美國有一家以“汽車共享”為理念,口號為“你身邊的輪子”的網上租車公司Zipcar。Zipcar在波士頓、紐約和華盛頓均有分公司,擁有甲殼蟲、速騰、寶馬MINI和普瑞斯等多種車型。Zipcar還設計實現了網絡操作,無須柜臺辦理的簡易租車流程,利用GPS技術就能將鄰近的租客聯系起來,方便用車。不過說起Zipcar創始人羅賓·蔡斯,她曾經是在家照顧三個孩子的“全職母親”。
羅賓的父親是一名美國外交官,幼年的她曾跟隨父親在多個國家居住。她的母親是一位優秀的企業家。在父母的耳濡目染下,她從小便在心里埋下了做一番事業的種子。羅賓1980年從威爾斯利學院畢業,獲得文科學位,1986年從麻省理工大學斯隆管理學院畢業。不過由于結婚早,她先后生了三個孩子,平時只能將絕大部分精力放在家庭上。即便她有閑暇時間工作,也只能做一些兼職。
1999年,羅賓與好友安特耶·丹尼爾森閑聊時,提到曾經在柏林見識到的汽車共用服務。羅賓平時很少開車,并沒有買車的打算,卻希望能按小時或按天租車來解決出行時無車帶來的麻煩。這一年,羅賓發現了互聯網所帶來的巨大機遇。她想到,汽車共用恰好能夠體現互聯網的巨大優勢——資源共享,利用無線網絡共享優勢實現汽車共用服務的想法從此在她的心中漸漸地萌發了。
于是,安特耶負責汽車技術和聯系租車公司,羅賓則負責融資、建設網站、營銷、設計支付系統和籌備公司的其他事務。但是在接下來的幾天里,羅賓非常猶豫自己能否將汽車公用服務進行下去。她12歲的女兒看到母親愁眉不展,問她發生什么事了。羅賓告訴女兒,自己在猶豫這家公司是否值得自己投入大量的時間和精力去用心經營,因為這同樣意味著她將不得不減少與家人在一起的時間。女兒接著問:“那這是不是意味著你可以給聯合國兒童基金會捐更多錢,拯救更多兒童?” 羅賓點了點頭,女兒微笑著鼓勵母親:“那就干吧。”
于是,在2000年1月,羅賓·蔡斯注冊成立了公司。公司成立伊始,Zipcar每月收入都以7%至12%的幅度增長。2001年秋,她通過兌現券融資200萬美元,在華盛頓特區成立分公司。盡管整個旅游業因為“9·11”事件的影響而蕭條,Zipcar卻繼續保持增長勢頭。在2002年2月,Zipcar成功進駐紐約市。
Zipcar的目標消費群是不需要開車上班的人,大學自然成了理想之選,羅賓將業務擴展到許多大學城。2003年完成融資后,Zipcar已具備盈利能力。通過學習和調研,羅賓發現法國人出行理念非常超前,曾率先倡導自行車共享出行。看到了適合“共用”理念生長的土壤,2011年6月,羅賓·蔡斯在法國成立了Buzzcar公司,支持車主將汽車出租給朋友和鄰居。成立后的15個月時間里,Buzzcar在法國迅速吸納了1.2萬名會員,并配備1500輛汽車,創立當年的年收入就達到2.42億美元。
2009年,羅賓·蔡斯被《時代》雜志評選為全球最具影響的100位人物之一。這位擁有三個孩子的母親,在談到一路走來的艱辛時說:“擁有一個愿景,并能說服人們愿意投資自己創辦的事業。能親眼見證這份事業一步步地發展的經歷,不論經歷多少艱難和痛苦,依然會讓自己非常興奮。”
在年齡不斷增長中我們依稀發現,夢想遠沒有童年時那樣鮮艷靚麗,早已逐漸褪色。那么,是誰偷走了我們的夢想?英國著名詩人阿爾弗雷德·丁尼生說:“夢想無論怎么模糊,它總潛伏在我們心底,使我們的心境永遠得不到寧靜,直到夢想成為事實。”
重新拾起那些藏在內心的夢吧,即使它們不能實現,但只要我們是向著那個方向走,必然會在心頭留下回味和不悔。記得,那些天空的繁星,會為執著的我們輻射更絢麗的光彩。