貴族與農婦

舊小說里講到中原漢族同北方游牧民族交戰，相互間的蔑稱是“南蠻子”、“北韃子”。后來想想，所謂“蠻子”，大概因南方開發較晚，一直處于蠻荒狀態吧？而“韃子”的稱呼或許可以追溯到北方游牧民族韃靼人。

記得上世紀80年代，小說家陳建功有個短篇叫《京西有個臊韃子》。因篇名特別，所以一直記得，至于內容，是早就忘了。

我四十年前在黑龍江插隊，村子屬于民族鄉，村民分屬兩個少數民族，語言與蒙古語相近；遠近都稱他們“老韃子”。他們聽了，也不以為忤。

有一年農歷八月十五，生產隊殺牛過節，知青也分得一大塊牛肉。大家鬧著包餃子，可菜刀太鈍，剁不了餡。我們提著刀到老鄉家求助——知青跟老鄉的關系十分熱絡，早已是推門上炕、吃喝不分了。

福勒大爺見我們進門，先是一愣；知道來意后，便痛快地拿出磨刀石，接過刀磨起來。福勒的弟弟水明大叔當過兵，走南闖北，漢話說得最好，這時正在炕上盤腿抽煙，笑瞇瞇地說：好家伙，剛才嚇了我一跳，還以為“八月十五殺韃子”來了呢！我們這才意識到：提刀登門確實欠考慮。

據水明大叔講，這還是元朝的典故：受壓迫的漢人相約八月十五起事，以切西瓜為號，提菜刀造反。這事提醒了蒙元統治者，從此收繳民間菜刀，五家只留一把，做飯時輪流使用。

這事還在別處聽說過，但不知出自何書，是否屬實。總覺得統治者還不至蠢到這般地步。都說元代壓迫深重、經濟衰頹、文壇荒蕪……其實這印象并不正確。有據可查，元代的賦稅是歷朝最輕的；統治者對文化的管制也相對松弛，所以才能在短短幾十年間產生了那么豐富而活潑的元曲作品來。

元代確實存在著民族壓迫，所謂“人分四等”，法律條文偏袒蒙古人、色目人，不利于漢人、南人。但碰上具體案例，也還是要講理——一種放之四海而皆準的普通道理，如殺人償命、欠債還錢之類；并不因誰有錢有勢，便可以違背常理、胡作非為。

金代文學家元好問寫過一部《續夷堅志》，其中一篇《戴十妻梁氏》，記述了一個真實案例：一個叫戴十的農民，在戰亂后給人家幫傭。有個蒙古人的“通事”（翻譯官）把馬放到戴家豆子地里，被戴十轟了出來。通事大怒，用馬鞭將戴十活活打死！戴十的妻子梁氏是個有主見的婦人，找人抬了丈夫的尸體，到蒙古兵營去告狀。

通事的主人是個領兵打仗的蒙古貴族，他并沒有安排手下搶尸，以剝奪梁氏“訛詐”的憑據，而是自知理虧，牽出兩頭牛，又拿出一錠大銀，向梁氏謝罪說：你丈夫之死，也是天命使然。你兩個孩子還小，拿了這錢，可以養活一家人；即令我殺掉通事，死者不能復生，對你又有什么好處呢？

梁氏回答得很干脆：我丈夫無罪而死，死得冤枉，這會兒還談什么利益？我只要讓兇手償命，我們娘兒們就是討飯，也心甘情愿！

當時許多人勸梁氏放棄索命，并給她出難題說：你敢自己動手殺仇人嗎？梁氏說：有什么不敢？奪過刀就砍。兵營里的人怕通事受折磨，便主動把他殺掉了。梁氏手掬仇人之血連飲數口，牽二子而去。

讀著這段故事，我一來佩服這位有膽有識、勇于維護自家權利的普通農婦，二來也感慨當事人服膺真理的態度——打狗還要看主人，面對前來討說法的“草芥”婦孺，這位一呼百應的權勢者，不難將其一轟了之；甚至把她拘留起來，讓她嘗嘗“太歲頭上動土”的滋味，也是很正常的事！

說實話，讀著文章，我沒料到事件的結局會是這樣。是我的人生經驗和思維方式出了問題，還是元代人太傻——包括那個膽大包天的“蠻子”農婦和有權不使的“韃子”貴族？