活人消失

鄧笛 編譯

奧本肖這個(gè)人，最大的興趣就是研究靈異現(xiàn)象，而對(duì)身邊的人卻是漠不關(guān)心，甚至連正眼瞧別人一眼的工夫都不想花。奧本肖有一個(gè)自己的工作室，里面就兩間，一間是接待室，一間是他的辦公室。他還雇用了一個(gè)秘書(shū)，名叫貝內(nèi)吉。

一天，奧本肖接到一位傳教士的信，信上提到一件活人離奇消失的事情。奧本肖很感興趣，于是和傳教士約定：第二天在工作室見(jiàn)面。

到了約定的時(shí)間，奧本肖來(lái)到工作室，秘書(shū)貝內(nèi)吉正趴在接待室的辦公桌上整理材料。得知傳教士還沒(méi)來(lái)，奧本肖坐進(jìn)辦公室等著。

過(guò)了一會(huì)兒，傳教士來(lái)了。奧本肖仔細(xì)打量著來(lái)人，這是他的習(xí)慣，他可以無(wú)視身邊的人，可對(duì)那些聲稱(chēng)經(jīng)歷靈異事件的人，他則會(huì)特別關(guān)注。眼下這個(gè)傳教士，目光炯炯，奧本肖判斷他不是一個(gè)說(shuō)謊的人。

兩人很快進(jìn)入正題，傳教士說(shuō)，他有一個(gè)朋友，是一位船長(zhǎng)。一次，一位乘客帶了一本皮封面的書(shū)上船，這乘客說(shuō)，這是一本具有魔法的書(shū)，任何人打開(kāi)它之后，就會(huì)離奇消失。船上的人都笑他睜眼說(shuō)瞎話。可是船上的大副，硬說(shuō)要用事實(shí)反駁這乘客的謬論，就當(dāng)場(chǎng)把書(shū)打開(kāi)了……結(jié)果——突然之間，船艙的壁板上轟然出現(xiàn)了一個(gè)大洞，幾乎與此同時(shí)，大副消失得無(wú)影無(wú)蹤。

船長(zhǎng)親眼目睹了這一切，又驚又怕，于是帶著這本書(shū)找到了傳教士，傳教士對(duì)他的描述根本不信。船長(zhǎng)急了，便當(dāng)著傳教士的面打開(kāi)了書(shū)……結(jié)果，突然之間，墻壁上出現(xiàn)了一個(gè)大洞，船長(zhǎng)隨之不見(jiàn)了。

傳教士非常惶恐，他立刻將書(shū)藏了起來(lái)，不允許任何人碰它。后來(lái)，他聽(tīng)說(shuō)有奧本肖這么個(gè)人，便決定來(lái)碰碰運(yùn)氣，尋求解釋。

聽(tīng)了傳教士的敘述，奧本肖的頭腦飛快運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。他知道，整個(gè)事件的關(guān)鍵就是那本書(shū)。

奧本肖問(wèn)書(shū)在哪里，傳教士答道：“剛才我在接待室交給您的秘書(shū)了。”說(shuō)完，傳教士立刻變得緊張起來(lái)：“您的秘書(shū)會(huì)不會(huì)將書(shū)打開(kāi)呢？”

奧本肖笑道：“你放心，我的秘書(shū)是一個(gè)安分守己的人，你的東西他是不會(huì)動(dòng)的。”說(shuō)著，他們一起來(lái)到接待室，可剛進(jìn)門(mén)，立刻被眼前的情景嚇呆了：秘書(shū)貝內(nèi)吉已經(jīng)不見(jiàn)了，桌子旁邊的地上有一本皮封面的書(shū)，接待室的窗戶壞了，上面有一個(gè)大洞，大小剛好夠一個(gè)人穿過(guò)去……兩個(gè)人站在那兒，呆若木雞。還是傳教士先緩過(guò)神來(lái)，他抓起電話，打算報(bào)案，但他想了想，馬上又問(wèn)：“你能向警察描述秘書(shū)的長(zhǎng)相嗎？”

奧本肖聽(tīng)了，一下子愣住了，自己的秘書(shū)到底是什么模樣呢？好像個(gè)子不高，戴一副深色鏡片的眼鏡，臉長(zhǎng)得……奧本肖驚訝自己竟然不知道自己秘書(shū)的具體長(zhǎng)相！

