“臨時工”如何從內(nèi)部搞垮大清王朝

乾隆五十七年（1792年），將軍福康安盡收西藏失地，使廓爾喀求和稱臣。乾隆皇帝非常高興，厚加賞賜。福康安凱旋，征廓爾喀一應(yīng)軍需費用交戶部報銷。直到有一天，他收到了戶部一名書吏的名帖。那名小吏以向他賀喜為名，要求賞賜萬金。

福康安當(dāng)時已是一等公，離封王只有一步之遙；又剛剛立下開疆拓土之功，正如日中天。小小一名書吏，既無官銜，又不在編制之內(nèi)，居然敢向福康安索取賄賂。福康安大怒，說：“幺麼小胥，敢向大帥索賄賂乎。”而數(shù)十年后，晚清的郭嵩燾總結(jié)道，正是這些小吏，與大清的皇帝共享天下。

向福康安索賄二百萬

據(jù)說，那天，福康安神色俱厲，而小吏鎮(zhèn)定自若。他向暴怒的將軍申述了自己索取賄賂的理由：“我不敢向大人索取賄賂，但是軍需用款多至數(shù)千萬，賬冊太多，必須多添人手，日夜加快辦理，幾個月內(nèi)完成，全部上奏，皇上剛剛賞賜了戰(zhàn)功，必然高興，馬上就準(zhǔn)了。倘若您不給錢，僅就我們戶部本來的人手，分批陸續(xù)報銷，沒有三四年不能了事。今天報銷一點，明天又報銷點，皇上看得煩了，肯定要責(zé)問，輿論攻訐也趁機而入，必興大獄。這是為了中堂大人您考慮，不是為了我們這些小吏算計啊。”

清人筆記《水窗春囈》中記載，福康安聽后不僅感激小吏的提醒，而且大為贊賞，馬上命令“糧臺以二百萬予之”。

衙門里的人與官怎么勾結(jié)的

所謂“鐵打的衙門，流水的官”，官員在一地任職的時間很短，而胥吏卻幾乎世代沿襲當(dāng)差，所以新官上任，對本部或者本地的情況了解很少，對事務(wù)不熟悉，往往要“以吏為師”，向這些“臨時工”學(xué)習(xí)如何辦理政事、處理公文。當(dāng)時辦理文牘，往往是官員交給書吏，書吏去查閱案例、法律，寫完之后呈給官員，官員只是簽字蓋章而已。

情況之嚴(yán)重，以至于嘉慶皇帝痛心疾首地說：“自大學(xué)士、尚書、侍郎，以至百司，皆唯諾成風(fēng)，而聽命于書吏，舉一例則牢不可破，出一言則唯命是從，一任書吏顛倒是非，變幻例案，堂官受其愚弄，冥然不知所爭之情節(jié)。”

乾隆朝的汪輝祖寫過本教人如何當(dāng)官的《官箴全書》，告誡官員提防胥吏之害。他說，凡是財賦繁重的地方，官員初到，管理倉庫的小吏便會挪用府庫錢糧，饋贈“陋規(guī)”。一旦官員收受，便有把柄在他們手上，于是不得不同流合污，被玩弄于股掌之上。

而這位諄諄告誡官員如何防止胥吏為害的汪輝祖，本身就是一名著名的“臨時工”，他在地方為官員充當(dāng)幕府師爺、佐助辦理政務(wù)達(dá)30多年。

文學(xué)家方苞的獄中見聞

康熙五十一年（1721年）三月，著名的桐城派文學(xué)家方苞因戴名世《南山集》案株連，被關(guān)在刑部獄。掌管審案和監(jiān)獄的小吏，把關(guān)押犯人當(dāng)作生意，但凡與案件有牽連，一概拘捕，投入大牢百般折磨，然后讓他們繳納保證金才放出去。倘若無錢賄賂，則往往因折磨而死。

