美國《空間新聞》評出2012年十大航天實體或人物

張召才（北京空間科技信息研究所）

美國《空間新聞》（Space News）周刊每年都會推出一期專題，介紹該刊評選出的航天領域年度最具影響力的人物。需要說明的是，《空間新聞》周刊2012年度專題與往年相比有一些細微的變化，專題評選范圍不再僅局限于個人，而是擴大到了航天領域相關團隊和組織。此外，還取消了評選范圍的時間和數量限制，從而避免了讓人們誤以為該專題是一項航天領域的年度排名。

1 概述

此次評選范圍的調整會使一些人不再憑借其職位而年復一年地出現在最終的評選結果中。本著這一精神，太空探索技術公司（SpaceX）團隊取代了最近幾年頻繁上榜的該公司創始人埃倫·馬斯克（Elon Musk），入選了今年的年度專題。太空探索技術公司的影響力是無可爭辯的，尤其是在2011年該公司取得了非凡的成就。美國航空航天局（NASA）把運送航天員往返低地球軌道的業務外包出去的計劃飽受爭議。太空探索技術公司利用非政府航天器實現了對“國際空間站”的首次訪問，此舉增加了美國航空航天局計劃的可信度，并扭轉了人們對這一頗具爭議計劃的看法。而且，馬斯克不是獨自完成這一切的，如果沒有組建太空探索技術公司這個相當出色的團隊，他可能永遠都不會成功。

和過去一樣，在2012年評選結果中，有一些個人或團體是航天領域家喻戶曉的名字，其他入選者則可能因為沒有更好的地位而被稱作無名英雄。

《空間新聞》周刊評選出的2012年最具影響力十大航天實體或人物名單如下：

1）衛星干擾減少集團（ISI）董事長馬丁·科勒曼（Martin Coleman）

2）銥星公司（Iridium Communications Co）董事長馬特·德希（Matt Desch）

3）波音空間與情報系統公司（Boeing Space and Intelligence Systems）副總裁兼總經理克雷格·庫寧（Craig Cooning）

4）歐洲航天局（ESA）“織女星”（Vega）火箭計劃經理斯蒂法諾·比安奇（Stefano Bianchi）

5）中國國家航天局（CNSA）

6）美國政府問責局（GAO）采購與貨源管理主任克里斯蒂娜·查普蘭（Cristina Chaplain）

7）美國航空航天局噴氣推進實驗室（JPL）好奇號（Curiosity）火星車操作團隊

8）美國空軍航空與導彈系統中心（U.S. Air Force Sp ace and Missile Systems Center）執行主任道格·洛夫羅（Doug Loverro）

9）美國首位女航天員薩利·賴德（Sally Ride）（1951－2012）

10）太空探索技術公司（Space Exploration Technologies Corp）

2 衛星干擾減少集團董事長馬丁·科勒曼

衛星干擾減少集團董事長馬丁·科勒曼

據估計，全球約有40億人在某一時刻收看了在倫敦舉辦的2012年夏季奧林匹克運動會。幾乎可以肯定的是，絕大部分奧運會節目信號都是通過衛星從比賽現場轉播到電視設備上的。奧運會是不容衛星運營商錯過的創收機會，因此他們會為轉播奧運比賽做好相應的準備。

對國際通信衛星公司（INTELSAT）、歐洲衛星公司（SES）和歐洲通信衛星公司（EUTELSAT）這三個世界上最大的衛星運營商而言，為2012年夏季奧運會所做的準備還包含一項重要的新措施：載波標識。載波標識是一種調制到廣播信號上的數字標記，能夠讓衛星運營商快速識別出減少其收益的無意干擾源。

衛星干擾是一個大問題，并且隨著電視廣播信號變得越發擁擠。衛星干擾減少集團創建的目的就是解決衛星干擾問題。該集團董事長馬丁·科勒曼保守地估計，衛星干擾會造成單顆衛星每年產生100萬美元的收益損失。對于歐洲衛星公司和國際通信衛星公司這樣各自運營大約50顆衛星的公司而言，這些耗費將累計達到一個相當高的數額。

專家們認為超過95%的衛星干擾是無意的，這些干擾通常是由于錯誤或不恰當地安裝地面設備造成的，而這些問題至少在理論上是可以避免的。這就是載波標識技術的用途所在：如果運營商能快速確定干擾源，他們就可以通知廣播公司針對信號干擾做出相應的調整。

