尼克?亞普

親愛的蒂姆先生:
為了我在工作上得到的幫助,為了我在教育上得到的幫助,為了我的母親在尋找親人時得到的幫助,為了我的兄弟在了解所需藥物時得到的幫助……我要說一聲“謝謝”。
這是“Gus3”給蒂姆·伯納斯-李爵士的一條網上留言,2005年12月19日英國《衛報》刊載。
16世紀末,德意志國王魯道夫二世專門準備了一幢房子,認為可以將人類已掌握的知識全部放進那里的4個房間。他在屋內收集存放了巖石標本、動物標本、書籍、植物、水晶、透鏡,還有一張據說能夠100%治愈瘟疫的藥方。這幢房子的監管人曾寫道:“這里的收藏應是展示宇宙的舞臺……這里的藏品是開啟人類知識寶庫的鑰匙……這里還有更重要的作用:向造物主表達敬意。”
400年后,任何一個人用一臺計算機,連上萬維網,就可以實現當年那位古怪國王的夢想。萬維網的締造者蒂姆·伯納斯-李是一位英國物理學家。1980年,他在瑞士日內瓦的歐洲粒子物理研究所工作時開發了一個原型系統,以便研究人員共享并及時更新信息資料。這個名為ENQUIRE的系統就是萬維網的前身,設計它的初衷是將人們每天都會產生的零碎聯想保存起來。
系統的下一步發展徹底顛覆了人類交流的模式。這一階段開始的標志是1991年8月6日第一個網站的開通。這時伯納斯-李已經開發出了HTML(即超文本標記語言,用于描述網頁內容的一種標記語言)和HTTP(即超文本傳輸協議,讓聯網計算機實現文件傳輸)。
1991年至1996年間,互聯網用戶從50萬增加到了4000萬,有一段時間里每3個月用戶數就要翻兩番。原本為學者和研究人員開發的一種工具,現在掌握在了大眾手中。萬維網向每一個人開放,而且,它像宇宙一樣,是一個不斷擴展的空間。
(菲 兒摘自時尚博聞出品,中國攝影出版社《改寫歷史的100天》一書)