用人“不掩其惡”

鄧忠強

作為領導者，選官用人是件重要的事。從原則上說，當然要出以公心，選賢任能。問題是所薦之“賢”未必賢，彼時的“賢”也可能現時“不賢”。社會是復雜的，人也是復雜的，那么一旦發現自己用人失誤，該怎樣對待？

唐文宗（李昂）時的宰相李石，為官正直清廉，但他有一次就用錯了人，誤薦了一個貪官。據《資治通鑒》卷二百四十五記載，唐開成元年（公元636年），李石認為金部員外郎韓益通曉財務，便向唐文宗推薦他兼管度支的文案工作（掌管全國財賦的統計與支調）。不料韓益上任不久，就利用職務之便，“坐贓三千余緡”，貪污了三千多貫錢（一千文為一緡，即一貫）。

這當然是李石始料不及的，自己薦用的能人居然是個吞食國財的蠹蟲，這還了得！李石認真查實后二話沒說，毫不猶豫地下令逮捕了韓益，將韓益交刑部審理。李石沒有因為韓益是自己薦用的屬下就姑息寬容、網開一面，而是果斷地秉公查處，毫不留情，把這事做得十分漂亮、干凈。

然而，“韓益事件”的曝光勢必波及李石，被薦者犯了罪，舉薦者無論如何也脫不了干系，起碼要問他一個“用人失察”、“用人不當”之罪。不過，李石當時倒不是怕受牽連而影響自身的榮辱進退，而是覺得自己用錯了人，難辭其咎。于是，他向皇上坦然上奏說：“我原以為韓益‘頗曉錢谷，善于理財，所以才委以重任，但萬萬沒想到他這樣貪心！我有用人失察之過啊，請陛下治臣之罪！”文宗聽了李石自責的話，不但沒有怪罪他，反而撫慰道：“只要認為一個人真正有才能，就應當任用他；發現他有過失，就加以懲罰。你先用了韓益而后又抓了他，這正是‘知人則用，有過則懲，你做得都對呀，何罪之有！”接著，皇帝又贊賞他說，“你對自己所用的人不掩其惡，可謂至公矣。以往，朝中大臣對自己任用的官員，喜歡掩飾他們的過失，不愿讓別人彈劾，這實在是朝廷的一大弊端！”

當時，宦官專權，朝政混亂，少數握有用人特權的大臣往往任人唯親，把自己任命的屬下視為心腹親信，結黨營私，沆瀣一氣，于是便產生了“曲蔽其過，不欲人彈劾”的官場病。顯然，這位文宗皇帝并不糊涂，他看到吏治腐敗，積弊很深，而自己受制于宦官，欲有所為卻無力回天，因而內心十分憂慮。現在好不容易出了一個賢相李石，既不隨波逐流，又那么心胸坦蕩，嚴于律己，用人不徇私護短，這怎能叫唐文宗不十分感動萬分喟嘆？

平心而論，李石開始任用韓益并沒有錯，不能完全責怪他沒有識人之明，或許韓益就像如今某些“問題官員”一樣，常給人以假象，實則“外廉內貪”；或許環境、地位和權力變了，經不住誘惑，才由廉變貪；也可能有“潛伏期”，伺機而動……對這種種“變數”，李石怎能做到料事如神？好在李石一經發現所用之人出了事，便當機立斷，及時采取措施，該抓則抓，該關則關，絕不手軟，顯示出不計個人榮辱，敢于擔當的磊落之風。韓益當然是咎由自取，后來，到了當年十一月，韓益被貶為梧州司戶，遭到了應有的懲處。