由于全世界對奧林匹克競賽的強烈興趣，2012年夏季奧運會成為首次展示載波標識技術的理想舞臺。衛星電信產業界的三巨頭及時地為本次奧運會提供載波標識服務，勢必會迫使小的電信運營商跟進。因此不難想象，在不遠的將來，全世界都將會采用載波標識技術。

是科勒曼促使這一切成為了現實的。除此之外，在國際通信衛星公司、歐洲衛星公司和歐洲通信衛星公司幫助上行傳輸硬件制造商建立載波標識服務技術標準之后，他還協調組織了載波標識技術的首次展示。對衛星工業界來說，科勒曼的工作在未來將對削弱長期存在的衛星干擾問題大有幫助。

3 銥星公司董事長馬特·德希

銥星公司董事長馬特·德希

當美國政府遲遲沒有對工業界提供的有效載荷搭乘機會做出反應時，沒有人比銥星公司董事長馬特·德希對此更感到沮喪了。銥星公司計劃在2015年開始發射其價值30億美元的第二代通信衛星星座。

該通信衛星星座名為“銥星下一代”（Iridium Next），可能會提供最大且最珍貴的商業衛星搭乘發射機會?！般炐窍乱淮毙亲?7顆衛星組成，其中包含11顆在軌備份星。該星座運行在低地球軌道并能提供全球覆蓋。銥星公司在每顆衛星上為政府所有的有效載荷保留了空間和電源，并把由此帶來的收益計入到了公司的商業計劃中。

政府的和商業的空間計劃的一個關鍵區別是對時間進度表的堅持程度。相比商業衛星運營商，政府機構總會因各種各樣的原因而更容忍空間計劃的推遲。商業衛星運營商則會把其衛星停留在地面的每一天都算入收益損失。所以，當美國政府對“銥星下一代”項目所提供的機會表示出興趣卻又無法提出一個能與該任務執行進度相匹配的可信計劃時，德希獨自承擔了這一切麻煩，把稀缺的資金投入到了Aireon公司用于空中交通管理的有效載荷搭載計劃這一風險項目中。

Aireon公司是銥星公司和加拿大導航公司（NAV Canada）的合資企業。該公司把有效載荷放置到“銥星下一代”衛星上，從而能夠為正在飛行越洋航線或飛越偏遠地區的商用噴氣飛機中繼轉發高精度“全球定位系統”（GPS）信號。這種精確定位數據能幫助航空公司選擇更高效的飛行航線以節約燃料費用，甚至能幫助航空公司調整飛行航線。據一項研究評估，在Aireon公司運營的頭十幾年中，整個航空行業節約的燃料費用將達幾十億美元。

德希的決定并非沒有風險。制造Arieon公司的終端設備并將其集成到銥星公司的衛星上需要數億美元的投入。銥星公司迄今已為此投入了2750萬美元，超出了“銥星下一代”星座的基本費用，這已經是該公司財力投入的極限。此外，目前尚不清楚銥星公司在這場冒險中是否會有共同投資者。

但是這場冒險也有巨大的好處，包括Aireon公司產生收益的可能性以及給哈里斯公司（Harris Corp.）和ITT Exelis公司這種合約商帶來的產業鏈下游業務。銥星公司和德希正尋求一種不依賴政府資助就能創造新商機的有效載荷搭載模式?，F在需要由德希承擔這些風險，但合適的回報也許很快就會隨之而來。

4 波音空間與情報系統公司副總裁兼總經理克雷格·庫寧

波音空間與情報系統公司在2012年3月份獲得了一份近年來少見的商業衛星制造訂單。這個包括4顆衛星一攬子交易涉及到兩家位于不同半球的客戶，波音公司為此推出了一個能夠改變航天行業經濟狀況的新生產線。

墨西哥衛星（SATMEX）公司和香港的亞洲廣播衛星（ABS）公司分別訂購了2個波音－702SP衛星平臺。這種衛星平臺只依靠輕量化電推進系統的革命性設計，極大地提高了地球同步軌道航天器的性能質量比。電動發動機利用電流激勵氣體（通常是氙氣）生成等離子體，等離子體在壓力作用下穿過噴管并產生推力。

