250光年之外的太陽的雙生兄弟

當太陽進入到它的暮年，將會發生類似HIP102152的變化。

就質量、溫度及化學成分而言，恒星HIP102152都是迄今為止所發現的最接近太陽的星球，天文學家在8月28日的新聞發布會上通報了這個消息。HIP102152比太陽年長40億歲，這為科學家們提供了一個非常動人的視角，告訴我們這顆46億歲大的太陽到了它那個年齡將會發生什么。

“研究太陽的雙生兄弟有助于我們了解太陽作為一顆恒星的來龍去脈，”來自于里約熱內盧聯邦大學的天文學家古斯塔沃·波爾圖·德梅洛（GustavoPortode Mello）說道，他并沒有參與此項研究。“這是朝著發現可呈現出太陽進化的不同階段的恒星所邁出的另一步。”

HIP102152使得研究人員對于鋰元素有了進一步認識，這種元素廣泛存在于某些恒星上，但在太陽上卻非常稀少。某些天文學家甚至認為太陽就是一個“局外人”。但是研究人員發現，HIP102152中包含的鋰元素甚至比太陽還要少，而此前確認的被命名為“18Scorpii”的更加年輕的太陽的雙生兄弟則含有較多鋰元素。這些發現表明，那些類似太陽的內部炎熱翻騰的恒星隨著年齡的增長，其內部的鋰元素將逐漸燒光。“這或許會告訴我們太陽內部的運行狀況。”德梅洛說。

與太陽類似，HIP102152中的鐵、鎂和硅的含量相對較低，而這些元素則是構成巖石行星——諸如地球——的主要部分。那有可能意味著這顆最新發現的恒星擁有行星，來自于德克薩斯大學的研究合作者伊萬·拉米雷斯（Iván Ramírez）說道。研究人員正在運用位于智利的直徑達到3.6m的LaSilla望遠鏡進行觀測。到目前為止，他們已經排除了存在類似木星大小的行星的可能性，但小型巖石行星依然是可能存在的。

發現與太陽接近相同的恒星是一項困難的工作，因為恒星總會顯出怪異的一面。并且，要想準確地測量一顆恒星的特性還需要花費大量的時間和金錢。

一個國際天文團隊從2006年起就一直在尋找太陽的雙生兄弟，他們采用巡天觀測選出最有希望的候選者。HIP 102152是其中之一，它位于距離我們250光年遠的摩羯星座。

目前，研究人員已經完成了詳細的分析，分析結果將會發表于《天體物理學雜志快報》（Astrophysical JournalLetters）上。HIP102152的質量相當于太陽的97%，比太陽低54℃，含有20多種與太陽類似且含量同樣豐富的元素。“它幾乎就是那個你希望發現的完美的雙生兄弟，”來自巴爾的摩空間觀測科學研究所的天文學家大衛·索德布羅姆（DavidSoderblom）說道。

對于82億歲的年齡而言，HIP102152是迄今為止發現的年齡最大的太陽雙生兄弟。在今后不到20億年的歲月中，這顆恒星將會燃盡它內核中的氫，其體積會膨脹到目前大小的成百上千倍。當這種情況發生在我們的太陽上時，地球將會被烤干，并且還有可能被吞噬。