寧可食無肉，不可居無竹——淺談“竹節壺”的文化內涵和藝術魅力

顧順芳

（宜興 214221）

宜興，古稱“陽羨”。陽羨制茶，歷史悠久，淵源流長，聲名遠播。早在唐代，陽羨便開始做貢茶。公元1591年，許次所寫的《茶疏》中云：“江南之茶，唐人首重陽羨。”在這樣的歷史背景下，作為飲茶器具的紫砂茶壺便應運而生了，并且逐漸成為文人雅士心目中最為理想的飲茶工具。明代文人李漁曾說：“茗注（泡茶之器）莫妙于砂。壺之精者，又莫過于陽羨。”又說：“壺必言宜興陶，較茶（評茶）必用宜壺。”宜興紫砂的聲名一經鵲起，便再無衰弱跡象，至而逐年遞增、節節攀升，從事紫砂行業研究和發展的人員也是與日俱增。據實物考證和科學統計，從明代正德（公元1506年）開始至清代宣統（公元1911年），以各種形式參與紫砂陶瓷設計、創作的著名學者、詩人、藝術家不下九十余人。進入新世紀，從事紫砂藝術的專業人士更是人才輩出，競爭激烈。

紫砂一經誕生，便成為許多文人雅士的心頭好，有“價埒黃金”之說。隨著紫砂的發展，人們更是把已經成熟的書畫、雕刻、詩賦等等藝術與之相結合，這直接導致了紫砂藝術的蓬勃發展。竹，東漢許慎《說文解字》中釋義：“冬生草也”。把竹歸為草，這說法在今日看來有欠妥當，然其冬日依然蔥蔥郁郁、勃勃生長的特性，卻是人皆認可的事。因為是寒冬時節仍可保持頑強生命力的植物品種，所以竹一直被認作中國傳統文化中高尚人格的象征。宋代的林景熙在《五云梅舍記》里云：“即其居累土為山，種梅百本，與喬松修篁為歲寒友。”這是最早將“竹”與“梅”、“松”并為“歲寒三友”的文字。“梅寒麗秀，竹瘦而壽，松石丑而文”，這“歲寒三友”一經誕生便廣為流傳，并逐漸被抽象為廣大士子文人大為推崇的人格操守。吟詠它們的文字、描摹它們的書畫、雕刻它們的塑像，歷朝歷代比比皆是。

據史料記載，早在明代萬歷年間，紫砂名家陳仲美便已制作出“束竹柴圓壺”，并且大受歡迎。清代乾隆年間吳騫所作《陽羨名陶錄》中《陽羨茗壺賦》也有記載：“竹節之清，清貞莫比。”可見，“竹節壺”在當時已經普及士眾，并飽受好評。之后的幾百年，“竹節壺”也未曾脫離過人們的視野，而且在制壺藝術家的精心研究中不斷傳承和創新，誕生了許多發展和演變后的名品。在此，就以清代陳曼生的傳統“竹節壺”為例（見圖1），淺略探索“竹節壺”形神合一的藝術魅力，探究其廣受歡迎的價值所在。

圖1 竹節壺

“竹節壺”壺胎泥質細膩、色澤紫紅；造型取材于竹，竹腹二節粗壯扁矮，穩重而挺拔，并貼塑竹配飾；圓平蓋面與壺口取平，吻合緊密，面上刻飾竹葉，五竹鈕自然盤曲；壺流三節，剛直遒勁；壺把五節，曲而不柔。全壺光潔瑩潤、樸實無華、宛若天成，后人之精品之作，造型也大抵如此。少有創新和演變——或抽象竹節之型，或與其他幾何圖形相融，但大體也逃不出“竹節”這一原生態的造型。究其原因，正是因為廣大文人雅士本質里對“竹”的高貴品質和美好風骨的喜愛，才使之無論如何變更，都脫離不了“竹”的原型。

宋代蘇東坡《于潛僧綠筠軒》里說：“寧可食無肉，不可居無竹。無肉使人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，俗士不可醫……”清代著名“揚州八怪”之一的鄭板橋，更是以愛竹、擅畫竹而聞名。他題于竹畫的詩數以百計，《竹石》一圖有詩云：“咬定青山不放松，立根原在破巖中。千磨萬難還堅挺，任爾東南西北風。”高度贊揚了竹子不畏逆境、蒸蒸日上的秉性。而在中國革命史中，先輩們以竹題詩作畫的也頗多。其中以方志敏最為典型，他自撰對聯掛于臥室以自勉：“心有三愛：奇書、駿馬、佳山水；園栽四物：青松、翠竹、白梅蘭。”甚至，他還把自己的兒女也以松、竹、梅、蘭命名。可見，“竹”的風骨和品格早已鐫刻于歷代文人士子的心田。

竹的骨骼，中通外直,這在“竹節壺”的壺身便有體現。兩節竹節堅硬挺拔、剛直勁上，而內里既與竹節本身的中空一致，又恰好作為壺身以蓄茶，匠心宛然天成。竹的枝節，柔韌有力，作為壺把的五節竹節便是明證。曲而不柔、堅韌有力，時時做低曲之態，時時又蘊含伸張之勢，充分符合竹枝“進退有度、不卑不亢”的形象特征。竹的根脈屈曲盤旋、張弛有度，五節壺鈕既扭曲，又奇崛，同為五節，不同于壺把五節的平順，也不同于壺流三節的張揚，正是蔓延泥底委屈隱忍,而又厚積薄發的老根的真實寫照。至于壺流，三節向上毫無阻攔，正是象征新芽新枝單純的清新和樂觀的生機。故而，通觀全壺，“竹節”之名，當稱名副其實。“竹節”之神，也是刻畫地入木三分。“竹節壺”既能把竹節的生態之“形”原封不動地呈現出來，又能恰當地運用好壺身、壺把、壺鈕、壺流的造型，將竹節之“神”原原本本地展現出來，這不得不說是“竹節壺”真正的價值和魅力所在。

普通花器，多為模擬自然形象為造型。模擬自然之“形”，是考量紫砂藝人的專業技藝水準；模擬自然之“神”，卻不得不涉及到紫砂藝人們對于“物”的精神內涵的體味。西諺云：“一千個讀者就有一千個哈姆雷特”，同樣，一件相同的、有生命的器物，制作者對它的理解也將導致在模擬過程中將賦予它截然不同的“神”。“竹節壺”的造型可以千姿百態、大同小異，可以傳承，可以創新，但是只有真正能傳達出“竹”之精神的壺型，才可稱之為精品，才能真正立于紫砂藝林之不敗之地。在當今紫砂行家輩出的年代，提高制壺工藝的同時，努力提高自身文化修養和審美能力，也是不可或缺的修行功課。