東西

2013-12-29 00:00:00

過去30年，中國有5億人遷入城市，這個數字相當于美國、英國、法國和意大利的人口總和。到2030年，預計還有3億人將放棄農耕進入城市生活，到那時，中國城市人口將占到全球人口的八分之一。

長期生活在北京的記者湯姆·米勒深入考察了是什么導致中國在急于城市化的道路上誤入歧途，以及怎樣能夠解決隨之而來的問題。

一種切實的風險是：中國將成為這樣一個國家，“在零星區域擁有巨額財富以及受過教育的中產階層，但城市里充斥著龐大的貧民窟，在固化的社會分化中腐朽。”

中國沒有從人口密集、混合使用的城市規劃獲得經濟和環境效益，而是吞噬越來越多的農村地區。大量縱橫交錯的寬闊道路將住宅區與工作區分離，并帶有自上而下規劃的特點。

對中國前景悲觀的人士的標準觀點是，中國正在建設鬼城，中國經濟終有一天會崩潰。實際情況更為復雜微妙。米勒記敘道，即便是最極端的鬼城——周圍一片沙漠的鄂爾多斯新城——也在慢慢吸引居民。

真正的擔憂是，在這些無序擴張的城市吸引到足夠市民后，它們提供的生活質量將是低下的，這將促成一個分裂的社會和無法兌現承諾的經濟。中國仍有時間轉變政策，以創建更幸福、更具成效的城市。

中國的消費者將不必擔心不小心吃到硬紙板餡的包子或有毒雞肉了，他們將很快可以在用餐之前自行對食品進行安全檢測。根據中國官方媒體新華社的報道，中國北方的天津科技大學開發了一種在家中檢測食品安全的工具，該工具可以檢測出超過60種化學物質。

還有一些機構也曾嘗試讓消費者擁有遠離受污染食品的能力。國際商業機器公司（IBM）在北京的研究人員開發了一款移動應用程序，這款程序可以通過條形碼向用戶提供在雜貨店所看到食品的安全等級。此外，這款程序還能幫助企業監控運輸和制造過程中的污染隱患。

盡管美國和其他地區已經出現了不少家用的食品安全檢測產品，這些產品的功能并不全面，它們只能檢測單一的污染物，比如沙門氏菌或者大腸桿菌。考慮到中國消費者面臨的食品安全丑聞的規模和種類，這種單一的監測方法不太可能令中國的消費者滿意。

中國曾經是一個創新超級大國——火藥和指南針都是中國人發明的。但在今天，它只是緩慢地向著恢復這一地位的方向前進。過去一個世紀里，中國的科研機構遭受了政治動亂的嚴重影響。

中國的政策制定者一直在投入資金并出臺扶持政策來解決這個問題。去年，中國國營和民營部門的研發支出達到1萬億元人民幣，并且正以每年約20%的速度增長。他們還設定了各省提交專利數量的目標。中國提交的專利數量在過去10年增長了4倍——盡管科學家們表示，由于申請程序不嚴謹，大多數專利沒有價值。

中國企業進行創新的優勢在于，擁有大量薪酬相對較低的年輕人才。但挑戰在于，由于中國的教育制度高度強調死記硬背，而不鼓勵獨立思考，企業難以雇傭到既有創造力又有實驗室技能的人才。