兩種抉擇

雷克警長打開才送來的刑事案卷，發現被告欄上寫的居然是“湯姆·布萊，德州人士，一九四一年生”，立刻想到“一定是那小子”，年輕時代的玩伴。只是想不通以湯姆的出身背景和家庭環境，他是不應該淪落成為吸毒兼販毒犯地步的。

雷克和湯姆從小比鄰而居，不過他們的生活環境卻有天壤之別。雷克的父親曾任小學教員，不幸當雷克七歲時因病去世，母親在一家私人醫院當護士，靠著父親撫恤金和母親的收入清苦渡日；而湯姆的爸爸則是州議員，雖然如此，但雷克和湯姆依然親如手足。

青少年時代是人生危險期，一失足就會招來千古遺憾。當雷克中學畢業前一年的暑假，悄悄加入一個不良少年組成的幫派，起初只是頑皮逃課，慢慢地涉及打架滋事和偷竊勒索；而這個幫派的老大正是州議員的兒子湯姆。

東窗事發，湯姆、雷克等十二名青少年被送進少年法庭，罪名是吸食大麻煙之后在一家電影院門口搶劫一名老太太的現金。如果是成年人，他們應該被判重刑，不過由于尚未成年，可以從寬裁定接受管訓教育一到三個月。

湯姆的父親接到這個通知大為震怒，認為有損堂堂州議員顏面，經過一番奔走，法官便批準湯姆可以交保由家長領回自行管教；但雷克的母親卻同意讓兒子到佛羅里達州一處青年教育院接受特殊感化教育。雷克永遠記得當湯姆在父親陪同下大搖大擺走出少年法院那一天對母親的怨恨，可是母親卻堅強地告訴他：孩子我知道你在恨我，但是相信有一天你會知道媽媽是多么的愛你！

面對接受偵訊的當年的朋友湯姆，雷克的內心在說話：“媽媽，謝謝你！”