警惕“魏瑪式通脹”的幽靈——讀尼爾·弗格森的《紙與鐵》

◇ 文/葉雷

近年來，特別是2008年世界金融危機以來，“通貨膨脹”這一經(jīng)濟術(shù)語，已成為全球公共話題。提到通貨膨脹，很自然想到“魏瑪式通脹”這個專業(yè)名詞。“魏瑪式通脹”特指第一次大戰(zhàn)后，德國魏瑪共和國1923年的惡性通貨膨脹，1919年1月到1923年12月，德國的物價指數(shù)上漲了4815億倍，1美元可以兌換42000億馬克，恐怕連2008年津巴布韋2200000%的通貨膨脹率，都難以與之“媲美”。

作為人類歷史上惡性通貨膨脹紀錄保持者的“魏瑪式通然讓很多經(jīng)濟學者、歷史學者感興趣。哈佛大學歷史學學雙料教授、劍橋大學、斯坦福大學等多個頂級大學兼、暢銷書作家、英國人尼爾·弗格森的《紙與鐵》，就是究“魏瑪式通脹”中的一本。《紙與鐵》與其它同題材著同之處，一是它比較新，蘇東劇變之后，1995年才由劍出版；二是站在前人的肩膀上，融合了金融與歷史的視角，德國經(jīng)濟災(zāi)難和政治間的因果鏈接，對今天各國的經(jīng)濟治理，有著很大的啟發(fā)意義。

“血與鐵、黃金與鐵、煤與鐵、黑麥與鐵，德意志帝國歷幕幕生動的縮影在我們腦海中閃過”，尼爾·弗格森在“紙與鐵”的歷史之前，對德國的歷史、特別是金融史行了梳理。同樣，他也對前人的研究進行了概述。人們對“魏式通脹”的原因，分歧并不大，寬松的財政政策和貨幣政策，凡爾賽和約》對德國要求的領(lǐng)土變動、實物賠償、超過德國實際支付能力三倍的巨額軍事賠款，讓德國沒有了選擇。關(guān)于其影響，則意見分歧較大，有學者認為通脹是“讓國民能夠正常就業(yè)的唯一途徑，是穩(wěn)定民生的基礎(chǔ)”；有學者認為通脹實際上減少了賠款，促進了魯爾危機的解決，吸引了外資，有提升德國國力的積極效應(yīng)；有學者認為通脹過度，直接埋葬了憲法與議會體系最為理性和完整的魏瑪共和國，以民主的形式走向了法西斯。

德意志帝國為何逐漸染上了通貨膨脹的頑疾？其后果又是什么？是各經(jīng)濟利益集團導(dǎo)致了德國通貨膨脹嗎？通貨膨脹刺激了德國的經(jīng)濟增長嗎？當時的通貨膨脹政策如何導(dǎo)致災(zāi)難性的影響？……帶著這些問題，尼爾·弗格森的《紙與鐵》以頗有影響力的漢堡工商界為切入點，一一駁斥了為當年德國通貨膨脹政策的辯護，指出通脹嚴重危害了德國經(jīng)濟，侵蝕了資產(chǎn)階級社會的根基，使魏瑪共和國這個福利國家失信于民，為研究第三帝國的興起提供了不同的視角。

是的，魏瑪共和國的通膨確實有不得已的一面，《凡爾賽和約》讓德國失了 7 萬多平方公里領(lǐng)土和 730 萬人口，更讓德國喪失了75%鐵礦、44%生鐵、38%鋼的生產(chǎn)能力和 26%的煤炭產(chǎn)量，黃金、外匯和信貸十分短缺，在償付了第一次賠款后，財政趨于崩潰。加上當時的德國工業(yè)，是以軍工為核心寡頭企業(yè)，他們需要降低稅負、成本，提高出口競爭力。通脹政策實施之后，似乎也收到了一定的效果，失業(yè)率只有大約1.5%，而同期英國和美國的數(shù)字分別為14%和11%；經(jīng)濟在1923之后也一度比較繁榮。

尼爾·弗格森的《紙與鐵》，之所以選擇以漢堡為切入點，不僅因為漢堡是主要經(jīng)濟中心之一，更重要的它是十一月革命的中心城市之一，那時的漢堡商人在德國政壇異常活躍，不僅在德國金融外交活動中扮演著重要角色，而且大資本家維爾海姆·古諾還直接擔任總理。尼爾·弗格森在這里指出的，恰恰是魏瑪民主表象下的這種“集團政體”，國家的決策無不體現(xiàn)了商人在幕后施加的影響力。無商不活，重商是一件好事，但重商一旦變成了護商，甚至被商人綁架，就令人擔憂了，畢竟“資本來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和骯臟的東西”。

