在死亡之地“行走”的石頭

夏日的風(fēng)卷起層層灰土，陽(yáng)光炙烤著大地，少雨的季節(jié)又來(lái)臨了。

一只不知名的小鳥(niǎo)，在空中努力地振動(dòng)著翅膀，又渴又熱，它有點(diǎn)精疲力竭了。

小鳥(niǎo)落在一片干涸的湖床上，由于干旱，湖水早已蒸發(fā)光了，只留下一片干裂的土地。

沒(méi)有水，沒(méi)有樹(shù)，小鳥(niǎo)只好找塊石頭，想在陰影下面乘乘涼。可是，當(dāng)它剛剛落穩(wěn)，想要梳理梳理它凌亂的羽毛時(shí)，一件事情讓它改變了主意。

這個(gè)供它乘涼的石頭似乎不大尋常。小鳥(niǎo)順著石頭望過(guò)去，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的移動(dòng)痕跡拖在石頭的身后，似乎有人把這塊石頭從遠(yuǎn)處拖行到這里。可是，小鳥(niǎo)看看周?chē)南禄臒o(wú)人煙，難道說(shuō)，這塊石頭是自己“走”到這里的？

小鳥(niǎo)驚慌失措地飛了起來(lái)，在高空中，它看到了讓它更為驚奇的一幕：干涸的湖床上，大大小小的巖石，有很多都像剛才那塊石頭一樣，背后有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的移動(dòng)痕跡。痕跡朝著不同的方向，長(zhǎng)短不一！

這太神秘了！

這只小鳥(niǎo)不知道，它落下歇腳的這個(gè)地方，是美國(guó)加利福尼亞州的死亡谷國(guó)家公園，而這些會(huì)“行走”的石頭，正是大名鼎鼎的“航行石”。這些石頭，無(wú)論大小，不管輕重，緩慢地“行走”在這片死亡之地，在荒漠上留下了許多之字形痕跡。

1915年，一位名叫約瑟夫·克魯克的內(nèi)華達(dá)州居民來(lái)到這里，發(fā)現(xiàn)了這一奇異景象，并公之于眾。此后，美國(guó)地質(zhì)學(xué)界的科學(xué)家們就開(kāi)始了不斷的研究。

科學(xué)家們?cè)鴮?duì)這些石頭進(jìn)行了監(jiān)測(cè)，結(jié)果令人驚奇，這些石頭，的確是在移動(dòng)，過(guò)一段時(shí)間，一些石頭就會(huì)向前移動(dòng)不同的距離，但是，這么多年來(lái)，誰(shuí)也沒(méi)有親眼見(jiàn)證這些石頭是怎樣“行走”的，只是憑借石頭在地上留下的痕跡判斷它們?cè)凇靶凶摺?。所以科學(xué)家們做了很多推測(cè)：一種解釋是沙子在作怪，認(rèn)為跟湖床間歇性的漲水有關(guān)。另一種解釋是冰的作用，因?yàn)樵诙?，湖里偶爾?huì)結(jié)冰。罕布什爾學(xué)院的約翰·里德教授，從1987年至1994年間，每年都帶著學(xué)生來(lái)研究這些石頭。因?yàn)檫@些石頭有許多平行的軌跡，所以約翰·里德認(rèn)為它們是被巨大的冰蓋凍住后，被大風(fēng)吹動(dòng)的。

可這些石頭當(dāng)中，有的可是重達(dá)300公斤的，要想推動(dòng)石頭，風(fēng)力得達(dá)到至少每小時(shí)100英里才行，這不大可能。

最近，約翰·霍普金斯大學(xué)的拉爾夫·洛倫茨提出了一種新的解釋。他認(rèn)為，死亡谷冬季降雨后會(huì)結(jié)冰，當(dāng)冰層把石頭包裹，石頭就“漂浮”在泥地與冰塊上。石頭被冰層托著，就像石頭乘上了雪橇，加上冬季的沙漠風(fēng)暴一般較強(qiáng)，這樣就算重達(dá)300公斤的石頭也能被吹動(dòng)了。

當(dāng)然，也有人認(rèn)為洛倫茨的這種說(shuō)法，不比“外星人或地面的神秘能量相助”的猜想更有說(shuō)服力，還有人堅(jiān)持認(rèn)為，這些石頭本身就具有魔力，因?yàn)楫吘箾](méi)有誰(shuí)真正見(jiàn)過(guò)這些石頭是怎樣移動(dòng)的。

那我們?yōu)槭裁从^察不到石頭的移動(dòng)呢？洛倫茨也提出了一種假設(shè)，他認(rèn)為，這些石頭的運(yùn)動(dòng)也就是那么十幾秒的時(shí)間，不過(guò)中間的過(guò)程可能間隔好幾年，這需要耐心和運(yùn)氣。而且，這些石頭的移動(dòng)應(yīng)該出現(xiàn)在那些最冷、風(fēng)又最大的日子里，很可能在黎明之前，所以才沒(méi)被人發(fā)現(xiàn)。