沖啊！小馬！

在美國的土地上曾經(jīng)有這樣一群人，他們擔負著橫跨北美的信件快遞業(yè)務，從密蘇里州的圣約瑟夫到加州沙加緬度，人們都能看到他們匆忙的身影，無論你在哪里，信件都會在10天內送到你的手中，然而，讓今天的人們難以想象的是這些郵差騎士們的交通工具僅僅是奔跑的馬匹。他們就是如今被美國人所念誦的牛仔精神代言者——“小馬快遞”。

時間回溯到19世紀60年代，當時橫貫北美大陸的郵政通訊非常困難，從紐約寄信到西海岸的加利福尼亞要走水路，須經(jīng)巴拿馬、尼加拉瓜、墨西哥再到舊金山，郵件往往走上兩三個月。如果非要走陸地，聯(lián)邦政府讓“陸路郵遞公司”負責，沿著橫貫南方的一條路線，向美國西部遞送郵件，全程歷時24天。

于是，就在美國急需一條橫穿中西部的路上郵路時，“小馬快遞”橫空出世了。 “小馬快遞”的設想最早是由一名加州參議員提出，并由拉塞爾、梅杰斯和沃德爾三位富有冒險精神的人投資實現(xiàn)。在當時，他們傾注了50萬美元巨資，在勘察出的快遞沿途每隔16-24公里建立驛站，共計建立了190個驛站，購置了500匹駿馬，同時還招募了80名勇敢的騎手，那時這些騎手平均年齡只有18歲。

1860年4月3日，小馬快遞服務正式開通，騎手從圣約瑟夫出發(fā)，每到達一個驛站就迅速換一匹馬。騎手們對時間的節(jié)省達到近乎苛求的境地，他們換馬動作可以在兩分鐘內完成。就這樣每名騎手奔馳120公里后換人繼續(xù)，六天后就能到達猶他州的鹽湖城。……