作者:桂志仁
第一次世界大戰(zhàn)促進了飛機在軍事領域的發(fā)展,戰(zhàn)后經(jīng)濟的繁榮與科技的進步,也為航空事業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了條件。空氣動力學、發(fā)動機技術等領域取得的研究成果,讓飛機飛得更快更高更遠。德、日等軍國主義的抬頭又加速了軍備的競爭和新型軍用戰(zhàn)隊機的不斷出現(xiàn)。

①德國梅塞施密特(Messerschmitt)Bf 109(Me 109) 戰(zhàn)斗機

②英國休潑馬琳(Supermarine)公司的“噴火”(Spitfire)戰(zhàn)斗機。
Bf 109(Me 109) 戰(zhàn)斗機①是由維利·梅塞施密特在20世紀30年代初設計的。當時還是雙翼機盛行的年代。Bf109采用了下單翼、全金屬硬殼式結(jié)構(gòu)、封閉座艙及可收放起落架,這在當時是一個巨大的進步。Bf109采用著名的梅塞德斯·奔馳燃料噴射型發(fā)動機,功率達到1175馬力(864千瓦),是英國 “颶風”和“噴火”戰(zhàn)斗機的強勁對手。在德、英雙方的多次空中戰(zhàn)役中,Bf 109給對手造成了很大的損傷架。
“噴火”戰(zhàn)斗機?在1936年3月5日進行了首飛。該機在設計之初,就以優(yōu)美的機身和機翼造型而聞名。它極好地運用了空氣動力學原理,因而獲得了非凡的性能。在活塞螺旋槳時代,“噴火”是英國皇家空軍性能最好的戰(zhàn)斗機,也是二次大戰(zhàn)中最快、機動性最強的優(yōu)秀戰(zhàn)機之一,在各主要戰(zhàn)場都可見到它的身影。
20世紀30年代,英國飛機設計師雷金納德·米切爾在赴瑞士休養(yǎng)途經(jīng)德國時,因目睹納粹空軍日益強大,感覺到戰(zhàn)爭的步伐已經(jīng)臨近,從而立即回國,以更大的精力投入到新型“噴火”戰(zhàn)機的設計之中。二戰(zhàn)期間,“噴火”戰(zhàn)斗機為英國立下了顯赫的戰(zhàn)功。在人類的航空發(fā)展史上,“噴火”也占有重要的位置,英國至今仍為“噴火”和她的設計師仍感到驕傲。
1935年11月6日,“颶風”③首次進行了試飛并獲得高度評價,是二戰(zhàn)初期英國最先進的戰(zhàn)斗機。早期的“颶風”安裝了8挺7.7毫米機槍,其后的改進型換裝了4門20毫米航炮或2門40毫米航炮(對地攻擊型)。
“颶風”的身影在歐洲、遠東和北非的主要戰(zhàn)場都能見到,其在空戰(zhàn)中的大量損失并非本身的性能問題,更多地是受當時英國空軍錯誤的戰(zhàn)術所累。雖然名氣沒有“噴火”大,但實戰(zhàn)中“颶風”也取得了不錯的戰(zhàn)績,為戰(zhàn)爭的勝利做出了很大的貢獻。
不論從哪個角度來說,日本的“零”式戰(zhàn)機④在二次大戰(zhàn)中都屬于優(yōu)秀的機種之一。早期的“零”式戰(zhàn)機在火力、機動性和航程等方面都優(yōu)于美國飛機,在相當長的一段時期主宰了亞太戰(zhàn)場的天空。其中,“零”式A6M5裝有一臺中島NK 1F“榮”21型發(fā)動機,功率1130馬力(831千瓦),速度達564千米/小時,有很高的爬升率和非常好的機動性。戰(zhàn)爭初期它橫掃了太平洋戰(zhàn)場,直到1943年,美國裝備了F4U“海盜”和F6F“地獄貓”等新式戰(zhàn)機,這種局面才被打破。

⑦美國洛克希德(Lookheed)飛機公司P-38“閃電”(Lightning)戰(zhàn)斗機 。
F4U“海盜”⑤的顯著特征是倒海鷗形機翼,它加速性好、飛行速度快(671千米/小時)、火力強大(6挺12.7毫米勃朗寧機槍)、機體堅固。除了承擔空戰(zhàn)任務外還可執(zhí)行對地/對海攻擊任務(可掛載1800千克航空炸彈)。在1944年到1945年期間,“海盜”以其出色的性能全面壓倒了日本的“零”式戰(zhàn)機,在對日軍的作戰(zhàn)中戰(zhàn)績顯赫。
蘇聯(lián)伊爾-2強擊機⑥是二戰(zhàn)中最成功的對地攻擊機(蘇聯(lián)稱強擊機),是著名的坦克殺手,而在蘇聯(lián)戰(zhàn)場上的德國士兵則把它稱為“黑色死神”。伊爾-2最為世人所稱道的是裝厚重的裝甲和強大的火力(20毫米或37毫米航炮,還可掛載航彈和火箭彈)。伊爾-2連同它的改進型伊爾-10總共生產(chǎn)了42330架,是軍用飛機制造數(shù)量的歷史之最。
在二次世界大戰(zhàn)中,北美航空公司應英國政府請求,僅用117天就設計制造并試飛了一種新型戰(zhàn)機,這就是著名的P-51“野馬”戰(zhàn)斗機⑧。P-51“野馬”經(jīng)過不斷改進并換裝了強大的“梅林”發(fā)動機后,速度快、升限高、航程遠、機動性好,其優(yōu)秀性能在歐洲戰(zhàn)場上發(fā)揮得淋漓盡致,對德國空軍造成毀滅性的打擊。在二戰(zhàn)后期,投入對日作戰(zhàn)的“野馬”戰(zhàn)斗機也敲響了日本軍國主義的喪鐘。新中國成立后,年輕的人民空軍機隊中就有在解放戰(zhàn)爭中繳獲自國民黨空軍的美制P-51 “野馬”戰(zhàn)斗機。

⑧美國北美(North American)航空公司P-51D“野馬”(Mustang)飛機。

⑤美國沃特(Vought)飛機公司F4u“海盜”(Corsair)艦載戰(zhàn)斗機(機翼疊起狀態(tài))

⑥蘇聯(lián)伊留申設計局的“伊爾-2”強擊機。
美國洛克希德飛機公司的P-38“閃電”戰(zhàn)斗機⑦被許多人公認為是二次大戰(zhàn)中最好的戰(zhàn)斗機之一。它采用了雙尾撐式結(jié)構(gòu),其優(yōu)點是航程長,火力強大。P-38配備雙發(fā)動機和重型機器,是美軍眾多王牌飛行員的座機,日軍飛行員稱之為“雙身惡魔”。 P-38飛機堅固耐用、功能齊全,可執(zhí)行多種任務。最著名的戰(zhàn)例是在太平洋戰(zhàn)場上,P-38完成了擊斃偷襲珍珠港事件的元兇——日本聯(lián)合艦隊司令山本五十六的任務。