拉伯馬中，母馬極其珍貴。因為母馬的血統直接關系到其后代品種是否優良，所以人們會全心全意追蹤母馬的血統。對于公馬的要求，就是它的母親系出名門，而且越有名越好。母馬的家族血統名稱，通常按照繁衍馬的部落或部落酋長的名字來命名。貝都因人重視馬匹血統的純正超過一切，很多部族僅僅擁有單獨一種血統的馬匹。

阿拉伯馬卓越的血統支配著其他所有馬的品種，世界上幾乎所有馬的身體里都流淌著阿拉伯馬的血液：阿拉伯馬被引進到英格蘭，成為純血馬的祖先；在俄羅斯，阿拉伯馬為奧爾洛夫快步馬的發展做出了重要貢獻；在法國，它們被用來培育著名的佩爾什馬；在美國，它們又成為摩根馬的祖先，并通過和英國純血馬雜交，培育出了快步馬。

在古代，阿拉伯人騎著他們的寶馬沖出阿拉伯半島，開始了征服四方的步伐。今天，全世界有越來越多的人愛上了這一高貴的動物，越來越多的阿拉伯馬生存在遠離其故鄉大沙漠的世界的各個角落。