現在的地球同步軌道航天器通常是用傳統的化學推進系統或化學和電推動器相結合的方式實現軌道提升和位置保持。發射火箭的化學推進系統通常用于把衛星從高度橢圓的地球同步轉移軌道提高到距赤道上空36000km的最終運行位置。大多數電信衛星都會被其發射火箭放置在橢圓形地球同步轉移軌道上。

盡管化學推進器比電推進器能更快地提升衛星軌道，但由于化學推進器需要攜帶較多燃料，因此其體積更大、質量更大。電推進器向衛星運營商提供了不同的選擇：要么在給定質量下在衛星上搭載更多的轉發器，要么減輕質量從而節約發射成本。

波音空間與情報系統公司副總裁兼總經理克雷格·庫寧

如今的商業通信衛星通常在3000kg以上，其中燃料幾乎占了發射質量的50%。相比之下，墨西哥衛星公司和香港的亞洲廣播衛星公司訂購的采用波音－702SP衛星平臺的衛星發射質量則只有1800kg，這兩家公司計劃用太空探索技術公司提供的獵鷹－9（Falc on－9）火箭逐次發射這2顆衛星。

把這個具有里程碑意義的交易付諸實現的是波音空間與情報系統公司副總裁及總經理克雷格·庫寧。隨著在未來幾年美國軍費開支漸趨平緩或者下降，庫寧已開始把為波音公司捕捉更多的商業衛星業務作為工作重點。波音公司曾是占有主導地位的商業衛星制造商，但在近幾年卻變得更加依賴政府合同。

作為區域運營商，墨西哥衛星公司和香港的亞洲廣播衛星公司在整合自有資源獲取總額折扣和承擔采用新技術時的固有風險方面值得贊揚，畢竟通常只有大運營商才會嘗試接受新技術。但這兩場交易的共同點是都與為整個航天界做出新貢獻的波音公司有關。這就是庫寧能夠入選本次評選的理由。

5 歐洲航天局“織女星”火箭計劃經理斯蒂法諾·比安奇

如果運氣就是準備遇到機會時所發生的事情，那么歐洲最新火箭“織女星”的制造者就是幸運的，因為“織女星”火箭自有小衛星運載器開始就展開了研發工作。

1998年，意大利第一次向歐洲航天局提出了“織女星”火箭議案,但直到2003年，這個三級固體火箭的研制工作才開始認真的展開。2012年2月13日，“織女星”火箭從位于法屬圭亞那的航天中心發射升空，其資格測試飛行近乎完美。尤其需要說明的是，這絕不是最簡單的火箭首次發射任務，因為這次火箭發射把9個有效載荷送入了2個不同軌道。

“織女星”火箭首演的時機是最佳的。正當小衛星所有者遭遇俄羅斯和烏克蘭火箭價格快速增長以及俄羅斯軍方開始不愿意把庫存的蘇聯時代的彈道導彈改用于航天發射時，“織女星”火箭投向了市場。

具有諷刺意味的是，正是由于在“織女星”火箭早期研制時俄羅斯和烏克蘭低成本洲際彈道導彈（ICBMs）日益增長的可用性引起了歐洲航天局火箭支持者們的擔心。他們擔心“織女星”火箭最初2100萬歐元（約合2600萬美元）的商業價格不具有競爭力。

歐洲航天局“織女星”火箭計劃經理斯蒂法諾·比安奇

多虧了意大利的決心和歐洲航天局“織女星”火箭計劃經理斯蒂法諾·比安奇的領導，歐洲才為世界提供了一種即便從其當前3200萬歐元的商業價格角度看也具有市場競爭力的小衛星運載器。

“織女星”火箭還需要繼續證明其自身性能并采取措施降低火箭價格，但其首次飛行已經是一個良好的開始。

6 中國國家航天局

神舟－9航天員乘組

中國國家航天局眼下正處于其另一個標志性年份。繼在2011年創下19次發射紀錄并首次超過美國后，中國2012年又進行了19次航天發射。

6月，中國成為繼美國和俄羅斯之后世界第3個完成載人航天器手控交會對接的國家。包括中國首位女航天員劉洋在內，3名中國航天員在完成與天宮－1空間艙段的自動和手動對接后，搭乘神舟－9飛船返回地面。這次任務是中國2003年成為能送人上天的世界第3個國家以來進行的第4次載人航天飛行，使中國得以繼續向2015年前部署空間實驗室邁進。

