文化差異對大學英語閱讀教學的影響

肖莉艷

（河北農業大學 外國語學院；保定學院 外語系，河北 保定 071000）

由于中國正日益融入國際大潮，跨文化交際成為外事、商務、體育等諸多方面必然面臨的現實，因此，跨文化交際能力的培養被公認為語言學習的重要目標。英語閱讀教學是提高大學生英語交際能力的重要手段，研究表明，語言與文化緊密相關，在大學英語閱讀中滲入文化知識是學好英語的重要方法。因此，在英語閱讀教學中除了讓學生按照傳統的教學法理解文章以外，還要從文化的角度對文章進行剖析，以便更準確地理解閱讀的內容，提高大學生的英語能力和綜合素質已經成為大學英語教師不得不面對的課題。

1.大學英語閱讀教學存在的問題

盡管學生在母語閱讀理解方面是經過訓練的，他們來自處理母語材料的經驗對于他們處理英文材料有所幫助，但是英語行文體現了西方人的思維習慣，在文章構思等方面都與漢語習慣大相徑庭。因此一般而言，閱讀英語文章總要比閱讀母語文章難。漢語閱讀理解能力強的學生不一定具有較高的英語閱讀能力。他們在努力閱讀英語文章的過程中會遇到很多理解方面的問題。如果不理解西方人的價值觀念，即使句子結構再清楚，沒有任何生詞，學生大腦中也不會形成邏輯，更不用說體會到聯想意思。

對于許多中國學生而言，一個常見的問題就是無法理解許多英語習語的真正含義，因為這些習語的真正含義并不等同于單個詞義的簡單累積。大多數學生錯誤地認為，準確高效的閱讀理解取決于對文章詞句逐一理解的能力。很多英語閱讀課教師也把閱讀課當成語言訓練課，該做法帶來的后果是，一些學生采取逐字逐句的閱讀方式而忽視文化背景知識能增進理解這一事實。無視社會背景和文化內涵會妨礙讀者掌握閱讀篇章的真正內容，同時也歪曲了閱讀材料通過語言符號表達的特定社會文化背景下的相關信息。盡管讀者已掌握了足夠的詞匯和語法等語言知識，但經常無法完全理解文章。問題并不在于他們語言基本功不扎實，而在于他們缺乏文化背景知識。因此，閱讀理解的關鍵之一是要弄懂篇章所蘊涵的文化意義。

2.文化差異對大學英語閱讀的影響

文化差異在很大程度上決定了語言的差異，從而影響著對閱讀材料的理解。下面從聯想意義、句子層面和成語典故三個方面說明文化差異對英語閱讀的影響。

2.1 聯想意義中的文化差異

由于中西方文化淵源不同，人們對同一事物的理解各不相同。例如dragon這個詞給西方人和中國人引起的心理反應是有很大不同的。中國古代用龍作為帝王的象征，把龍字用在帝王使用的物品上，中國人歷來把“龍”視為“吉祥”和“權力”的象征，因而我們的語言里就有了“龍飛鳳舞”“、望子成龍”等一系列習語。然而，在西方的文化中，“龍”卻被看做是長翅膀，大多會噴火，窮兇極惡的怪獸，代表兇惡和殘暴，在俗語中還被認為是“兇狠的人”。如果對一位英國朋友說：“I wish your son to be a dragon。”這位朋友一定不高興。同一篇文章，不同文化背景的人會讀出不同的感受。例如，《新視界大學英語》第三冊課文 “Here Be Dragons”中的結尾段，“Fairy tales do not tell children the dragons exist.Children already know that dragons exist. Fairy tales tell children the dragons can be killed.”對于不了解西方龍文化的中國學生就很難理解，弄不清楚為什么童話故事要向孩子灌輸作為吉祥象征的龍可以被殺死的觀點。

2.2 句子層面的文化差異

文化障礙不僅存在于豐富的詞匯的層面上，而且存在于句子層面上，包括典故、習語和諺語。句子蘊涵的文化差異給外族人對句子的了解構成障礙。習語是文化的一部分，英語豐富的習語活躍在英語文化圈內，給中國學生的閱讀帶來了障礙。《新視界大學英語》第一冊第六單元里有一篇課文選自博客，文章使用了大量的習語。例如，“She can talk the hind leg off a donkey.”句子中短語“to talk the hind leg off a donkey”中“talk”為不及物動詞，后面本來不直接加賓語，很難理解，而知道這是習語的人就很容易理解此句，意思是她一直不停地說了很多以至于驢子的后腿都掉下來了，所以可以翻譯為“只要她一開口，就能滔滔不絕。”又如，“The world was my oyster...”這個習語的意思對我來說，生活中充滿著無限的機遇。在這個世界里我可以做任何事情（或許能在牡蠣中找到珍珠）。因而可以翻譯為 “整個世界就是我的盤中餐。 ” 再如，“She taught me a particular brand of”nononsense”，“pull-your-socks-up”Britishness which I'm sure still carries me through many a sticky patch.”句子中習語“pull your socks up”此處的意思是“力圖把工作做得更好，好好干活”。

