戒指的文化內(nèi)涵

戒指的起源

戒指被認為起源于古埃及，很可能與古埃及的太陽神崇拜和印章戒指的實用性有關。古埃及人崇拜太陽神，尊太陽神為萬神之王，拉神、阿蒙神、阿吞神是太陽神的不同稱謂。太陽神被認為庇護著人類的幸福和平安，同時也象征著美德與永恒，真理與信念。三千多年前的埃及，印章被看作身份和地位的象征。但是印章隨身攜帶十分不便，于是埃及人把印章鑲在象征著太陽形狀的圓環(huán)上做成印章戒指戴到手指上，他們相信印章受到太陽神的庇佑更能保證其權威。印章戒指的權威逐步確立，成為法老王位傳遞的象征。經(jīng)過不斷的改良，制作日趨精良，其中最著名且經(jīng)過年代確認的，是一枚蜣螂印章戒指，大概制作于公元前一千年。蜣螂把動物糞便滾成圓球搬運的姿態(tài)被古埃及人看作是太陽神的象征，蜣螂把卵產(chǎn)在糞便中更被看作是死后再生和富有生命力的象征，因此受到人們的尊敬和喜愛。蜣螂戒指寄托了法老希望死后重生再次君臨天下的美好愿景。

戒指在古希臘被視為具有神秘力量的物件，神話傳說中經(jīng)常出現(xiàn)。據(jù)傳普羅米修斯因為觸怒宙斯被鎖在高加索山的懸崖上，老鷹會日日啃噬他的肝臟。后來赫拉克勒斯把他從懸崖上解救下來，普羅米修斯卻要戴上一只鑲嵌著高加索山巖石的鐵環(huán)戒指表示他繼續(xù)受到宙斯的懲罰。古羅馬時代，迦太基名將漢尼拔收繳的羅馬戰(zhàn)利品中就有三個半山形的金戒指。正是因為戒指具備的重要意義，才會被當作戰(zhàn)利品收繳。當時的戒指更多被看作權威和力量的象征，為男人專有，女性在鑰匙戒指產(chǎn)生后才開始佩戴戒指。

鑰匙戒指的產(chǎn)生源于鑰匙的重要地位。正像是印章在古埃及一樣，鑰匙在歐洲社會同樣舉足輕重。歐洲社會長期處在動蕩不安的戰(zhàn)亂環(huán)境中，把財產(chǎn)儲存在安全的地方就至關重要，人們給所有密閉的空間裝上鐵鎖，如何保護鑰匙的安全就變得十分迫切。古羅馬人喜歡穿著長方形的布制寬外袍，這種寬大的外袍通常沒有口袋，再加上古羅馬人對洗澡的鐘愛，就特別需要鑰匙戒指來保證貴重物品的安全。古羅馬人借鑒古埃及人印章戒指的靈感發(fā)明鑰匙戒指。公元前2世紀前后帶有鑰匙的戒指開始出現(xiàn)，公元1世紀至3世紀鑰匙戒指十分流行。于是，鑰匙與戒指結合，使得戒指的象征意義和實用價值再次合二為一。鑰匙戒指開始變成財富和權威的象征，在男女雙方結合時它開始被當作重要的物件交換，不過基本上被當作憑證在訂婚時使用。

戒指與基督教的姻緣

進入基督教時期后，戒指與基督教文化緊密相連，被看作圣父、圣子、圣靈“三位一體”的象征，是信徒與神靈之間所締結契約的標志。古代基督教徒的墓穴中發(fā)現(xiàn)了數(shù)量驚人的戒指，說明基督教時代戒指在宗教生活中占據(jù)的重要影響。教皇戒指是最高級別的宗教戒指，一旦老教皇去世，所戴教皇戒指即被銷毀；新教皇一旦當選，刻有新教皇名字的新戒指即戴到他的手上。根據(jù)丹·布朗同名小說改編的電影《天使與魔鬼》中，對教皇去世時的一系列場景進行了詳細的敘述，其中對銷毀老教皇的戒指給予多次專門的鏡頭。神父戒指和修女佩戴的戒指都被賦予某種特別的意義。神父的戒指被解釋為“教會與神父之間精神性婚姻的象征”，修女的戒指則被看作是修女與上帝結婚的象征。修女被看作是“上帝的新娘”，因為其決絕帶上凄美的色彩，據(jù)說這一傳統(tǒng)開始于圣凱瑟琳。“上帝的新娘”指的是未婚女性成為修女，終身不嫁做基督教的新娘盡忠于上帝。