中國迅速增長的太空計劃在2011年曾遇到困難。中國國家航天局在7天之內進行第三次發射時，運載1顆衛星的長征－2C火箭發射失敗了。自2009年長征－3B火箭表現不佳，把印度尼西亞帕拉帕－D（Palap a－D）通信衛星送入錯誤軌道以來，這是中國的首次發射事故。但是整整1個月后，隨著成功發射中星－1（China Sat－1A）通信衛星，中國航天又重回正軌。緊隨其后的又是9次成功發射，中國令人羨慕的發射節奏持續到了2012年。

毫無疑問，世界上其他航天國家正愈加關注中國航天的表現。

7 美國政府問責局采購與貨源管理主任克里斯蒂娜·查普蘭

在航天工業領域，關于發射衛星入軌的高成本的爭論比其他任何議題都能持續更久時間，并引起更多的激情?！案倪M型一次性運載火箭”（EELV）計劃是美國政府進入太空的主要方式，近些年航天界的大部分討論都集中于該計劃。

“改進型一次性運載火箭”計劃因其高成本而飽受批評。由于航天飛機退役而導致航天發射成本上升，“改進型一次性運載火箭”的成本飆升幅度甚至更高。另外一個痛處是，作為波音和洛馬的合資企業，成立于2005年的美國發射聯盟（ULA）完全壟斷了美國政府的有效載荷發射市場。

空軍對降低“改進型一次性運載火箭”成本的回應是承諾從2013－2017年購買總計46個火箭核心，從而獲得總額折扣并穩定航天產業基礎。所謂的統包采購策略已遭到了太空探索技術公司、軌道科學公司和國會關鍵議員的譴責。太空探索技術公司和軌道科學公司都在研發新火箭，并謀求能獲得更多的政府有效載荷發射業務。

美國政府問責局采購與貨源管理主任克里斯蒂娜·查普蘭

克里斯蒂娜·查普蘭加入美國政府問責局后，成為航天相關領域采購議題的頂級會計師。該局在2011年秋天發表了一篇報告，敦促美國空軍暫緩統包采購計劃直至空軍能更好地處理成本問題。美國政府問責局還在報告中指出，政府行政部門可能會停止以不必要的高價格購買空軍不需要的火箭。

美國空軍最初表明仍然會在2012年夏天推進統包購買計劃。立法委員會通過向2012年國防授權法案增加條款的方式對此做出回應，并引用美國政府問責局報告對“改進型一次性運載火箭”計劃展開收緊審查工作。

7月份，美國政府問責局發表的后續報告指出，空軍的態度已經開始軟化，空軍計劃把統包采購推遲至少1年時間。這使政府行政部門能夠消除那些揮之不去的、關于美國發射宇宙神－5（Atlas－5）和德爾他－4（Delta－4）火箭定價是否合理的擔憂，同時給新的供應商更多時間證明其火箭有能力運載重要的政府有效載荷。

查普蘭關注各種與空間和導彈防御有關的政府采購行為，例如，她最近領導研究了一個美國政府問責局報告，批評美國導彈防御局（U.S. Missile Defense Agency）并行實施的生產和研制計劃。“改進型一次性運載火箭”統包購買計劃推遲事件真實地反應了查普蘭的影響力。

8 噴氣推進實驗室好奇號火星車操作團隊

8月6日，美國航空航天局成功地把世界上迄今為止最具雄心的火星任務—好奇號火星車著陸在火星。這項耀眼的技術成就為過去2年里大多都是壞消息的行星科學團隊帶來了急需的士氣鼓舞。

價值25億美元的“火星科學實驗室”任務借助“空中起重機”冒險著陸的過程被稱為“恐怖7分鐘”。從美國航空航天局在“恐怖7分鐘”前降低期望的樣子來看，有人可能會合理地斷定美國航空航天局差點又經歷了一次沮喪。

美國航空航天局把未來的火星任務與其他空間科學項目一起抵押在了“火星科學實驗室”和打破預算的“韋伯”空間望遠鏡項目上。毫無疑問，如果“火星科學實驗室”任務失敗會給美國航空航天局帶來災難。

NASA噴氣推進實驗室，好奇號火星車操作團隊

但是除了為期2年的發射延遲和遠超預期并對其他行星科學計劃造成經濟壓力的成本外，“火星科學實驗室”團隊還是以驚人的方式完成了任務。

“火星科學實驗室”攜帶的核動力好奇號火星車是有史以來建造的最大、最出色的機器人探測器。好奇號火星車的目的是花至少未來2年的時間幫助科學家確定火星是否曾存在生命。

第一項科學結果可能仍要在幾個月以后才能出來，但“火星科學實驗室”獨特的著陸系統已經證明了把1t的有效載荷送往火星表面是可行的。對于從火星取回樣品和最終把人類送到火星而言，這是一項重要的技術。