著名經(jīng)濟學家、耶魯大學終身教授陳志武說：“一個國家，要么是經(jīng)濟以國有為主但社會不再有稅負，要么經(jīng)濟是以私有為主但社會要為政府公共產(chǎn)品交稅，而絕不應(yīng)該是經(jīng)濟以國有為主同時社會稅負又很重”。“魏瑪式通脹”恰恰就實現(xiàn)了這種背離，它直接的后果，就是讓中產(chǎn)階級瓦解，社會失去了穩(wěn)定的基礎(chǔ)，大實業(yè)家和金融家作為右翼黨派骨干勢力膨脹，助長了反民主的政治力量；同時，公民的個人收入被用于償還國債，顛覆了人們在道德和知識上的價值觀，政府失信于民，德國國民也在通脹的恐慌中拋棄了節(jié)儉的傳統(tǒng)，引發(fā)了持續(xù)的政治騷動和道德淪喪，使法治走向墮落。

經(jīng)濟的穩(wěn)定對于政治的發(fā)展具有決定性的作用,經(jīng)濟上的任何動蕩都有可能削弱現(xiàn)存政權(quán)的社會基礎(chǔ),為新的顛覆提供條件。惡性通脹后，魏瑪政府采取了集權(quán)的方式來重新穩(wěn)定貨幣體系，尼爾·弗格森在《紙與鐵》中，對這種方式當然是不認可的，他認為如果當時有今天的知識和政策手段，不僅“魏瑪式通脹”可以避免，后面的經(jīng)濟大蕭條、第二次世界大戰(zhàn)也根本就不會發(fā)生了。這個細節(jié)是需要重視，俄國作為當時歐洲通脹最為嚴重的另一個國家，政府的“集權(quán)”手段幫助了十月革命的勝利；再后來，中華民國的惡性通膨，加上國民黨的法西斯統(tǒng)治，也加速了中國新民主主義革命的勝利；上個世紀后期的蘇東劇變，與惡性通脹及其治理方式也是分不開的；津巴布韋的惡性通脹及其治理方式，讓“國父”穆加貝徹底失去了他“要為人民服務(wù)一百歲”的機會。

持續(xù)10年的泡沫經(jīng)濟，已經(jīng)讓數(shù)量十分驚人的財富從一個階級轉(zhuǎn)移到了另一個階級手中。2008年金融危機之后，各國都采取了寬松貨幣政策救市，通脹在轉(zhuǎn)移工人階級財富之后，正加速“從中產(chǎn)階級手中轉(zhuǎn)移到另一部分手中。確切地說，是從容易上當者階層轉(zhuǎn)移到首席執(zhí)行官階層手中”。其后遺癥也正在逐漸顯現(xiàn)，荷蘭、奧地利、丹麥、法國等，右翼政黨紛紛在大選中獲勝，民眾普遍對于全球化、財政緊縮以及移民問題更加焦慮，美國也爆發(fā)了“占領(lǐng)華爾街運動”。所以，尼爾·弗格森說：“資本主義的危機與其說是經(jīng)濟危機，不如說是社會危機；與其說是物質(zhì)危機，不如說是道德危機。……真正需要關(guān)注的正是資本主義的社會結(jié)構(gòu)”。

在今天，尼爾·弗格森的《紙與鐵》，是值得所有關(guān)心社會的人士、特別是當政者好好讀讀的。二戰(zhàn)后的聯(lián)邦德國，深有體會，所以對通脹特別小心，通脹率幾十年來都是世界最低的國家之一，2012年6月份通脹率也只有1.7%，經(jīng)濟穩(wěn)定持續(xù)發(fā)展，在歐盟經(jīng)濟體中，處于絕對領(lǐng)導(dǎo)地位。美國吸取歷史上惡性通脹的教訓，以法律的形式規(guī)定貨幣發(fā)行量不得超過GDP的70%，所以即使在搞量化寬松之后，通脹率也較低。1990年到2011年，美國貨幣總量只增加了1.99倍，而同期，我國的貨幣總量從1.53萬億增加到了89.56萬億，21年翻了58.53倍。雖然我國的通脹不能與“魏瑪式通脹”相提并論，最近CPI更是降到了3%以下。然而，回首歷史，“魏瑪式通脹”的幽靈還是需要保持高度警惕的。