圣凱瑟琳故事的起源與基督教的大范圍傳播有密切關系。早期的基督教是作為群眾運動產(chǎn)生的，只能隱秘地傳播，長期無法獲得統(tǒng)治者的承認，甚至一度遭到統(tǒng)治者的打壓。直到羅馬帝國皇帝君士坦丁一世和李錫尼在公元313年于意大利的米蘭頒發(fā)寬容基督教的《米蘭敕令》，基督教才開始正式獲得合法地位。凱瑟琳大約就生活在這個時代，可能是4世紀初的人物，據(jù)傳她具有舉世無雙的美貌、才智和虔誠的信仰。凱瑟琳最初是異教徒，十歲成為基督徒，宣布和耶穌締結神圣的精神之婚配，成為“基督的新娘”。她試圖勸說羅馬皇帝相信迫害基督徒是個道德錯誤，并成功地令皇后皈依了基督教。據(jù)說皇帝派來五十名博學的異教徒哲學家企圖說服凱瑟琳放棄基督教，但是這些博學大儒非但沒有達成目的，反倒在凱瑟琳的勸說下皈依基督教。皇后和哲學家隨后被盛怒之下的皇帝處以死刑。羅馬皇帝不甘心失敗，用皇后的權位誘惑凱瑟琳，許諾她只要放棄信仰基督教就迎娶她做自己的新娘。可是凱瑟琳早已將身心獻給耶穌，她堅守信仰，以處女之身殉教。

圣凱瑟琳在中世紀晚期成為基督教文化中最具影響力的圣人之一，11月25日成為圣凱瑟琳紀念日，全球各地的教堂在這一天都會舉行盛大的紀念活動。在歐洲，修女們像圣凱瑟琳一樣為追求上帝的世界選擇在修道院過有信仰的生活。她們大多是有教養(yǎng)的上層社會的女性，放棄世俗生活的優(yōu)渥條件，把一生都奉獻給上帝的事業(yè)。9世紀前后，院長為進入修道院成為上帝女仆的女子舉行儀式，慶賀她與上帝結婚，并將戒指贈與她。修女的戒指雖然與世俗的愛情無關，可是因為其奉獻犧牲精神充滿圣潔的光輝。

戒指在婚姻中的出現(xiàn)

文獻資料的記載印證了古羅馬人在訂婚時使用戒指的風俗，學者進一步考證認為這起源于用金錢購買妻子的 “買賣婚”習慣。當時的女孩兒被視作父親的財產(chǎn)，男方想順利娶到心上人就必須向女孩兒的父親交納一筆款項“買”到婚姻。為了證明這筆款項已經(jīng)如數(shù)交到未婚妻父親手上，未來的新郎就在訂婚時把戒指送給姑娘。不過互相交換戒指的習俗還未完全形成，更多的時候戒指被男方作為金錢和契約的憑證交給未來的新娘，未來的新娘一般不會給男方回贈戒指。戒指僅是一種非嚴格意義上的證明，并不具有法律效力。即使送了戒指，姑娘改嫁悔婚還是有可能發(fā)生的。后來，印章戒指與鑰匙戒指結合，訂婚戒指的法律效力開始確立。男方在締結婚約時把鑰匙戒指交給女方，代表把錢財?shù)荣F重物品交給妻子，是對未來妻子衣食無憂的生活的保證。而未來的新娘一旦接受戒指，就必須對未來的丈夫保守貞操；如果在新婚時，丈夫發(fā)現(xiàn)她已不是處女之身，有權追究她的法律責任。總之，贈送訂婚戒指標志著締結婚約，有關婚姻的錢財也已經(jīng)被妥善處理。為了心愛的人付出錢財，并把這種付出用鑰匙戒指象征化，正是對愛情最務實的承諾。女孩子看重的并不是金錢，而是男孩兒肯付出的心。戴著對愛情承諾的戒指籌劃婚姻的相關事宜，等待成為心愛人的妻，這種等待都變得美好起來。

基督教文化傳統(tǒng)中，很快就產(chǎn)生出在舉行婚禮時將戒指作為信物贈送對方的習慣。羅馬教皇尼古拉一世（858—867年在位）指出戒指是結婚的證明，是有關結婚戒指的最早說法。關于交換結婚戒指的記載最早出現(xiàn)于1027年，繆爾在所著的《羅馬結婚戒指的起源》一書中說：新郎把金戒指送給新娘，新娘則用鐵戒指交換。馬克西姆一世與瑪麗公主的故事使得將結婚戒指作為愛情的信物這一浪漫傳統(tǒng)流傳。據(jù)說法國瑪麗公主擁有絕世的美麗，奧地利皇帝馬克西姆一世為了贏得瑪麗公主的芳心，將一枚鉆石戒指戴在瑪麗公主的手指上。后來兩人走入婚姻，象征愛情的婚姻戒指廣為流傳。英國結婚戒指的傳統(tǒng)也頗為浪漫。起源于英國的結婚宣誓，與今天我們在電影和電視劇中看到的場景頗為相似。在教堂的婚禮儀式上，新郎說道：“我拿著這枚戒指，宣布與你結婚，將這金銀送給你；我以肉體崇敬你，以今生所有的財產(chǎn)給予你名譽。”新娘則回應道：“我把你作為丈夫，無論是陽光燦爛的晴天，還是烏云密布的陰天；無論是好的時候，還是壞的時候；無論是富貴，還是貧窮；無論是健康，還是生病，我們至死永不分離。”現(xiàn)在國內(nèi)婚禮上通常采用的婚姻誓詞大概就發(fā)源于此：愛她/他、安慰她/他、尊重她/他、保護她/他，像你愛自己一樣。不論她/他生病或是健康、富有或貧窮，始終忠于她/他，直到離開世界。有情人最浪漫的婚姻誓言就是相攜相守，直到永遠，戒指為證。