不巧的是，好奇號火星車著陸恰逢倫敦閉幕夏季奧運會不久，盡管奧運會對媒體極具吸引力，但當好奇號火星車在火星表面精確著陸時，“火星科學實驗室”還是占據了全球媒體的頭條。美國航空航天局的成就主導了整周的新聞報道，這在很大程度上要歸功于美國噴氣推進實驗室的2名有趣的員工：飛行指揮官波巴克·菲爾多西（Bobak Ferdowski）以及再入、下降和著陸（RDL）首席工程師亞當·斯泰爾茨納（Ad am Steltzner）。波巴克·菲爾多西的星條旗莫霍克發型成為了一個即時的網絡熱點，亞當·斯泰爾茨納則是從叛逆的搖滾歌手變成了火箭科學家。

美國總統奧巴馬在給噴氣推進實驗室主管查爾斯·葉拉齊（Charles Elachi）和“火星科學實驗室”團隊其他人打電話祝賀時，對巴克·菲爾多西的發型評價很高。他說：“美國航空航天局一直以來都是白襯衫、黑色暗框眼鏡和口袋裝著塑料襯套的形象。相比過去，你們現在要更酷一些?！眾W巴馬也做了一份個人承諾，將會保護這些在科學和技術領域具有至關重要作用的投資。

如果“火星科學實驗室”驚險著陸的余輝能讓更多的資金用于行星科學甚至是一般科學，那么這次任務至少在一定程度上算是完成了使命。

9 美國空軍航空與導彈系統中心執行主任道格·洛夫羅

美國空軍航空與導彈系統中心執行主任道格·洛夫羅

美國空軍經營著一些世界上最先進的機器，但在接受改變方面卻并不出名。美國空軍的謹慎并不是完全沒有道理的。官方機構曾在20世紀90年代嘗試采用商業購買模式，卻由于出現空間計劃成本失控增長而付出了代價。所以美國空軍在嘗試新事物方面進展遲緩毫不為奇，這其中就包括遲遲沒有用商業衛星搭載方式發射美國空軍的有效載荷。

但有跡象表明，有效載荷托管概念已開始獲得一些關注。引起這些關注的一個重要因素是“商業搭載紅外有效載荷”（CHIRP）試驗迄今為止所取得的成功。該有效載荷是在2011年搭乘歐洲衛星公司的SES－2衛星成功發射入軌的。

“商業搭載紅外有效載荷”最初因被當作美國空軍研發新型導彈預警衛星系統陷入困境時對沖策略的一部分而獲得資助，如今它作為有效載荷搭乘發射的開拓者又重獲新生。這其實是有關航天前沿技術的一次曲折歷程：“商業搭載紅外有效載荷”任務落后于時間進度安排，迫使美國空軍及其商業伙伴轉向宿主衛星。宿主衛星制造商軌道科學公司與有效載荷連接時存在接口不匹配問題，這又提高了任務成本。

道格·洛夫羅在引導“商業搭載紅外有效載荷”發展并搭乘SES－2通信衛星進入太空方面發揮了重大作用?！吧虡I搭載紅外有效載荷”進入太空后觀測到了大量的衛星發射和其他現象。另外，現在擺在國會面前的是，在空間與導彈系統中心（Space and Missile Systems Center）準備一個有效載荷搭載火箭的同時，空軍2013財年預算申請中包含了用于“商業搭載紅外有效載荷”后續任務研制的1400萬美元經費。

現在宣布勝利還為時過早。一個關鍵的國會小組已經建議不對“商業搭載紅外有效載荷”的后續工作進行資助，而且空軍對于把有效載荷搭載整合到其任務體系中也沒有清晰的計劃。但“商業搭載紅外有效載荷”的成功就是進步的標志，而且引人注目的是，正是洛夫羅的幫助使這一切成為了現實。

