蘋果獲得“主動觸控筆”專利

隨著三星Galaxy Note及其S-Pen的流行，現在蘋果公司的工程團隊似乎正在重新考慮這種“老式配件”。蘋果已經獲得了一款名為“主動觸控筆”(ActiveStylus)的專利，看來蘋果的實現方式和傳統觸控筆的被動工作方式并不相同。

蘋果想要在其產品上擺脫喬布斯留下的影子，這一點在iPhone 5更改屏幕尺寸上就可以證實（此前喬布斯曾堅持認為3.5英寸是最適合手機的屏幕尺寸）。如今，蘋果方面似乎要將這一行為進行到底，從美國專利和商標局最新公布的信息顯示，蘋果正在研發一款全新的手寫筆，要知道喬布斯在世的時候曾多次表態手寫筆與產品捆綁就是失敗。

這項新專利被稱為主動觸控筆技術，該技術可以提高手寫筆的整體性能。據介紹，這種手寫筆將在筆尖安裝電極，從而可以與電容式觸控傳感器面板進行互動，并允許用戶在菜單周圍、按鈕以及文本區域完成點擊操作。該專利由蘋果的兩位工程經理申請，不過外媒表示在取得專利權前夕，蘋果公司會將自己的名字加到專利中，這樣的做法是為了防止外部人士對蘋果可能在研究的發明進行跟蹤。

傳統觸控筆通常是一個導電的小筆桿，在電容觸摸屏上劃動時將擾亂電容觸摸面板上的電場以實現定位。這種觸控筆是一種被動輸入設備，因為它無法主動傳輸激勵信號，或者感應因觸摸引起的電容觸摸面板上的電容變化。

蘋果的創新在于觸控筆可以在電容觸控系統中扮演驅動者或者感應這兩種角色。專利中這樣描述：“該觸控筆可以工作在驅動電級模式，能在觸控筆和電容式觸摸面板的感應線之間生成一個電場。另外，觸控筆也可以工作在感應電極模式，能夠感應觸摸面板驅動的電容耦合信號，也可以同時工作在兩種模式下。”

這種主動觸控筆可以大幅改進觸控筆感應效果，并且不會帶來顯著地成本提高，并且將可以應用到蘋果未來的iPhone和iPad產品上。