期待已久,中國人民大學校長陳雨露教授的《中國是部金融史》終于出版了。帝國興衰的背后真有所謂的“金融密碼”?原始自由市場有競爭嗎,還是本就是搶劫財富的頂級利器?為何光怪陸離的末世王朝總會陷入“國弱、民貧,唯獨官富”?
在這個龐大的國度里,我們積累了厚重的文明,也經歷著復雜的變更。透過金融之窗,恍然間數千年中國史變成了一次次財經實驗:漢代豪強的強征土地、唐代宇文融的限購令、唐代楊炎的富人稅……西方的“凱恩斯主義”、“貨幣主義”等金融學理論早已被中國式的語法演繹得淋漓盡致。中國古代并非沒有金融,只是不用“金融”一詞而已。現在,陳雨露以金融之名,借當代視角,為我們還原金權規則之下一個文明古國的滄桑真相。
管仲運用金融之刀,將齊桓公送上了春秋霸主之位。這樣做有道德意義嗎?對周王室來說是功績還是罪過?金融才不樂意回答這個問題,金融要回答的是:齊國是否因此國富民強?人民是否有錢了?錢都分配在哪些人手中?這些人運用金錢做了些什么?“管仲告訴我們,強國、弱國最大的區別是強國的錢都在黎民百姓手里,弱國的錢卻在國王的錢箱子里。”金融的力量,早在幾千年前就已顯示出了自己主宰天下的志向。
金融這把利刃,刀刀見血,很多時候,不是劈向權貴階層,就是劈向升斗小民。劈向小民,民生艱難;劈向權貴階層,政治動蕩。即使在封建社會,國家也一般不會明目張膽地與升斗小民搶錢,所以皇權一般是通過稅收或者增發貨幣等隱晦的方式斂財,而且無論多么貪婪與有權勢,都必須留出讓全社會人繼續生存的財富,以使統治得以持續。但依傍皇權取得部分權力的封建官僚則不同,一旦腐朽,就無所顧忌,不但搶錢手段五花八門,且無所不用其極,直至壓榨盡小民的最后一滴血。所以,“問題的成因就在于‘皇權’與‘小農’的中間環節”——封建官僚。
時至漢代,封建統治出現了第一個金融怪圈:帝國搶占富人產業→富人把小農從土地上擠走→封建官商又從土地上擠出了富人→富人中的強者成為黑勢力→小農成為流民……
作為新興的封建王朝,漢朝曾經給了我們很多美好想象。但是從金融視角解讀漢代歷史,我們看到的不再是漢武雄風,而是“輪臺罪己詔”和通貨緊縮。
“漢武帝連年對外征戰,流民如同蝗蟲一樣席卷了整個西漢帝國,一半以上的人口在這片土地上徹底消失了。面對鋪天蓋地的流民,劉徹這位鐵腕帝王試圖以更野蠻的方法制止豪強掠奪小農——殺戮……殺戮豪強再次給劉徹帶來一筆財富,然而,這些錢根本不足以安撫數以百萬計的流民。何況誅殺豪強也是有成本的,這批酷吏本就是流民中最聰明的人,不但自己借機成為豪強,同時還要清除朝堂之上的異己。”
最終,漢武帝寫下著名的《輪臺罪己詔》,但盛世場景已成昨日落花。
此后,漢代君主幾番努力,換來一個通貨緊縮的結果。“通貨緊縮使得每一個人手中的貨幣都升值,貨幣越值錢,農人的境遇就越悲慘。通貨緊縮也進一步強化了官家豪強的貨幣優勢……”
作為歷史主角,金融發揮的作用,遠不止締造輝煌帝國,或者摧毀末世暴政。中國幾千年王朝更迭,權貴交替,兵戈馬革,宮謀政變,處處閃動的,依舊是金融利刃的血光。
葬送西周的并不是“褒姒一笑”,而是周王實力和權威的喪失。而臥薪嘗膽的勾踐能滅掉吳國,絕不是因為“三千越甲可吞吳”,從金融的視角,我們看到的是“三千越錢可吞吳”,真正滅掉吳國的,是越國鑄造的“蟻鼻錢”。
也許,金融并不能解釋所有政權更替,但是金融解釋了民生,解釋了興盛與凋敝,甚至解釋了中國集權與分權的邏輯:封建集權→貨幣官鑄→擊潰異族→經濟衰退;封建分權→貨幣私鑄造→經濟興盛→異族入侵→喪失半壁江山。
我們在抨擊歷史的時候,是否也看到了制度背后的掣肘力量?是否將它置于當時真正的環境中,是否真的明晰其形成邏輯?作為一個中國人,只有真正地了解中國歷史形成的原因,才有力量為應有的榮譽而驕傲,也為曾經的過失而反省。
在《中國是部金融史》里,陳雨露所關注的是中國文明發展的邏輯,歷史發展的真相。在“皇權—封建官僚—小農”的社會框架下,中國歷史走的是一條曲折多難的道路,形成一個以權力為軸心的財富分配體制,正是這三者的矛盾,演繹了數千年的短暫繁榮與頻繁動蕩,主宰了黎民百姓的喜怒哀樂、官商王侯的功名罪責。而這個社會框架的形成,與先秦中國的金融實踐密切相關,從某種意義上來說,正是我們的金融實踐選擇了這個社會框架。而一旦這個框架穩定下來,封建王朝的制度開始趨于穩定,框架之中的矛盾便開始醞釀,一個王朝從一開始就已經注定了它的覆亡!
元人有曲云:“峰巒如聚,波濤如怒,山河表里潼關路。……興,百姓苦;亡,百姓苦。”百姓固然悲苦,統治者又何嘗能樂享太平?這個古國的歷史,并非一切都是浮云,只有不懈改進、自強不息的態度、尊重規則、不懼改革的精神,才是歷史前進的根本動力。而這也是金融學研究的動力所在,更是本書所要闡述的。
(作者系對外經貿大學保險學院副教授)
陳雨露,金融學教授,中國人民大學校長;中國人民銀行貨幣政策委員會委員;美國艾森豪威爾基金高級學者、哥倫比亞大學富布賴特高級訪問學者;入選人事部“新世紀百千萬人才工程”國家級人選。獲首屆教育部全國高校青年教師獎和全國優秀博士學位論文指導教師獎。
楊忠恕,中國人民大學管理學博士后、金融學博士,國家自然科學基金獲得者、中國青年發展研究基金獲得者。
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