《圣經(jīng)》認為“人類無法將與上帝合二為一的東西分開”。結婚戒指是具體體現(xiàn)基督教的教義的象征物，交換戒指通常在教堂神父的見證下進行，是根據(jù)上帝的意志而進行的行為。新郎新娘一旦交換戒指戴在自己的手上，就表示他們是通過上帝的意旨而結合在一起的人，是一輩子的承諾，沒有任何東西可以把他們分開。也許正因為這層美好的寓意，現(xiàn)在新人們在結婚時通常會選擇一對漂亮的結婚戒指佩戴吧。不過，婚姻是一種受到上帝美好祝愿的契約，在基督教社會想要離婚毀掉這種契約是相當困難的。為大家熟知的英國國王亨利八世的宗教改革部分原因就是因為教皇不肯批準他離婚的請求。

關于結婚戒指的習俗和佩戴方法

結婚戒指因為其重要的象征意義，在各地的習俗中被做了許多限制。結婚戒指在婚禮儀式前是不允許隨便佩戴的，在儀式結束后用其它物品隨便更換更是不被允許的。在儀式上交換戒指的時候，只要能叫出對方的名字就可得到幸福。一旦不小心把戒指掉落在地上，就會被視為不吉利的征兆，交換戒指必須相當慎重。據(jù)說，在交換戒指的時候，新郎如果粗心大意，沒有把戒指戴到新娘無名指的第二關節(jié)之下，那么新娘必須立即自己將戒指推至第三關節(jié)。如果不這樣，據(jù)說惡魔就會侵入第三關節(jié)而發(fā)生不愉快的事情，或者女神自己想和新郎結合，從而對新娘與新郎的關系造成損害。安徒生的童話《冰姑娘》中就有過類似的傳說：冰姑娘是死去的妖魔，她嫉妒兩個年輕人的婚約，于是偷了未來新郎的訂婚戒指，并將他拉入湖底，舉行了“死亡的婚禮”。另外還有一種有意思的說法。在德國，新郎在給新娘戴戒指的時候，如果新郎能夠一下將戒指穿過新娘的第二關節(jié)的話，那么他就有可能成為一家之主；否則，將來的生活中很有可能就是老婆掌權。因為有此說法，在新郎給新娘戴戒指時，新娘就故意將手指彎曲。通過結婚戒指爭奪未來婚姻家庭的主導權的說法，使得結婚戒指具有更多歡樂的內(nèi)涵。

關于結婚戒指的佩戴方法不同的國家和地區(qū)有不同的說法。古埃及人認為，手指的血管同心臟直接相連，此看法同中國的俗語“十指連心”不謀而合。他們相信，在新娘的手指上戴個貴重無比的戒指，可以拴住新娘的芳心呢！妻子會永遠跟隨丈夫，相親相愛直至百年，夫婦定可白頭偕老。按西方的傳統(tǒng)習慣來說，戒指一般戴在左手的無名指上。他們認為左手顯示的是上帝賜給你的運氣。還有說法認為左手無名指是離心臟最近的地方，心臟被認為是感情的中心，將代表婚姻的戒指戴在無名指上夫妻就可以心心相通、心有靈犀，可以充分體現(xiàn)愛情的神圣地位。將結婚戒指戴在無名指上還有一個有趣的游戲，是用生理現(xiàn)象解釋這一傳統(tǒng)：將兩手中指向下彎曲，背跟背對靠在一起，其它指指尖對碰。大拇指、食指、小拇指都能夠分別打開，唯獨無名指打不開。大拇指代表我們的父母，時間終會把他們從我們身邊帶走；食指代表兄弟姐妹，日后我們結婚會擁有各自不同的家庭；小拇指代表子女，隨著他們的成長終究會飛離我們的身邊。無名指代表夫妻，只有他（她）才是我們終生的伴侶，沒有什么可以將彼此分開。將戒指戴在無名指上，象征婚姻的牢固，代表兩個相愛的個體一脈相通，是對陪伴終生的伴侶的承諾，祈愿白頭到老，永結同心。