“數九”與消寒圖趣話

●程建業

“冬至未來莫道寒”。冬至，在我國民間也叫“進九”或“數九”。自冬至這天起，開始“數九”，每九天算一“九”。冬至是“頭九頭”，按日計算，一直數到“九九”，共八十一天?！熬疟M桃花開”，“九九”數完，天氣就暖和了。

在沒有天氣預報的情況下，人們根據長期的實踐經驗，總結出“數九”期間天氣冷暖的變化規律和記述的方法。民間流傳說：“一九二九，伸不出手；三九四九，凍死貓狗；五九六九，沿河看柳；七九河開，八九雁來；九九寒盡，春暖花開?！?/p>

為了記住“數九”期的日程，人們創造了許多有趣的記錄方法。

有的畫一株素梅計九個分枝，每枝畫梅九朵，合計八十一朵，張貼在廳堂壁上，自冬至這天開始，每天用紅筆染其一朵，欲知已是幾“九”第幾天，只要數一下已染的梅花就知道，畫梅紅遍，則“九”盡寒消，謂之“九九消寒畫”。

有的畫一張表格，縱橫各九行，每行九個空格，計八十一格。用不同的顏色分別表示陰晴風雨，從冬至這天開始，日填一格，八十一格填滿，則春暖寒消，謂之“九九消寒表”。

有人描九個空格字，每個字均為九筆，如：“亭前垂柳珍重待春風”。從頭九的第一天開始，填寫第一個字的第一筆，以后每天填寫一筆，填寫第一個字就是一“九”，第二個字就是二“九”，九個字全部填完，“九就過完，也叫“出九”，謂之“九九消寒句”。

有人創作“九體”對聯，上下聯各九個字，每個字都是九筆。如：

故城秋殘屏欄樹枯榮；

庭院春幽挾巷草重茵。

把這些字描成各種顏色的字，從冬至這天開始，每天在上下聯各填一筆，全聯填完，則“九”盡花開，謂之“九九迎春聯”。

以上這些記錄“九”的方法，可統稱為“九九消寒圖”。