10 美國首位女航天員薩利·賴德（1951－2012）

美國首位女航天員，薩利·萊德（1951－2012）

在與胰腺癌斗爭17個月后，薩利·克里斯汀·賴德（Sa lly Kriste n Rid e）于2012年7月去世，她把自己的一生都奉獻給了推動尖端科學的發展。當賴德與其他5位女性一起，被選為自尼爾·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）、巴茲·奧爾德林（Buzz Aldrin）和邁克爾·柯林斯（Michael Collins）從月球返回地球后的美國首批新航天員時，她僅有27歲，是一位剛畢業的物理學博士。

當賴德在1983年6月18日最終搭乘挑戰者號（Challenger）航天飛機發射升空時，她打破了2個紀錄。她不僅是第一個進行太空旅行的美國女性，也是美國有史以來飛入太空的最年輕航天員。雖然當時她已經32歲了，但這一紀錄迄今仍未被打破。

相比之下，自從賴德完成太空飛行后，女性已經成為美國航天員隊伍必不可少的一部分?，F在，美國已有42名女航天員飛往太空，其中有些人是多次進入太空執行航天任務。

盡管賴德已經無可爭議地得到了認可，但在美國的重要科學與工程領域，女性仍然是少數。如今美國現役航天員中大約僅有1/4是女性。美國在2009年挑選的新一批航天員候選人中男女比例方面稍微有所改善，有3名女性和6名男性在等待他們的第一次飛行任務。

賴德在離開美國航天界后的大部分事業是致力于激發人們對科學的熱愛。在成為太空網（Space.com）網站首任董事長一段時間之后，她在2001年成立了屬于自己的薩莉·賴德科學公司。通過實施創新課程和實踐項目，如由學生控制的“國際空間站”上的攝像機和美國“圣杯”（GRAIL）月球探測器項目，賴德的公司鼓勵學生們保持對科學的興趣并考慮從事航天相關的職業。

在美國大學的科學和工程部門里，男人仍然比女人多。但是自從賴德在1983年穿上她的橙色飛行服進入太空開始，女人所占的比例就已經在穩步上升。

與此同時，賴德的人生使命仍在繼續。2012年8月中旬，教育軟件公司老板謝勒爾·博爾頓（Sheryle Bolton）成為薩莉·賴德科學公司的新董事長。

11 太空探索技術公司

太空探索技術公司創始人埃倫·馬斯克站在獵鷹－9火箭前

由太空探索技術公司制造并發射的無人“龍”（Dragon）飛船于2012年5月25日與“國際空間站”成功對接，為守候在空間站的3名航天員運送了超過0.5t的食物、衣服、電池和其他供給品。“龍”飛船在5月22日搭乘太空探索技術公司的獵鷹－9火箭發射升空，而這才僅僅是獵鷹－9火箭自建造以來的第三次飛行。美國航空航天局把價值1000億美元的“國際空間站”托付給商業貨物及人員運輸服務的計劃頗具爭議，“龍”飛船的成功為該計劃帶來了極大的可信性。

“龍”飛船質量達4t，是迄今為止第一個由私人制造并與空間站對接的航天器?！褒垺憋w船是在位于加利福尼亞州霍桑市的航天工廠里被設計并制造出來的，其發射火箭獵鷹－9的發動機與其他火箭部件也是在這里組裝在一起的。

太空探索技術公司創始人埃倫·馬斯克為這次冒險所付出的熱血、汗水和眼淚，理所當然地獲得了足夠多的聲譽，但如果沒有太空探索技術公司堅定的總裁葛文·肖特維爾（Gwynne Shotwell）以及約1800名的工作人員，這個41歲的南非人是無法完成這一切的。在任務成功后激動人心的新聞發布會上，當這個勤奮的團隊歡呼著包圍住老板時，他們開始受到公眾的關注。

“龍”飛船的成功對接，或者更確切地說是停泊在“國際空間站”上，已經改變了一些懷疑者對美國總統奧巴馬提出的美國航空航天局載人航天計劃商業化策略的質疑。那些之前還對商業化策略和太空探索技術公司表示譴責的人，在任務成功后的評論表明這種情緒改變是明顯的。這種趨勢是否會繼續取決于太空探索技術公司在挑戰火箭制造商—美國發射聯盟對美國政府發射的實質性壟斷，并在美國恢復商業通信衛星定期發射的同時，能否安全可靠地把一打已付費貨物送到“國際空間站”。但太空探索技術公司團隊已經展示了美國航天界在沒有成本加成合同和嚴格政府監管的情況下所能完成的工作。