奧本肖決定去找他為數(shù)不多的還有來(lái)往的朋友布朗，商量商量，畢竟當(dāng)局者迷，旁觀者清嘛！

布朗就住在附近不遠(yuǎn)的地方，于是兩人很快趕了過(guò)去。一見(jiàn)面，奧本肖就驚魂未定地說(shuō)了事情的經(jīng)過(guò)，而傳教士則有點(diǎn)兒神經(jīng)質(zhì)，他一進(jìn)門(mén)就將手中的書(shū)放到一張桌子上，好像那不是一本書(shū)，而是一塊燒紅的烙鐵。

布朗好奇地看了一眼書(shū)的封面，封面上寫(xiě)著這樣一句話：“誰(shuí)打開(kāi)這本書(shū)，誰(shuí)將進(jìn)入神秘世界。”

傳教士似乎精神快要崩潰了，他說(shuō)，他心中很亂，想一個(gè)人靜一靜，先走一步，奧本肖答應(yīng)了。傳教士臨走前，把桌上那本書(shū)帶走了。

隨后，奧本肖就把幾件事情告訴了布朗：大副、船長(zhǎng)、秘書(shū)，三個(gè)人都離奇地消失了……正說(shuō)著，奧本肖的電話響了，打來(lái)的是傳教士，電話里，傳教士的聲音顯得十分急切：“先生，我實(shí)在忍不住了，我要親自打開(kāi)書(shū)看一看……我就要打開(kāi)書(shū)了，我……”

接著，奧本肖從話筒里聽(tīng)到轟然一聲，然后就沒(méi)了任何聲音。奧本肖神情恍惚地說(shuō)：“又一個(gè)人消失了……最讓我難過(guò)的就是貝內(nèi)吉，他是那樣的一個(gè)老實(shí)人……”

布朗要奧本肖別難過(guò)，然后，他不冷不熱地笑了。奧本肖驚詫地問(wèn)：“你笑什么？”

布朗說(shuō)：“或許壓根兒就沒(méi)有任何人失蹤，因?yàn)闆](méi)有一件事情是你親眼看到的，你沒(méi)有看到大副失蹤，也沒(méi)有看到船長(zhǎng)失蹤，這些全是那個(gè)傳教士說(shuō)的。你相信傳教士的話，是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)你的秘書(shū)貝內(nèi)吉也以同樣的方式失蹤了，然而，你就沒(méi)有想到會(huì)有另一種可能……”

奧本肖瞪大了眼睛，就像聽(tīng)到了天方夜譚一樣：“什么可能？”

布朗不緊不慢地解說(shuō)著：“這種可能就是——你先是在接待室里看到了你的秘書(shū)，等你走后，他就弄壞了接待室的窗戶，然后摘掉眼鏡，以傳教士的裝扮出現(xiàn)……”

奧本肖覺(jué)得這一切匪夷所思，他疑惑地問(wèn)：“你憑什么這么說(shuō)？”

“你從來(lái)沒(méi)有好好關(guān)心過(guò)身邊的人，所以貝內(nèi)吉這樣簡(jiǎn)單的喬裝打扮就能把你糊弄了……”

奧本肖憤怒地吼道：“可是，他為什么要跟我開(kāi)這樣的玩笑呢？”

“我猜，因?yàn)槟銖膩?lái)沒(méi)有重視他，他要證明自己的存在。不過(guò)，你不要責(zé)怪他，就當(dāng)他是上帝的使者吧，讓我們明白應(yīng)該多關(guān)心身邊的人。”

奧本肖沉默了很長(zhǎng)時(shí)間，然后問(wèn)道：“你告訴我真話，難道你聽(tīng)我說(shuō)了這件事后，對(duì)那本書(shū)一點(diǎn)兒也沒(méi)有感到畏懼嗎？”

“你可能沒(méi)有注意到，”布朗說(shuō)，“那本書(shū)一放到我的桌子上，我就打開(kāi)過(guò)了。我當(dāng)時(shí)還奇怪，怎么里面一個(gè)字也沒(méi)有……”