2.3 成語典故中的文化背景

語言不僅是文化的重要組成部分，而且是文化的載體。每一種語言都是一個國家文化發展的產物，都有其悠久的歷史背景和豐富的文化內涵。每個國家都有其獨特的發展歷史、生態環境、民情風俗等，因此每一種語言都有其特定的負載著文化的詞匯、成語典故等來反映這些觀念和事物，導致非母語學習者理解這些詞時常常會遇到障礙。例如:《新視界大學英語》第二冊第四單元的主題是人與動物，僅僅就動物福利與權利意識的增長和運用法律手段來保護動物免受人類虐待這一主題來說，對于中國的學生就不易理解。而且，課文中還涉及了有關動物的成語典故和表達方式。例如“She let the cat out of the bag when she told everyone about Mum's party.”中的“let the cat out of the bag”源自一個成語故事：舊時紐約州農民把豬放在袋子里賣，但因為貓不如豬值錢，有時不誠實的人會試圖把貓裝在袋子里當做豬賣，買的人如不打開看就會受騙上當，有時貓會從松開的袋子里鉆出來露出真相從而毀掉買賣，所以let the cat out of the bag是指“無意中泄露真相”的意思。又如，“A little bird told me it's your birthday today! ”中的“A little bird told me”意思是我通過一個我不想告訴你的線索得到信息。這個習語的由來是鳥類很久以來就被認為和送信有關。再如，“My cousin is the black sheep of the family and nobody likes to talk about him.”中的“the black sheep of the family”意思是家族中最糟糕、最不受尊重、表現最差的成員，即家族中的敗家子。因為基因突變的原因，哪怕是在一群白羊中偶爾也會生出黑羊來，但這并不是人們希望的，因為白羊的羊毛可以被染成各種各樣的顏色，而黑羊的毛無法染色，所以這只黑羊會被當成怪物和麻煩。

3.閱讀教學中學生對英美文化意識的培養

3.1 閱讀教學中重視文化差異

教師在課堂上指出閱讀中的文化差異，可以使學生認識到閱讀不僅僅是讀者與閱讀材料相互作用的過程，更是讀者與作者間的交流。語言不僅傳達文字內容，而且載著一定的社會信息，一個人使用語言的風格常常會流露出這個人的社會背景、家庭背景等各種信息。閱讀中體現在政治經濟、社會歷史及宗教信仰上面的文化差異是顯而易見的；然而思維方式、生活習俗、價值觀念、風土人情及道德準則等方面的文化差異，則需要教師們仔細體會并分享給學生。閱讀材料中的語言文字都蘊藏著豐富的文化信息，因而提高大學生英語閱讀理解能力，不僅需要精通英語語言本身，而且需要了解語言文化，只有這樣才能排除文化障礙。文化意識的培養是一個潛移默化的過程，不可能一蹴而就，需要一點一滴去積累。要在培養大學生英語語言的同時，逐步培養文化觀念，不斷總結提高，為跨文化交際打下良好的基礎。

3.2閱讀教學中文化導入的方法

在大學英語閱讀課上，教師應積極利用各種教學資源對課本知識進行拓展，和學生共同搜集與主題有關的素材。如：講食品與健康，閱讀材料就會談到外國快餐和餐桌文化；講美國就會提到移民、種族歧視等，西方的風土人情和西方人的價值取向。詞匯教學中，也要注重跨文化教育。英語詞匯在長期使用中積累了豐富的文化內涵，文化差異是詞匯教學的一個重要組成部分。只有對中西文化差異進行比較，學生才能在學習詞匯的過程中真正領會到詞的涵義，正確運用所學到的詞匯進行交際，真正實現詞匯教學的目標。

3.3精心挑選廣泛的閱讀材料

要想提高學生的文化修養，就要教師精心挑選有代表性的閱讀材料。選材時還要考慮到學生的生活經歷和興趣愛好，才能引起學生共鳴，有效地促進閱讀理解。同時，教師應更多地鼓勵學生擴大課外閱讀面，積累不同領域的文化知識，通過不斷比較中西方文化差異來增強對文化信息的敏感度。

4.結語

閱讀的目的是獲取信息，是一個將已知信息和未知信息結合的理解過程，它體現了讀者與作者的思想交流。讀者只有通過文字才能獲取作者表達的信息，而英美文化知識又是影響閱讀中交流的一個重要因素，王佐良曾說：“不了解語言的社會文化，誰也無法真正掌握語言。”在大學英語閱讀教學中，語言教學與文化教學是密不可分的，向學生傳授文化背景知識，培養學生的文化意識，逐漸消除因文化差異帶來的閱讀障礙，有助于學生英語閱讀能力的提高。

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