牛仔褲的發明

文%茹音

如今，上至貴族名媛，下至普通百姓，牛仔褲幾乎是人人皆有、男女必備。然而，一個多世紀以前，牛仔褲只是美國勞工穿的一種緊身工作褲，它結實、耐臟的特性受到人們青睞，因而一下子變得流行起來。

淘金者的苦惱

1829年，李維·施特勞斯出生于德國的一個小職員家庭，身為德籍猶太人，李維從小就很聰明，順利地完成了中學及大學學業，后來跟父輩一樣，他當上了文員。

1850年，一則驚人的消息給人們帶來了無窮的希望和幻想：在美國的西部發現了大片金礦。淘金的美夢幾乎每時每刻都有人做，于是，那些想一夜致富的人們如潮水一般涌向西部的不毛之地。

李維當時20多歲，猶太人天生的不安分讓他不甘于做一名普通的小職員，心中的冒險因子蠢蠢欲動，他渴望通過自己的勞動、運氣賭一把，于是便毅然地放棄了文員的工作，加入浩浩蕩蕩的淘金人群中。

經過漫漫跋涉后，李維終于抵達美國舊金山。到達后他才后悔當初的莽撞：曾經荒涼的西部如今到處都是淘金者和他們所搭建的帳篷——這么多人蝸居在一個個帳篷里，能實現發財夢嗎？能滿意而歸嗎？難道自己拋棄工作來到這里，就是為了這樣無望地等待？他陷入深深的思考之中。

李維·施特勞斯

絕處逢生

原來，前往此地的淘金者大都住在帳篷里，因為地處偏僻，日常生活變得很不方便。李維常常看到那些淘金者為了買一點日用品不得不跑很遠的路，而且自己也是感同深受，于是他在心中盤算，與其繼續做遙不可及的金子夢，還不如踏踏實實地定下心來，開一家日用品小店比較實在。不久，李維便放棄從土里淘金，轉而以淘金者為出發點，開始朝新的夢想奮斗。

不出李維所料，日用品小店的生意果真不錯，來光顧的人絡繹不絕。很快，李維就賺回了成本，并掘得了第一桶金。

一天，他又采購了許多日用百貨和一大批搭帳篷、馬車篷用的帆布。由于船上旅客很多，那些日用百貨沒等下船就被人們搶購一空，而帆布卻沒人理會。李維本以為帳篷是人們的必需品，沒想到竟然無人問津，這讓他非常沮喪。

忽然一位淘金工人迎面向他走來，李維連忙高興地迎上前去，熱情地問道：“您是不是想買些帆布搭帳篷？”那工人搖搖頭回答：“我不需要再搭一個帳篷，我需要的是像帳篷一樣堅硬耐磨的褲子，你有嗎？”

“褲子？為什么？”李維驚奇地問道。工人告訴他，淘金的工作很艱苦，衣褲經常與石頭、砂土磨擦，棉布做的褲子不耐穿，幾天就磨破了。“如果褲子用這些厚厚的帆布制作，肯定又結實又耐磨，說不定會大受歡迎呢！”

淘金工人的這番話提醒了李維。他想，反正這些帆布也賣不出去，何不試一試做褲子呢？于是，他用厚帆布效仿美國西部的一位牧工杰恩所特制的一條棕色工作褲，制成了一條式樣新奇而又結實耐用的帆布褲。這種褲子一經推出就受到了很多人的歡迎，當時工人們把它叫作“李維氏工裝褲”。

當謀生成為事業

李維·施特勞斯牛仔褲公司的商標

帆布工裝褲最初以咖啡色為主，李維后來將其改成藍色的斜紋丹寧布，成為人們現在熟悉的牛仔褲。他的生意越做越大，并于1871年申請了專利，正式成立“李維·施特勞斯公司”。很快，在李維的精心打理下，公司逐漸走向了國際市場，產品遍及世界各地。

作為一個優秀的商人，李維不僅注意在工裝褲的面料和式樣方面下工夫，同時也非常注重通過廣告宣傳產品。

他為公司生產的工裝褲注冊了一個圖形商標，商標上一條工裝褲的褲腰兩邊各拴著一匹馬，馬頭朝著相反的方向，每匹馬身旁都有一個人在揚鞭催趕，意思是兩匹馬使勁拉也撕不開牢固的工裝褲。

李維的發明成就了他的財富，但真正讓“牛仔褲”廣為人知，還應歸功于極具感染力的電影明星們。20世紀50年代，美國好萊塢的幾位男影星在描寫西部生活的影片中穿用了李維發明的這種褲裝，將牛仔的灑脫故事與男人瀟灑衣裝形象相組合，不僅營造出一種堅實、粗獷的原野生活氛圍，還賦予牛仔褲別樣的風情。

永遠的“時髦”

盡管取得了巨大的成就，李維依然很勤奮，多次深入礦區，仔細觀察淘金工人的勞動特點，根據親自觀察到的第一手資料不斷改進牛仔褲的面料和款式，希望它能在更多的人群中流行。

此后，由于方便、耐穿和式樣美觀別致，李維氏工裝褲不再是淘金工人的專用服飾，而成為美國社會中受到大眾歡迎的一種時髦服裝。然而，由于它是從淘金工人的衣著發展而來，是給“下等階級”穿的，盡管受到普通民眾的歡迎，但卻受到上流社會中一些人的抵制和輕蔑，說它是“庸俗和下流”的服裝。

在很長一段時間里，李維氏工裝褲只是一種難登大雅之堂的非正式穿著。而李維為擴大產品的影響，更是不斷改進、創新，付出了畢生的努力。當他1902年去世時，最遺憾的就是牛仔褲沒有成為一種普及的服裝被所有人接受。

如今，牛仔褲已經成為在任何時候穿著它都不會有落伍感覺的“時裝”。而在全世界所有的牛仔褲品牌當中，李維是最老的百年常青之樹。

2002年10月1日，世界著名牛仔褲制造商李維（Levi’s）公司制作了一條長28.9米、腰圍19米、重247公斤、掛起來有8層樓高的牛仔褲。

每一位偉大的發明天才都受變化激勵，而不是受其限制。牛仔褲的發明者李維沒有被現實的困境打倒，發明了在當今世界貿易中經久不衰的牛仔褲。他的故事也許讓人們明白，危機是強者的催化劑，而不是弱者心中不可逾越的障礙。