即便是已經(jīng)被判死刑的，這些小吏依然有能力從中榨取錢財。如果犯人被處凌遲，那么施以賄賂者，可以先刺心臟，使其速死；倘若不給賄賂，則慢慢臠割折磨。掌管捆綁犯人的差役也有辦法敲詐，倘若沒有打點，便在捆綁時故意用力折斷犯人筋骨，許多人因此終生殘疾。而掌管打板子的獄卒的本事更高。

方苞曾親眼看見，三個和他一起被拘捕、受到拷打?qū)徲嵉娜耍渲幸粋€給了獄卒30兩銀了，被打傷了骨頭，病了一個多月；另一個加倍給錢，于是只傷了皮肉，十來天好了；還有一個給了六倍的銀了，當(dāng)晚就可以行動如常。獄卒對此振振有詞，說：“如果不對他們分別對待，誰愿意多給我們錢呢？”

尤其讓方苞驚詫莫名的是，刑部的老吏居然在家中私藏官印，膽敢更改公文。當(dāng)時有兩兄弟把持公倉，按律當(dāng)立即處決。獄吏對他說：“給我一千兩銀子，我可以讓你活命。”他另外準(zhǔn)備份奏章，用從犯中兩個單身漢的名字換了兩兄弟的名字。同伙的獄吏認(rèn)為不妥，說：“這樣可以欺騙被處死的犯人，但欺騙不了主審官。如果事情敗露，我們就死定了。”

這名獄吏笑道：“倘若主審官上奏，我們是死路一條，他也會因此被撤職，他不可能為了兩個犯人的命丟自己的官。”這件給犯人調(diào)包的事，居然辦成了。主審官也發(fā)現(xiàn)了獄吏的所作所為，但始終不敢予以追究。

左宗棠也被勒索過路費

凡商人旅客經(jīng)崇文門入北京城，看守城門的胥吏必以收稅之名索取賄賂、強征財物。地方官到北京，官職越高，被索要的財物越多。乾隆時，山東布政使陸耀進(jìn)京面見皇帝，崇文門關(guān)吏索取錢財，只好把衣被丟在城外，只帶一個仆人進(jìn)去，說：“我只有一身，有什么可交稅的？”到后來左宗棠入京覲見皇帝時，同樣被擋在崇文門外，被索取巨額賄賂才得進(jìn)入。

嘉慶年間，工部書吏王書常隨身攜帶假印，冒名支取國庫錢財。皇帝下令修建工程，他便捏造高官姓名，重復(fù)向戶部支取白銀近千萬兩。按照規(guī)定，工部支領(lǐng)銀錢，必須各司簽押完畢，告知戶部的相關(guān)部門，經(jīng)過度支大員復(fù)核，才能發(fā)派。然而各部的小吏早已狼狽為奸，專門等候官員們談笑會飲之時，將故意潦草書寫的文書呈上，官員無心查看，便隨手簽畫，于是這些“臨時工”得以趁機謀取巨利。

至于官員升遷任命，也有臨時工挑弄其中。吏部的書吏得利最多，因為官員補缺、晉升，都要經(jīng)過吏部的審核程序，這些書吏就按照官位油水的多少索取賄賂，如果不給，那么便尋找理由駁斥或延誤辦理。于是得到任命，就要賄賂臨時工，便成了官場規(guī)則，想要官員清廉，也不再可能。

晚清文史學(xué)家、曾做過監(jiān)察御史的李慈銘曾說：“京朝官多貧至不能自存，而吏人多積貲巨億，衣食享用，擬于王者，”也就是說，這些鉆營的胥吏，居然可以上下其手，積累萬億財富。

嘉慶皇帝曾經(jīng)對這種局面怒不可遏地說“太阿倒持，群小放恣，國事尚可問乎？”但是面對如此盤根錯節(jié)的集團(tuán)，他也毫無辦法。胥吏之害，直到清朝滅亡也不能革除。