關于轉基因食品

（引言）傳統農業解決不了人口激增后的糧食問題，為了使農畜產品的供食比率提高，科學家們開始應用現代生物技術來研發特性改良的轉基因生物，希望對消費者與農民都有好處。

以經過遺傳工程改變了基因組合的農作物為原料，制造或加工而成的食品，就是轉基因食品。

什么是轉基因食品

基因工程成了現代農業發展的新趨向。但是，生化學家開始發現，運用轉基因生產的動植物制品，可能影響人類的健康。

1.轉基因食品的問世：從20世紀90年代開始，現代生物科技已應用于食品生產方面。美國食品和藥物管理局于1992年準許第一批轉基因食品在美國本土買賣。此后，轉基因作物在農場里隨處可見，這些作物包含大豆、棉花、玉米等。轉基因作物堪稱農業史上最有效率的新科技。

美國卡爾京公司的佳味西紅柿，是首批獲準上市的轉基因食物。由于佳味西紅柿里產生促進熟飲酵素的PG基因被抑制，所以質地較堅實，可減少采收、運輸、加工處理過程中碰傷變質，因而保存風味。但佳味西紅柿目前已經停產。

轉基因食品在1999年底時已經有60%的市場占有率。轉基因食品在美國成為政府和企業大力推廣的新科技，也極力拓展市場，美國成為轉基因食品的世界領導者。

2.市面上的轉基因食品：最早發展基因工程農業上應用的是美國的大型農藥制造公司。而最早改變這些農作物的目的是防治病蟲害，但同時也衍生了食品安全的問題。發展迄今，則是為了提高與改善食物的供需。

轉基因食品在市面上出現的方式有以下3類：

□原料形態的食品：即食品本身含有新基因，如用耐除草劑的基因來改造大豆；

□初級加工形態的食品：例如由轉基因大豆，經簡單加工而磨成的豆漿。初級加工的食品還含有基因/DNA成分，能輕易檢測出是否含有轉基因成分；

□高度加工形態的食品：例如以轉基因大豆為原料，經復雜加工程序精制純化的大豆油。高度加工后的食品通常已經不含完整的基因成分，以目前的檢驗技術不易分辨出是否為轉基因食品。

3.轉基因食品發展的3個時期：

□第一代：運用基因工程技術發展抗除草劑、抗蟲害的農作物；

□第二代：為了提高食品營養成分以及加強口味；

□第三代：企圖運用在疾病預防與治療上。

轉基因食品有哪些

目前世界上已商品化的轉基因食品有：大豆、玉米、棉花、油菜、馬鈴薯、木瓜、稻米、西紅柿、小麥、甜菜、南瓜、菊苣、亞麻及葵花。

但是各國對轉基因食品的核準認可，則視各國法律規定，以及審查進度而有所不同，因此并非上述每一項食品在各國都獲準上市。

目前市面上最常見的轉基因食品，是大豆和玉米。轉基因的大豆可加工制成醬油、大豆粉，或用來制造餡餅、食用油及其他豆類食品；轉基因的玉米則可加工制成玉米油、面粉或糖漿，再用來制造零食、糕餅和汽水。

轉基因食品衍生的安全問題

1.產生毒素：轉基因作物自體產生的毒素會殺死害蟲，但人類無形中可能大量地吃進，如：馬鈴薯、玉米等轉基因食物的毒素，安全問題令人擔憂。

2.基因工程技術的失誤：如果基因的植入作物過程中鑲錯了位置，可能會引發很大的傷害。美國就曾發生因基因工程制造的健康食品出問題，致人死亡的例子。

3.超級雜草的出現：轉基因作物對除草劑有耐受性，農民在噴灑除草劑時無形中使用過多劑量，容易增加農作物的農藥殘留量。這種強力用藥容易產生具抗藥性的雜草，日后可能出現任何除草劑都無法防治的大量雜草，將會是生態的大災難。

科學家目前已經在田間發現了15種除草劑殺不死的雜草。

轉基因食品的食用安全

轉基因食品安全的風險評估，未來應該繼續照著聯合國食品法典委員會制定的原則來做，可能的話，上市后的市場監測，也將是安全評估的一環。

轉基因食品的食用安全性調查評估有以下項目：

□是否有直接影響人體健康的毒性成分？

□會不會有特別的蛋白質造成人類的過敏反應？

□營養和毒理比較重要的成分，必須標識與監控。

□插入的基因是不是穩定，會不會產生突變？

□食品營養特性有沒有變化？

□其他非預期的影響或改變。

（摘自人民衛生出版社《百科全說——27堂醫藥通識課》 作者：潘懷宗）